CHAPITRE XII

De l’alimentation des varioleux.

Il faut donner à boire aux malades de l’eau d’orge préparée selon l’ordre, tout comme on le fait dans les maladies aiguës. Si la fièvrè es.t plus faible etplus calme et le ventre resserré, on ajoutera du sucre candi. Si, au contraire, la chaleur est plus forte et le ventre relâché, ou y verse la moitié d’eau de grenades acides, écrasées avec les graines, en ayant soin d’en écarter la pulpe et les minces cloisons, qui relâcheraient le ventre.

Si, avec cela, il y a de l’insomnie, on ajoute à la décoction d’orge, la moitié de décoction de pavots. Si le ventre est très relâché, on mêle ensemble une partie d’orge mondé (39), une partie de graines de grenades acides sèches et une partie de pavots.

S’il est nécessaire de resserrer le ventre, on prend, au lieu d’orge mondé, du saouïq d’orge, préparé antérieurement avec du saouïq de semences de grenades (40): on fait cuire ces deux substances de la même manière que pour la préparation d’eau d’orge, et on donne à boire comme on donne à boire de l’eau d’orge, soit pure, soit avec du tabaehir et de la gomme arabique, si l’on y est forcé par le relâchement du ventre, ou avec les médicaments que nous décrirons. plus loin. L’eau d’orge mêlée au suc de grenades acides est fort utile aux varioleux et surtout aux rubioleux.

Quant aux eaux de courges, de melon d’Inde, de concombre, au mucilage de psyllium et autres substances analogues qui engendrent de la pituite crue et douce, ces substances

sont plus utiles dans la rougeole que dans la variole, très-cer tainement à moins que la variole ne s’accompagne d’une extrême malignité, de chaleur fébrile intense et d’insommie. Dans les cas où la chaleur fébrile n’est pas très-intense, ces médicaments et leurs analogues ont pour effet de rendre extrêmement douce la marche de la fièvre et de faire traîner la maladie en longueur. On les emploiera donc, ou on ne les emploiera pas, suivant.les circonstances. En effet, comme la variole, dans la plupart de ses formes, se développe par l’action de la chaleur putride sur un liquide, ce sont les substances qui joignent à une propriété réfrigérante une vertu dessicative et incrassante qui conviennent le mieux à cette maladie, comme le suc de grenades, l’eau de verjus et autre chose pareille. La rougeole, au contraire, provenant seulement d’une violente effervescence de la bile dans le sang (41), les médicaments qui, à leur vertu réfrigérante, allient une propriété humectante y sont plus efficaces pour ramener le sang corrompu à son état normal. Le sang des rubioleux, en effet, est semblable aux eaux stagnantes qui sont corrompues depuis longtemps, dont la douceur a disparu sous l’influence de la chaleur solaire, dont l’âcreté et la corruption se sont élevées à un haut degré, mais qui reprennent leur salubrité quand elles sont mêlées aux eaux de pluie et aux eaux douces courantes.

Le saouïq d’orge lavé est utile au varioleux quand on le lui fait boire avec du sucre, avec du suc de grenade, ou avec un julep(42), suivant que 1 ? exigent la liberté ou le resserrement du ventre, l’intensité plus ou moins grande de la chaleur. Cependant pour un varioleux, l’eau d’orge est plus légère à prendre, plus facile à digérer et plus salutaire à la gorgé et à la poitrine. On agira donc en conséquence, prévenu que l’eau d’orge est plus avantageuse au rubioleux qu’au varioleux, à moins qu’il ne s’agisse d’une variole maligne ainsi que nous l’avons dit.

Les lentilles écorcées conviennent au varioleux quand on les lui donne pour aliment, préparées avec le suc de grenades

acides ou le-vinaigre: il en est de même du ^aou'iq de lentilles , quand il est pris avec de l’eau froide. Il faut savoirencore que l’administration de l’eau froide en boisson est plus convenable au rubioleux qu’au varioleux,, plus salutaire et plus sûre quant aux suites. Mais, quand on voit que la variole est accompagnée d’une inflammation violente, d’une intermittence dans le pouls et d’une difficulté dans la respiration, il faut alors, suivant les symptômes, employer les antiphlogistiques, modérément s’ils sont peu intenses, plus largement s’ils présentent de la gravité. On ne permettra aux malades la chair de jeunes oiseaux qu’autant que le pouls et la respiration seront revenus à leur état naturel, que les pustules seront sèches et les croûtes tombées.

Dans le chapitre suivant, il sera question du relâchement ou du resserrement du ventre dans la variole.