HABITATION DES MAISONS NEUVES

difie , contient les deux tiers de son poids d’eau. Ce sont surtout les étages supérieurs , ceux que doit habiter la classe ouvrière , qui reçoivent leurs hôtes de bonne heure; on en a vu se remplir de locataires avant l’entier achèvement du toit. De tous les capitaux, celui dont le peuple est le plus prodigue , c’est sa santé. Nous l’avons dit, des maladies graves et fréquentes nont pas d’autre cause que l’habitation prématurée des maisons récemment construites ; les plus ordinaires sont le rhumatisme aigu ou chronique sous toutes les formes, des engorgements inflammatoires d’articulations , des bronchites cà tous les degrés , des fluxions intenses, fixées sur les membranes muqueuses et sur les organes parenchymateux. Ce puissant agent d’insaluhnté provoque les inflammations chroniques du système lymphathique , des indurations glandulaires opiniâtres, des tubercules dans le poumon , des dégénérations organiques variées , et les tumeurs blanches articulaires, soit rhumatismales , soit scrofuleuses. Ces accidents ont été fréquemment si prompts, et tellement immédiats, qu on ne pouvait élever aucun doute sur leur cause. Plus les matériaux

avec lesquels une maison est construite ont la propriété de conserver longtemps leur humidité, plus ils maintiennent leur in- ' fluence délétère. Certains murs épais ne sont complètement secs qu’après leur exposition à l’air pendant plusieurs années ; leur chaux retient longtemps son eau de cristallisation lorsqu un appartement est bien aéré pendant l’été, et bien ventile et chau pendant l’hiver , une année peut suffire pour la dessication complète de la chaux et du plâtre. Six mois sont un espace de temps mffisant pour les maisons qui sont construites en bois et en iiques, ou enmatériaux légers ; il fautdix-huit mois, au moins, pour l’entière dessication des murailles épaisses d un hôpital on d une prison. Nul doute qu’il n’existe un rapport de causalité entre la mortalité, et l’habitation trop prompte de maisons neuves ou récemment réparées. Une Administration sage doit prendre des mesures contre la cupidité des entrepreneurs , et protégei 1 1 prévoyance des citoyens contre elle-même.

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- La hauteur d’une maison n’est point une circonstance indifférente pour la salubrité ; elle a, sous ce rapport, une influence doi