TECHNIQUE DE LA VACCINATION ANIMALE

52. — 1. Animaux à employer. Jusqu’ici la vaccination dite animale n’a eu recours qu’aux animaux de l’espèce bovine. A la rigueur, si l’on venait à en manquer, on pourrait, peut-être, se servir de ceux de l’espèce chevaline, mais ce serait à la condition de faire subir au horse-pox ainsi produit un stage propre à le destituer de son excès de virulence, en le faisant passer par l’organisme d’un veau, avant de l’inoculer à l’espèce humaine.

On peut prendre à volonté les grandes et les petites bêtes; celles-ci, toutefois, plus faciles à manier, sont généralement préférées. Nous nous occuperons d’elles d’abord.

Les veaux, mâles ou femelles, doivent avoir le poids de cent kilogrammes au moins et être de l)onne sauté (1 ). La robe blanclie ou rousse coïncide, en général, avec une peau douce et non pigmentée de noir, très-fixvorable à la marche et à l’observation régulières de l’éruption vaccinale. Les peaux pigmentées de noir s’y prêtent moins bien. Les A^euux

(1) On a dit que, pendant la périoile de *cinq à dix mois, les animaux sont moins aptes à reproduire le cow-pox. Nous ne savons pas sur quoi cette assertion s’appuie.

CHAPITUE VI.

roux et blancs sont donc ceux qu’il faut préférer; si l’on est réduit à en prendre de noirs, il faut, tout au moins, que la région située entre les trayons et l’ombilic, et qui va être le siège des inoculations, soit la plus blanche possible.

Les mâles ne valent ni plus ni moins que les femelles; le scrotum, chez les premiers, est une région particulièrement sensible à la vaccine, qui y évolue mieux que partout ailleurs ; mais, d’autre part, la disposition des organes génito-urinaires empêche de préserver, au moyen de couvertures, la région inoculée du contact des impuretés de la litière. Chez les femelles, au contraire, les tabliers garnissant ladite région y sont à l’abri de la projection directe des urines. C’est un avantage dont s’aperçoivent encore, à un autre point de vue, les personnes qui font la récolte.

Pendant leur séjour à l’étable, où doivent régner un bon air et une température modérée, les veaux reçoivent, pour toute nourriture, de huit à dix litres par jour de bon lait, selon leur taille, et un ou deux oeufs frais. Cette alimentation convient à leur santé et donne à la chair l’aspect et les autres qualités qu’il importe de lui conserver pour l’usage de la boucherie.

Trop souvent les animaux arrivent à l’étable, transis, malpropres et gorgés de l’eau qu’on leur a versée dans l’estomac, avant leur arrivée au marché, pour augmenter le poids sur lequel s’établira le prix d’achat. De là des frissons, de la diarrhée en

DE LA VACCINE ANIMALE

germe, et parfois pire. Pour bien faire, il faut que ces animaux se remettent de leurs fatigues par un stage d’un jour ou deux à l’étable, avant dêtre soumis à la vaccination. Celle-ci, dans de sembhibles conditions, ne sera jamais la cause occasionnelle d’un état morbide quelconque, ni de l’abaissement de la valeur marchande du sujet.

Il ne faut pas perdre de vue, en effet, que l’animal, ainsi que nous le verrons plus loin, doit livrer toute sa récolte dans le courant du sixième jour, et qu’il peut être abattu le septième, avant l’évolution possible de la fièvre de suppuration, qui ainsi n’arrive jamais qu’après que l’animal a été mangé. De façon absolue, il ne souffre pas de la vaccination, quelque multipliées que soient les insertions. Il peut souffrir des fatigues et des tortures du voyage, souffrir des manoeuvres du marchand, souffrir du changement d’étable, souffrir enfin de la séparation d’avec la mère, mais la vaccination par elle-même n’est pas, pour lui, la cause d’une dépréciation quelconque. Ceci peut être posé comme axiome en matière de responsabilité.

Quelle qu’en soit la cause néanmoins, les veaux peuvent être pris, pendant la période vaccinale, d’accidents de nature à la leur ftiire traverser défavorablement, et, parmi ces causes, la diarrhée et la tympanite figurent en première ligne. La diarrhée, si elle est persistante, — le plus souvent il suffit d’un peu de régime et de quelques lavements émollients pour l’arrêter en quelques heures — peut compro-

CIIAI'ITIIK VI.

mettre ou au moins retarder la pustulation ; la tympanite, qui l’accompagne souvent, en est une complication, non moins désagréable. Si elle se présente au moment où l’éruption commence, celleci se modifie aussitôt: les pustules s’aplatissent, au point même do s'eflTacer et de se tarir complètement. Sont-elles dans leur plein quand le gonflement du ventre arrive, la peau, tendue à la façon de celle d'un tambour, les tiraille, les efface et en fait disparaître, parfois en peu d’instants, tout le contenu. Il ne faut pas songer à faire la récolte dans ces conditions ; on doit, au contraire, traiter la tympanite et attendre. Il suffît souvent de quelques heures pour que le ventre reprenne sa souplesse, bientôt suivie du retour des pustules à leur condition physiologique.

Les animaux vaccinés au ventre — c’est le lieu d’élection — se vautrent dans leur litière, tout imprégnée des matières des déjections, salissent ainsi le siège et le sproduits de l’éruption, et, quand celle-ci a apparu, se déchirent les pustules au contact de la paille ou du foin. C’est un inconvénient difficile à écarter, mais dont il ne faut pas s’exagérer l’importance. Pour être déchirées à la surface, les pustules n’en perdent pas, pour cela, leur contenu ni leurs qualités intrinsèques. On n’en doit pas moins chercher à l’éviter, ce qu’on peut faire en garnissant d’une sorte de tablier l’abdomen des génisses, et en remplaçant la litière vulgaire par un plancher à claire-voie laissant passer les matières des excréments.

DE LA VACCINE ANIMALE

Les pustules sont encore menacées d’une autre façon : la démangeaison, suite immédiate de l’opération, pousse les animaux à lécher les petites plaies et à enlever ainsi le vaccin qui vient d’y êti'e déposé. Plus tard, la même impression les sollicite à user du même procédé pour calmer 1 irritation produite par l'éruption. On évite cette cause de stérilisation ou de meurtrissure, en appliquant aux bêles, immédiatement après qu’elles ont été vaccinées, une sorte de muselière ayant la forme d’un panier d’osier, et qu’elles doivent conserver pendant tout le temps de leur séjour à l’étable.

Il importe, dans le même but, de se rendre maître de la queue de l’animal, ce qu’on fait en l’assujettissant à une espèce de collier, fait d’une série de petits bâtons arrondis aux deux extrémités et reliés entre eux à une petite distance ; cela empêche l’animal de plier le cou et d’approcher la bouche de la région où les insertions vaccinales ont été faites. Le panier est alors inutile.

53. Vaccination des veaux. Le jour où l’animal doit être vacciné, ou au jdus tôt la veille, car il ne faut pas laisser au poil le temps de repousser, il doit être rasé aux parties destinées à recevoir les insertions vaccinales, opération laborieuse, que l’on

confie à un homme de peine, et pour laquelle il importe que ranimai soit solidement fixé.

La table que nous avons fait confectionner à cet effet, â l’imitation de celle de M. Lanoix, est repré-