LIVRE V, CHAPITRE XX

obligés de renoncer à une des portions les plus précieuses de leur liberté, à celle qui sert de garantie à toutes les autres (i).

Cependant, les Anglo-Américains sentent déjà vivement les maux attachés à l'esclavage, et ils voudraient s'en débarrasser ; mais comment s'y prendre? S'ils déportent annuellement une partie de leurs esclaves, les naissances excéderont les déportations; car il faudra qu'ils assurent la subsistance des déportés, et cela en réduira de beaucoup le nombre. S'ils les affranchissent, il faudra les éclairer et leur donner ou leur permettre d'acquérir une industrie ; alors ils se multiplieront rapidement. Ils profiteront des avantages de la publicité ; ils voudront exercer les droits de citoyens, et les blancs les jugeront redoutables. Si, pour prévenir les dangers de leur domination, les hommes de la i^ace des maîtres renoncent à une partie de leur liberté, s'ils sou met-

(i) Les Hollandais établis aux Moiuques emploient un moyen analogue pour maintenir leurs sujets dans la servitude. «Ils se gardent bien, dit Labillardlère, de leur apprendre leur langue maternelle, afin de n'en être pas entendus lorsqu'ils conversent entre eux. « Voyage à la recherche de LaPérouse, ch. vin, tome I, p. 355.

C'est par des motifs analogues que Jes prêtres d'Egypte employaient , entre eux , un langage ininteiligible pour la population qu'ils avaient assujétie.

Les druides , dont le pouvoir n'était guère moins absolu que celui des prêtres d'Egypte, employaient aussi, suivant le témoignage de César, une langue que le peuple ne pouvait pas comprendre.

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tcnt les écrits à une censure préalable^ ils auront à craindre que ^ pour les opprimer;, leurs gou~ vernemens ne cherchent un appui dans les hommes de la race affrancliie.

Il est cependant un moyen de maintenir les affranchis et leur postérité dans l'avilissement et lasujétion : c'est d'interdire aux hommes de cette classe de donner à leurs enfans aucune instruction. Ce moyen ^ auquel je n'avais pas pensé, quand j'ai publié la première édition de cet ouvrage, vient d'être mis en pratique dans un des états de l'Union. S'il a pour effet d'éloigner la catastrophe qui se prépare , il aura certainement aussi pour résultat delà rendre plus terrible > et;, je le dis à regret, beaucoup plus méritée»