DU DÉPARTEMENT DU RHONE

C’est à M. le comte de Tournon, conseiller d’Etat, préfet du Rhône, que l’on doit rapporter l’honneur d’avoir fondé le Conseil de salubrité du département du Rhône. L’arrêté de ce magistrat, en date du 8 octobre 1822 , contient des dispositions qui méritent d’être relatées :

« Considérant que toutes les fois que l’ Administration doit traiter d’un objet d’hygiène publique ou de la salubrité des choses en général , elle a besoin de prendre l’avis des personnes de l’art, et qu’en conséquence, pour que les affaires soient discutées avec la célérité et la suite convenables, il est avantageux de former une commission de médecins et de chimistes distingués, qui se réuniront à des époques fixes pour donner leur avis sur tous les objets qui leur seront soumis concernant la salubrité publique et la santé des citoyens ,

» Arrêtons :

» Il y aura , auprès de la préfecture du Rhône , un Conseil de salubrité chargé de la visite , de l’examen et des rapports concernant les boissons , les aliments , les épidémies et épizooties , ainsi que les manufactures , ateliers et autres établis sements du même genre existants ou qui seront formés par la suite tant à Lyon que dans les communes rurales du département.

» Le Conseil sera composé de cinq membres choisis parmi des médecins , des chimistes et autres personnes ayant des connaissances relatives aux objets soumis à l’examen de ce Conseil.

» Il se rassemblera le premier jeudi de chaque mois , dans l’une des salles de l’hôtel de la préfecture, sous la présidence du préfet ou d’un conseiller de préfecture délégué , pour discuter les affaires qui lui seront renvoyées, et donner, aux manufacturiers fabricants et autres individus quelconques, les conseils de pratique dont ils auront besoin.

» Le préfet pourra convoquer extraordinairement le Conseil toutes les fois que l’abondance des affaires et le bien du service l’exigeront....

» Le Conseil pourra convoquer, auprès de lui, les chefs des bureaux de la préfecture lorsqu’il aura besoin de leur demander des renseignements.

» Le Conseil fera deux fois la visite des boîtes de secours pour les noyés et asphyxiés , et quatre fois par an celle des prisons.

» Tous les ans , au mois de décembre , le Conseil présentera au préfet un compte des travaux de l’année et des améliorations obtenues dans les différentes parties du service de la salubrité.

» Il joindra à ce rapport un aperçu des travaux et des recherches à faire pour détruire les abus existants. Ce compte sera imprimé.

» En cas de vacances d’une place dans le Conseil de salubrité , le Conseil présentera trois candidats au préfet. »

Telles sont les principaux articles de l’arrêté par lequel M. le préfet, comte de Tournon, fonda une institution qui a rendu de grands services.

Lorsque le Conseil fut constitué, il tint sa séance d’installation le 17 octobre 1822, sous la présidence de M. le préfet; il se composait alors de MM. Cartier, Viricel, Gavinet , Lissier et Grognier; c’est-à-dire de deux médecins, de deux chimistes et d’un professeur de l’Ecole vétérinaire, que M. de Tournon avait spontanément choisis et désignés.

Dans les premiers mois de l’année suivante, M. Gavinet, ancien pharmacien chimiste, se retira volontairement du sein du Conseil, que cette démission priva d’un collaborateur éclairé.

M. le docteur Sainte-Marie fut appelé à remplacer M. Gavinet, le 3 juillet 1823.

L’extension des travaux du Conseil exigeait l’adjonction de nouveaux membres : MM. Tahareau et Monfalcon furent nommés par M, le préfet , ainsi que MM. de Laprade et Martin (de St-Genis) , ces deux derniers en qualité de membres du jury de médecine du département du Rhône.

L’installation de ces quatre nouveaux collaborateurs , qui