PREFACE. V

reprocher de n'avoir point dicté eux-mêmes les préceptes, après avoir offert les modèles les plus brillants. Auraient-ils dédaigné cet œuvre de patience? ou plutôt auraient-ils craint de dérober à l'illustration nationale qtielqvies heures d'un temps incessamment consacré au perfectionnement d'un art qu'ils voulaient élever à son apogée? Quel que soit le motif de nos regrets , que nous devions ou non les en accuser, la privation d'un semblable ouvrage, qui eût été classique dans tous les pays où s'exerce cette utile profession , laisse une page h remplir dans les annales de l'industrie contemporaine. C'est cette page que , plus ou moins imparfaitement , nous avons essayé d'écrire; désespérant toutefois de pouvoir suppléer dans la description de cet art ceux qui lui ont voué trente ans de travaux et de travaux heureux.

Les progrès récents de la Typogi'aphie , qui maintenant, tant par la perfection de son mécam'sme que par celle de ses résultats , semble être enfin devenue stationnaire , n'ont point encore