EAU DE MEK. - EAU SALEE

si elle est trop forte, elle peut être l'occasion de phlegmasies internes, ou tout au moins de congestions actives d’autant plus redoutables que déjà les organes seront préalablement congestionnés : aussi les médecins qui, dans nos climats, c’est-à-dire sur les côtes de l’Océan depuis la Rochelle jusqu’à Boulogne et dans toute l’Angleterre, prescrivent les bains de mer, recommandent-ils d’une manière trèsexpresse, de ne rester dans l’eau que pendant deux, trois ou quatre minutes; tandis que, dans des climats chauds, et surtout entre les tropiques, les bains de mer n’ont pas d’effets excitants à beaucoup près aussi prononcés.

Parmi les effets des bains de mer, quel’ou observe le plus communément, il en est un qui a une grande importance; nous voulons parler de l’égale répartition de la chaleur animale. Les pieds, les mains, presque toujours glacés chez les gens nerveux, reprennent promptement une température normale, et la peau du corps, jadis très-sensible au froid perd promptement cette susceptibilité. Ce résultat serait de peu d’importance s’il ne menait à un autre qui est autrement capital. En même temps que la ipeau cesse d’être sensible à l’action du froid, les viscères cessent eux-mêmes de souffrir sympathiquement de cette sensation de refroidissement, sans doute parce que la peau a pris une aptitude réactionnelle plus énergique. 11 en résulte que des personnes qui naguère s’enrhumaient dès qu’elles isentaienl un peu de froid, ou qui éprouvaient de la diarrhée et des accidents divers , peuvent aujourd’hui braver impunément les rigueurs d’une mauvaise saison.

C’est d’après cette observation que nous sommes dans l’usage d’envoyer aux bains de mer les personnes que le froid impressionne vivement et qui, phaque hiver, éprouvent soit du côté de l’appareil l’espiratoire, soit du côté des viscères gastriques, des accidents souvent renouvelés.

Par un mécanisme analogue, les bains de mer modifient ces congestions viscérales habituelles si (communes surtout chez les femmes. 11 importe de pous arrêter un instant sur ce point de pathologie, üt sur l’indication précise des bains de mer dans les congestions.

j On remarque que, chez les femmes surtout, un jirgane, l’utérus, est soumis à des congestions d’auant plus faciles que naturellement le sang y est Ippelé chaque mois. L’habitude des congestions finit par amener un état fluxionnaire permanent, et les métrites chroniques, des déplacements de mairice et tout l’appareil de symptômes qui accompagne ces désordres organiques. La menstruation se (lérange, ainsi que les autres fonctions de l’utérus, le là une multitude d’accidents généraux ; de là la térilité.

i Les bains de mer froids , par cette propriété ju’ils ont de rétablir dans l’économie l’égalité de (a répartition de chaleur et partant, celle du Huxus

normal , modifient d’autant plus rapidement ces dés~ ordres de l’utérus qu’ils durent depuis moins longtemps et qu’ils sont bornés à la simple congestion. L’expérience prouve en effet que les bains de mer guérissent leplus souvent les douleurs utérines qui accompagnent la menstruation , et, par suite, la leucorrhée, et la pesanteur de reins qui suivent et qui précèdent les règles. On comprend peu, au premier abord, comment agissent les bains de mer dans les déplacements de l’utérus. On dit qu’ils sont toniques et qu’ils donnent plus de ressort aux ligaments de la matrice , explication aussi peu physiologique que peu anatomique ; les tissus fibreux en effet ne subissent guère l'influence de la médication tonique ou débilitante; mais l’influence des bains de mer est de toute autre nature. Il ne faut, pour comprendre leur mode d'action dans ce cas que se reporter à l’origine des déplacements. Ils tiennent toujours ou du moins presque toujours à un gonflement de la matrice. Ce gonflement une fois déterminé, il faut de toute nécessité que le poids de l’organe l’entraîne en bas d’abord et dans diverses positions vicieuses, les ligaments étant essentiellement impuissants à maintenir l’organe en place du moment qu’il est hypertrophié.

Or l’hypertrophie de la matrice reconnaît pour cause, ou l’inflammation chronique, ou la congestion répétée. Dans le premier cas, il faut d’autres moyens que les bains de mer, dans le second, les bains de mer, comme nous l’avons dit, remédient à la congestion, et par conséquent à l'hypertrophie. Sans doute la médication ne va pas directement contre l’hypertrophie; mais, en empêchant que chaque mois le sang ne se porte activement vers l’utérus, il met ü’organe dans les meilleures conditions pour que la résolution ait lieu spontanément. Remarquez que dans la phlegmasie chronique de la matrice, les bains de mer, bien que moins efficaces que dans le cas qui nous occupait tout à l’heure, rendent pourtant d’assez grands services en augmentant la tendance du sang vers la peau et en diminuant d’autant l’imminence de la congestion utérine. Ainsi , efficacité presque constante dans la congestion interne simple; utilité très-grande dans l’hypertrophie et les déplacements de la matrice en- , tretenue par des congestions habituelles; utilité I assez grande dans la phlegmasie chronique, entre- ! tenue par les congestions utérines habituelles, j On comprend tout de suite par quel mécanisme ! les bains de mer sont si utiles dans le traitement J de la leucorrhée, de la gastralgie et de la constipation, qui se lient au mauvais état de la matrice.

Mais il est une vertu des bains qui est trop évidente pour qu’on la puisse contester, nous voulons parler de la faculté qu’ils ont de remédier à la stérilité chez les femmes. Quand la stérilité dépend d’une maladie de l’ovaire ou de la trompe, il est bien évident que les bains de mer sont tout aussi inefficaces que les autres moyens ; mais quand elle