ACIDE CARBONIQUE. — E

Le gaz acide carbonique, impropre à la respiraion, est beaucoup plus pesant que l’air atmosphérique, incolore, d’uneodeur piquante, d’une saveur aigrelette, soluble dans l’eau et pouvant même s’y dissoudre en très-grande proportion, par la compression. C'est à ce gaz dissous que les eaux minérales gazeuses acidulées doivent leurs principales propriétés.

I Le gaz acide carbonique est impropre à la respi •ation : ce fait a été surabondamment démontré par es expériences sans nombre que tous les physiologistes ont tentées; mais jusqu’à ces derniers temps lin ne pensait pas qu’il agît autrement que par ses (ualités négatives ; cependant déjà des faits avaient •té recueillis par Seguin ( Annales de chimie , iqme 39, page 231), par Attumonelli ( Mémoire sur es eaux minérales de Naples, Paris, 1804), par ?ontana, par Roche (Journ. universel des sciences nédicales, 1822), parRolando (Archives générales le médecine, tome 5, page 151), qui démontraient l’action toxique de ce gaz ; mais le mémoire que Slollard de Jlartigny a publié dans le tome 14 des irchives générales de médecine (page 203) ne permet plus de douter que l’homme, en respirant l’a- :ide carbonique, n’ait à lutter contre deux causes le mort, d’abord la privation d’oxygène et surtout l’action vénéneuse du gaz ; ce qui le prouve, c’est lu’en remplaçant l’azote par l’acide carbonique lans la composition de l’air atmosphérique, c’est-àlire, en faisant respirer à un animal un mélange le vingt et une parties d’oxygène et de soixantedix-neuf parties de gaz acide carbonique, la mort survient presque immédiatement, et elle n’est guère

pas encore parfaitementédifiéssurces nuances dont parlent tant les médecins et les malades; mais enfin, comme nous n’avons pu jusqu’ici constater par nous-mêmes, et que ce travail nous sera à tout jamais impossible, nous ne nierons pas, mais nous douterons.

Jusqu’à plus ample informé, nous conserverons notre classification des eaux minérales et nous les étudierons sous cinq chefs, correspondant chacun au principe minéralisateur dominant, laissant à la sagacité de nos lecteurs le soin de faire les applications spéciales qui pourront êlresuggérées par l’adjonction de quelque autre principe minéralisateur. Ainsi nous aurions les cinq chapitres suivants : 1° de l’acide carbonique; 2° du fer ; 3° des sels neutres ; 4° des se(s alcalins; 3° du soufre.

Or, nous avons déjà traité, dans le cours de cet ouvrage, du fer, des alcalins, des sels neutres et du soufre. Nous n’aurons donc à parler que de l’acide carbonique; toutefois, nous devrons faire une mention spéciale de l’eau tenant en dissolution du chlorure de sodium.

UX MINÉRALES ACIDULES.

moins certaine lors même que, dans ce mélange, l'oxygène y entre pour les trois quarts, et le gaz acide carbonique pour le quart seulement. Des expériences nombreuses qu’a faites M. Collard de Marligny, il croit devoir conclure que l’acide carbonique est essentiellement délétère, et qu’il agit principalement et primitivement sur les nerfs et sur le cerveau.

Petit est le seul, nous le pensons du moins, qui ait osé utiliser les propriétés stupéfiantes de l’acide carbonique administré par les voies respiratoires; c’est dans le cas d’hydrophobie. 11 n’avait pu calmer, par des dosesénormes d’opium, les spasmes convulsifs d’un hydrophobe, il imagina alors de lui faire respirer une grande proportion d’acide carbonique ; il calma, il est vrai, les accidents spasmodiques les plus graves; mais la mort n’en survint pas moins quelques heures après.

L’eau, ainsi que nous l’avons dit plus haut, peut sous l’influence de la compression, dissoudre cinq ou six fois son volume de gaz acide carbonique; c’est par ce moyen que l’on fabrique les eaux gazeuses dont on fait aujourd’hui un si grand usage- Lorsque l’on débouche la bouteille, le gaz s’échappe avec rapidité, et même avec une sorte d’explosion, et il est difficile que, malgré la plus grande promptitude, on boive plus de deux volumes du gaz qui était dissous dans l’eau. Il en résullequela quantité ingérée ne peut jamais être telle qu’elle puisse produire de grands effets toxiques ; mais cette dose, si minime qu’elle soit, n’en dénote pas moins des troubles notables qui rappellent de loin ceux qui suivent l’asphyxie par l’acide carbonique, nous vou-