CARTIER

après il succéda à cet illustre praticien. On sait que Petit, ' doué d’un extérieur agréable , joignait à l’éclat d’un esprit brillant une élocution séduisante et d’élégantes manières. Remplacer un tel homme était une tâche difficile, surtout pour Cartier, que la nature n’avait pas favorisé sous le rapport de la forme matérielle , et qu’une extrême timidité rendait souvent gêné dans ses mouvements. Mais des qualités intellectuelles précieuses , une mémoire sûre , une grande facilité de langage , toujours pur et parfois éloquent, l’amour du devoir, le goût de l’étude, la ténacité au travail , le désir enfin d’acquérir de la célébrité, ne tardèrent pas à lui assigner une belle place dans l’opinion de ses confrères et du public.

Il avait débuté par des démonstrations anatomiques, qui réunissaient au mérite d’une méthode toute nouvelle celui d’une diction claire et attachante. Elles eurent un grand succès , et contrihuèrent peut-être à développer chez l’un de ses jeunes auditeurs une sorte de passion pour l’anatomie, dont un immortel ouvrage devait être le résultat : ce jeune auditeur était Xavier Bichat.

Comme professeur, Cartier fut jugé supérieur à Petit; comme chirurgien opérateur , il fonda sa réputation sur des succès brillants. Après avoir terminé son service de chirurgien-major de l’Hôtel-Dieu , Cartier se livra spécialement à l’exercice de la médecine , et devint un des praticiens les jilus occupés de notre cité. D’un caractère sérieux, triste et même mélancolique, très distrait et concentré dans l’accomplissement de ses devoirs de médecin, Cartier passait sa vie à voir des malades, et avait obtenu , de la part d’un grand nombre de familles , une confiance bien propre à flatter son cœur. Sa parole facile et agréable, sa conversation nourrie d’anecdotes qu’il savait placer à propos , son air de douceur , de naïveté , de bonhomie, avec lequel contrastaient les saillies de son esprit fin et observateur, lui donnaient auprès de ses malades des moyens de consolation et d’encouragement qui étaient d’un puissant effet. Sa parole avait toujours quelque chose de spirituel et d’inattendu; elle se faisait surtout remarquer , dans les consultations , par des connaissances profondes , par un sentiment délicat des convenances , et par une méthode logique qu’emhellissait le