CONSCIENCE
On qualifie ainsi ceux des ouvriers d'une imprimerie qui sont payés à la journée. Celte explication facilite l'intelligence d'une dénomination qui paraît bizarre; elle fait entendre que les ouvriers qui n'ont point, comme les avitres , à rendre compte de l'emploi de leur temps, ne doivent pas pour cela y apporter moins de scrvipule, et se pénétrer moins sérieusement des intérêts du chef d'établissement qui se fie à leur zèle.
La conscience est généralement proportionnée à l'importance d'une maison et à la nature de ses travaux. Les imprimeries où les ouvrages de ville sont abondants adnieltent nécessairement plus de personnes en conscience; parce que ces sortes de compositions sont trop variées et exigent de la part des ouvriers de trop fréquents dérangements pour être faites à la tâche, comme les labeurs , pour lesquels ils n'ont point à changer de casses.
Les fonctions de la conscience consistent à fournir la distribution aux compositeurs , à établir les nouvelles garnitures , à veiller à ce que la lettre qui provient d'un lal)eur terminé soit placée dans les réserves. Enfin tout ce qui est étranger aux devoirs des autres compositeurs et nécessaire à l'oidre et à l'économie d'iui atelier est dans ses attributions. Les apprentis font partie de la conscience ; ils exécutent, sous les ordres d'un ouvrier, It» travaux qui présentent le moins de difficultés.
Dans certains cas il arrive que des compositeurs à la
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tâche sont payés en conscience, à la jouméeou à l'heui'c. Ce mode de paiement s'applique notammenL à Texéculion des corrections d'autevir. Cette besogne , dont le prix ne peut être assujetti à des bases fixes comme celles de la composition , en égard à sa diversité constante , se fait à riieure et se vérifie à l'examen des Ixjrdereaux de banque.
Les ouvriers imprimeurs ne travaillent que plus rarement en conscience , parce que les pi'ix du tirage sont plus simples à établir et moins variables. On n'a recours à cet arrangement que dans les cas d'impressions soignées avec une attention particulière, et à l'égard desquelles on se résout à des sacrifices pour parvenir à ce but.
