CHEZ J.-B. BAILLIÈRE

LIBRAIRE DE L’ACADEMIE ROYALE DE MEDECINE, rue de l’Ecole de Médecine, n. 17.

A LONDRES , chez H. BAILLIÈRE , 219 , regent -STREET.

{ M4«TOR>C*i.

AVERTISSEMENT

Un traité spécial de la salubrité dans les grandes villes est l’un des livres qui contiennent le plus de vérités; c’est l’indication raisonnée des causes nombreuses qui peuvent altérer et détruire la santé parmi les grandes aggloméra» tions d’hommes ; c’est l’exposition détaillée des perfectionnements que les sciences physiques et chimiques ont imaginés pour rendre l’existence confortable au sein des grandes cités ; c’est , enfin , l’histoire pratique des moyens que l’expérience des nations civilisées a trouvés pour prolonger la durée moyenne de la vie. Un tel recueil de faits et de conseils utiles à tous, importe beaucoup, non-seulement aux médecins , aux membres des Conseils de salubrité, mais encore et surtout aux maires, aux membres des conseils municipaux et à tous les fonctionnaires dont l’office est de veiller sur la conservation de la santé publique.

Peut-être devons-nous dire quels sont nos titres pour oser entreprendre la tâche difficile dont nous nous sommes chargés. Nos fonctions nous ont donné l’occasion fréquente d’étudier les agents qui sont de nature h compromettre la santé publique : attachés depuis vingt ans au Conseil de salubrité d’une grande ville et où les questions d’hygiène publique surgissent chaque jour,

AVERTISSEMENT

depuis plus de quinze années aux services du Jury médical et des prisons, et depuis trente-huit ans employés dans les hôpitaux civils et militaires sous divers titres, depuis ceux d’élève et de chirurgien interne, jusqu’à ceux de médecin et d’administrateur-directeur, nous avons vu de près , et toujours par nous-mêmes , les importants sujets d’économie administrative que nous traitons dans cet ouvrage. Ce n’est pas l’occasion de bien observer, c’est, le talent qui aura manqué à notre œuvre. D’autres emplois et de nombreux travaux de commissions nous ont permis de compléter nos recherches sur la salubrité.

Nous avons fait imprimer, en 1845, une hygiène de la ville de Lyon , qui ne devait pas avoir de publicité , et qui avait ses conditions d’exécution. L’objet de ce travail nous obligeait à être très ménagers de l’espace : nous avons dû nous renfermer dans les faits spéciaux de la grande ville dont nous écrivions l’histoire sanitaire, et nous interdire dès lors tout développement scientifique. Invités par le bienveillant appui du conseil du département à reprendre ce travail, nous avons cru devoir le généraliser, et écrire un traité complet sur la salubrité.

Si nous ne nous trompons, cet Ouvrage, bien imparfait encore, est le premier livre qui ait paru sur le sujet spécial dont nous nous occupons. L’immense ouvrage de Pierre Frank n’est ni un traité d’hygiène , ni un traité de salubrité; il a vieilli, et d’ailleurs la langue dans laquelle il est écrit permet à bien peu de médecins et d’administrateurs français de le consulter (1). Nous avons lu avec

(1) Frank ( Johann Peter). System einer vollstaendigen medicinischen Polizey. Manheim , Schwan , 178^, — plen , 1819 , 6 tomes en 9 parties in-8°.

AVERTISSEMENT

soin ceux des chapitres de cette encyclopédie qui se rapportaient à notre sujet, et mis à profit quelques autres publications plus récentes qui ont paru, en Allemagne, sur la salubrité. Le gouvernement anglais a désigné récemment des commissaires chargés de lui adresser un rapport sur l’état sanitaire des grandes villes, en Angleterre et dans le pays de Galles. Ces commissaires avaient à s’enquérir spécialement des causes de maladie parmi le peuple de ces cités, des moyens les meilleurs de protéger la

santé publique, de fournir aux villes de bonnes eaux, d’établir une bonne ventilation dans les maisons, d’éloigner l’humidité des habitations , etc. Ces recherches ont produit un ouvrage considérable, dont la lecture nous a servi beaucoup sur quelques points essentiels (1). L’Espagne et l’Italie ont très peu d’écrits imprimés sur la salubrité et l’hygiène publique ; du moins nos recherches, à cet égard, ne nous ont fourni que quelques indications médiocrement satisfaisantes. Si la France ne possède point de travail d’ensemble sur la salubrité dans les grandes villes , elle voit paraître du moins , chaque année , d’utiles rapports publiés par les Conseils de salubrité de Paris et des départements; nous n’avons point négligé de puiser à cette source, et d’étudier l’important recueil qui paraît sous le titre d’ Annales (T Hygiène publique (2). Nous ne citerons pas les écrivains divers dont nous avons interrogé

(1) First Report of the commissionnées for inquiring into the siale of lavge towns and populous districts. London, Printed by W. doives et sons , 1844 f 2 vol. in-8° , fig. — Second Report. London , 1845 , 2 vol. in-8°, fig.

(2) Annales d’Hygiéne publique et de Médecine légale. Paris , J. -B. Baillière t 1829-1846, 36 vol. in-8c.