ASILE DE RODEZ

Chiffre de la population, 139.

Il résulte des renseignemenls qui m'ont été transmis sur cet asile par les médecins qui l'ont successivement dirigé depuis plusieurs années , que la pellagre y est assez rare chez les aliénés qui composent sa population. Toutefois, M. le docteur Combes, son médecin-directeur actuel, m'écrivait vers la fin de 1863 que depuis 3 ans il avait constaté 5 à 6 fois l'existence de l'affection chez ses malades , indépendamment de l'observation qu'il a publiée dans les Archives cliniques en 1861 ( voyez page 263 ) et de l'observation ci-après qu'il m'a adressée en 1862.

Les autres n'ayant pas été relevées et pour apporter la plus extrême rigueur dans les résultats de mou enquête , je me borne à relater ici ces deux observations.

R..., âgé de 35 ans, cultivateur , après avoir été, pendant 7 ans, militaire ; d'une haute stature, avec une petite tête; d'une forte constitution et de tempérament sanguin ; entré à l'asile en mars 1860 pour une manie ambitieuse. Les seuls renseignements donnés sur cet homme font connaître que l'explosion du délire ne remontait qu'à un mois environ et avait suivi d'assez près des violences portées à plusieurs reprises sur la tête et les reins. Depuis R... avait cru qu'il possédait un grand nombre de décorations ainsi que des monceaux d'or. Sous l'influence de cette idée et dans l'appréhension de se voir dépouiller soit de ses titres , soit de ses richesses, il devenait souvent furieux et violent.

M. Renault du Mottey, alors médecin-directeur de l'asile, constata le délire ambitieux et de plus, des symptômes de paralysie générale au premier degré. Dans les mois qui suivirent son entrée à l'asile, R.,., arrivé rapidement à la démence , ne subit aucun affaiblissement de ses forces physiques. Il causait habituellement seul, parlant entre les dents et presque toujours d'une façon inintelligible. Parfois survenait une certaine excitation pendant laquelle il se serait facilement porté à des actes de violence. D'ailleurs, il travaillait peu. Cet état est resté complètement stationnaire jusqu'en septembre 1861. R... avait été un peu plus actif que précédemment pendant le printemps de cette même année. Du reste, en 1860 comme dans les premiers huit mois de

OBSERVATIONS ET ENQUÊTE

1861 , aucune affection incidente n'avait été remarquée chez lui.

Vers la fin de septembre 1861, il devint triste et paresseux ; puis il eut un peu de diarrhée et garda le lit. En même temps la peau du dos des mains et des pieds, ainsi que des avant-bras se couvrit brusquement de taches érythémateuses d'un rouge violacé qui se réunirent les unes aux autres dans l'espace de 24 heures environ. Trois jours après l'apparition de cet érythème, la peau des parties malades devint rugueuse et jaune sale. L'épiderme, considérablement épaissi, se recouvrit de squames d'un rouge livide audessous desquelles suintait un liquide sanieux,roussâtre, entremêlé de sang rouge sombre. Ces squames disparurent en trois jours et laissèrent à leur place des empreintes de couleur rouge livide séparées les unes des autres par des sillons de peau saine. Pendant quelques jours alors la diarrhée s'arrêta ; mais R. .. continua à garder le lit et ne prit que difficilement des aliments. Il conservait d'ailleurs, depuis le début de la maladie , un mutisme complet. Cinq à six jours après la disparition des écailles et alors que tout faisait présumer un rétablissement durable, la peau des parties primitivement atteintes se recouvrit, dans l'espace de deux jours, de larges plaques rougeàtres entremêlées d'écaillés; un suintement continuel de sang noirâtre s'établit dans les interstices des petites écailles. La diarrhée reparut. R... cessa dès lors de faire le moindre mouvement dans son lit. Il devint impossible de lui faire prendre des aliments et même de la tisane. Dès le début de l'affection, d'ailleurs , on n'avait cherché à administrer à R... que des toniques. La diarrhée s'arrêta de nouveau, mais une sorte d'hébétude se répandit sur la face du malade. L'examen de la bouche permit de reconnaître une légère tuméfaction des amygdales, ainsi que de la rougeur à la paroi postérieure du pharynx. D'ailleurs, point de toux, point d'amaigrissement, point de fièvre. Persistance du mutisme et immobilité complète. Quelquefois symptômes de strangulation sans cause appréciable. Enfin , surdité bien constatée.

R... s'est éteint doucement, sans agonie, le 29 octobre 1861, moins d'un mois après les premiers signes de cette affection incidente.

L'autopsie, faute des instruments nécessaires, n'a pu être pratiquée qu'incomplètement. L'ouverture du crâne seule a été faite et a

DANS LES ASILES D'ALIÉNÉS

permis de reconnaître un épanchement séreux entre les méninges tant cérébrales que rachidiennes; un ramollissement considérable de la pulpe cérébrale, surtout dans sa couche corticale, et, enfin, un piqueté rouge dans le cervelet. Le testicule gauche était atrophié et dur et atteignait à peine la grosseur d'une noisette. Le droit avait conservé sa grosseur et sa consistance normales.

Il est malheureux qu'on n'ait pu examiner l'appareil digestif , car, il est probable que la rougeur et la tuméfaction remarquées à l'arrière-gorge devaient s'étendre à tout l'appareil. Comment autrement expliquer la rapidité de l'issue funeste ?

Total des cas relevés 2

(Sous toute réserve de ceux qui ont pu exister sans être relatés).

M. ASILE DE ROUEN. — St-Yon. Femmes aliénées.

Chiffre de la population, 820.

La destination de cet établissement , quant au sexe, y explique la rareté de la pellagre. Toutefois , j'ai reçu de M. le docteur Morel, son médecin en chef, l'observation ci-après, et je sais qu'une deuxième, non moins caractéristique, a été depuis recueillie.

jfme veuve D..., 47 ans, couturière, entrée à l'asile des aliénées de S'-Yon le 19 février 1861, était, depuis environ trois semaines auparavant , dans un état d'agitation maniaque manifestée par des mouvements continuels et désordonnés, par une loquacité incohérente, alternant avec des cris ou des chants sans suite, en un mot, par l'expression d'un délire général des idées et des actes. Les parents de M"" D... qui nous ont donné ces renseignements, ne savent à quelle cause physique ou morale attribuer la brusque invasion de ces symptômes.

Telle M™'' D... s'est montrée pendant son séjour à S'-Yon jusqu'au commencement du mois d'avril 1861, époque à laquelle il y eut une modération de symptômes qui semblait devoir présager la fin de l'accès maniaque. Mais, après quelques jours seulement, recrudescence de l'agitation, et, le 15 avril, apparition sur la face dorsale des mains et sur la figure de plaques érythémateuses d'un rouge foncé, brunâtre. Celles de la figure se joignirent dans l'espace d'un jour, de sorte que le front, les joues, le nez, les pau-

OBSERVATIONS ET ENQUÊTE

pières envahis à la fois, simulaient assez bien un masque. L'érythème était très-nettement délimité et nullement nuancé au pourtour. En même temps que cette affection de la peau , se déclara une abondante diarrhée chez notre malade. Les selles trèsnombreuses étaient presque liquides, noires et fétides. La fièvre assez intense qui accompagnait ces phénomènes morbides ne parvenait pasà dompter l'agitation deM'^'^D..., qu'apeine pouvait-on maintenir sur son lit. Furent prescrits : la diète, des boissons émollientes, des grands bains tièdes. Pendant cinq jours, même état; le sixième , disparition de l'érythème des mains et de la figure comme par délitescence. La diarrhée n'a pas cessé; on la combat par l'eau de riz édulcorée avec le sirop de coings et le sous-nitrate de bismuth à la dose de 4 grammes par jour. Une légère alimentation est permise.

Le 30 avril, l'affection de la peau reparaît aux mêmes endroits, avec les mêmes caractères, mais, cette fois, pour parcourir toutes les phases des exanthèmes cutanés et se terminer dans l'espace de six jours par le fendillement de l'épiderme desséché, puis par l'exfoliation définitive. Aujourd'hui la peau des parties affectées est luisante, et un peu livide, mais ne conserve plus trace d'inflammation. Reste la diarrhée qui, bien qu'à un plus faible degré, persiste encore. La malade , très affaiblie, est soumise à un régime tonique. L'état mental n'a subi aucune modification appréciable.

Cette affection de la peau , exclusivement bornée aux parties exposées à l'air, atteste l'action de circonstances atmosphériques, de l'insolation, par exemple. Mais, outre qu'au moment où le phénomène apparut il n'avait pas encore fait de grandes chaleurs, moins que beaucoup d'autres malades , M"»" D... restait exposée aux rayons du soleil, car sa turbulence incessante ne lui permettait guère de demeurer longtemps à la même place. Il est donc plausible d'admettre qu'une prédisposition existait et que l'exanthème cutané n'a été que la manifestation locale d'une sorte de cachexie.

Total des cas relatés 2

DANS LES ASILES D'ALIÉNÉS-