NITRATE D’ARGENT

plaque, l’acide chlorhydrique et les chlorures solubles.

On l’obtient eu décomposant un sel d’argent par l’acide chlorhydrique ; il se forme alors un précipité , blanc caséiforme de chlorure d’argent. Il était uutre-

fois connu sous les noms d 'argent corné, de late cornée.

Nous administrons le chlorure d'argent, dans l’épilepsie, dans la chorée, etc., sous forme' de pilules do 10 centigrammes chaque.

THERAPEUTIQUE.

De lous les agents de la lliéra peu tique chirurgicale, le nitrate d'argent est celui qui rend le plus de services,et il doit, en chirurgie, être placé sur la même ligne que le quinquina et l’opium en médecine.

On l’emploie sous deux formes, sous forme solide, et l’on se sert alors du nitrate d’argent fondu ou pierre infernale; sous forme liquide, c’est-à-dire en solution ; et l’on doit toujours dans ce cas se ser- ; vir du nitrate d’argent cristallisé.

Le nitrate d’argent fondu ou cristallisé est un poison fort énergique. Les symptômes qu’il détermine ! ne différent en rien de ceux que provoquent les ! alcalis et les acides concentrés.

A l’intérieur, le nitrate d'argent cristallisé a été ! conseillé dans plusieurs maladies. Comme purgatif drastique dans l’hydropisie par Boerbaave ( Libell . de Mat med.). Dans ce cas on fait une pilule avec lin mélange de 5 cent. (1 grain) d’amidon ou de mie i de pain, 2 cent, et 1/2 { un demi-grain) de nitrate ; d’argent et 2 cent. 1/2 (1 demi-grain) de sel de nitre;

on donne de demi-heure en demi-heure une pilule | semblable jusqu’à ce que le malade commence à | être purgé. C’est le moyen que nous avons conseillé I dans ladyssenterie aigue, en même temps que nous donnons deux fois par jour un lavement avec 500 grammes (1 livre) d’eau distillée dans laquelle on a fait dissoudre 15 à 50 centigrammes (3 à 10 grains) i de nitrate d’argent.

Lorsque l’on a lieu de supposer , d’après les symptômes, que la lésion inflammatoire du gros intestin ne remonte pas très-haut, et qu’on peut l’atteindre à l’aide de lavements, il est préférable de ne recourir qu’à ce moyen, et alors, matin et soir, on administre au malade un lavement composé selon la formule que nous avons indiquée plus haut.

Celte médication est encore fort utile dans le traitement de la diarrhée chronique qui est sous la ! dépendance d’une phlegmasie du rectum et de la I dernière portion du gros intestin. Dans ce cas il n’est pas nécessaire de donner des doses aussi élevées.

Quand, chez les enfants à la mamelle, la diarrhée , persiste trop longtemps, à l’époque de la dentition,

I et que le bismuth, la poudre d’yeux d’écrevisse, et ' la diète, n’ont pas réussi , nous nous trouvons ! bien de l’emploi d’unepotion formulée de la manière | suivante :

Nitrate d’argent. 1 centigr. (1 cinquième de gr.)

Eau distillée. 25 grain. (6 gros).

Sirop simple. 10 gram. (2 gros et demi).

! que l’enfant prendra en huit ou dix fois. En même

temps nous administrons un lavement composé de 5 centigrammes ( 1 grain) de nitrate d’argent que l’on fait dissoudre dans 100 grammes (3 onces) d’eau distillée.

Comme vermifuge, il est employé de la même manière (Fodéré, Mèd.lcg ., t. 4. p. 103).

Quant à son action sur le système nerveux (action tout à fait indépendante de ses propriétés irritantes), elle ne saurait être contestée, à moins de révoquer en doute la véracité d’une multitude de praticiens recommandables.

De tous les médicaments employés contre l’épilepsie, le nitrate d’argent est celui qui a réuni le plus de faits observés par des praticiens éclairés. Ce n’est pas à dire pour cela que l’on ait guéri parce moyeu même la vingtième partie des épileptiques traités, mais enfin on en a guéri plus que par toute autre méthode. Comme les doses, dans ce cas, doivent être considérables, on commence par 5 milligrammes ( un dixième de grain ) soir et matin , et l’on va progressivement jusqu’à 50, G0 et même 80 centigrammes / 10, 12 et même IG grains) dans les vingt-quatre heures C’est en administrant ce médicament avec cette audace, que de nombreux observateurs dont on peut voir la longue nomenclature dans le Dictionnaire de Thérapeutique de MM. Mérat et de Lens, l. 1 , p. 401, sont parvenus à guérir quelques épileptiques. Beaucoup d’autres médecins ont été moins heureux , et nous sommes de ce nombre, nous devons l’avouer.

Que si, dans tous les cas le nitrate d’argent reste impuissant contre l’épilepsie, ce même agent thérapeutique réussitpresque constamment dans d’autres névroses moins graves, et nous citerons surtout la danse de Saint-Guy. Bretonneau de Tours est, parmi nos compatriotes, celui qui a le plus insisté sur l’extrême utilité de ce moyen dans le traitement de la chorée ; mais avant lui cette médication avait été indiquée dans le même cas ( Bibliotli. mèd. tome li, page 265 , Journ. génér. de mèd. , t. lxxxvii , p. 290 ; Revue mèd. , décembre 1824, p. 445 ).

Enfin on l’a encore conseillé dans l’hystérie.

Tous les praticiens connaissent aujourd’hui l’effet extraordinaire que l’usage interne longtemps continué du nitrate d’argent produit sur la peau. Cette membrane prend à la longue une teinte indélébile. Ce grave inconvénient, qui ne doit sans doute pas entrer en ligne de compte dans le traitement de l’épilepsie, doit au contraire être sans

MÉDICAMENTS IRRITANTS

cesse présent à l’esprit du médecin lorsqu’il emploie le même moyen contre la danse de St. -Guy ou l’hystérie, maladies qui sont ordinairement guérissables et qui cèdent à des moyens qui ne font pas courir aux malades le risque d’être défigurés. Disons pourtant que, dans le traitement de ces deux névroses , on n’administre le nitrate d’argent que pendant quelques semaines tout au plus, et on ne risque pas alors de produire la coloration dont nous parlons.

Les inconvénients que présente le nitrate d’argent nous avaient engagés à lui substituer le chlorure d’argent dans le traitement de l’épilepsie.

Nous avons employé ce sel en pilules à la dose de 25 centigrammes à 1 gramme et demi ( 5 à 50 grains par jour, sans que cette dose parût affecter le moins du monde les fonctions digestives. Nous n’avons jusqu’à présent traité par ce moyen que quatre épileptiques ; trois d’entre eux n’ont éprouvé aucun soulagement ; mais le quatrième âgé de vingt-deux ans , épileptique depuis cinq ans , a été parfaitement guéri , et depuis plus de deux ans la guérison ne s’est pas démentie. Mais il faut avoir grand soin de ne pas donner des aliments fortement salés aux malades qui prennent du chlorure d’argent, pas plus qu’à ceux qui prennent du proto-chlorure de mercure ; car il se formerait dans un cas un chlorure double d’argent et de sodium ; dans l’autre, du bi-chlorure de mercure ; sels qui ont une action irritante très-énergique , à cause de leur solubilité.

Emploi extérieur. — Mis en contact avec la peau parfaitement sèche et revêtue de son épiderme , le nitrate d’argent cristallisé ou fondu ne produit qu’à la longue une irritation et un escarre ; mais une solution saturée de ce sel cause presque instantanément une cuisson, et peu de minutes suffisent pour cautériser superficiellement le chorion. Aussi se servait-on jadis d’un morceau de nitrate d’argent pour ouvrir des cautères, méthode entièrement abandonnée aujourd’hui que l’on emploie de préférence le caustique de Vienne ou le bistouri.

Mais quand la peau est dépouillée de son épiderme, ou que l’on agit sur une membrane muqueuse soit avec le crayon de nitrate d’argent , soit avec une solution saturée de ce sel, on produit instantanément une escarre superficielle qui tombe au bout de peu de jours, et quelquefois au bout de peu d’heures ; si la solution est plus faible, l’escarre sera plus longtemps à se former, ou bien même il ne surviendra qu’une excitation plus ou moins vive. Ainsi donc, irritation légère , irritation vive , escarrification , tels sont les résultats de l’application du nitrate d’argent sur nos parties. Nous dirons plus loin, à l’article intitulé : Médication irritante , comment nous concevons , par cette voie thérapeutique , la curation de toutes les affections locales inflammatoires que nous allons

sommairement indiquer, et dans lesquelles l’ex- I trême efficacité du nitrate d’argent a été mille fois ! constatée.

Dans les phlegmasies chroniques de toutes les membranes muqueuses, on a appliqué localement les solutions de nitrate d’argent. Ainsi , les phlegmasies de la conjonctive , des fosses nasales, du pharynx , de la bouche, du vagin, du col utérin, du canal de l’urètre, de la vessie, ont été efficacement combattues par ce moyen. Beaucoup d’inflammations aiguës ont pu être également modifiées par le même agent thérapeutique ; l’angine couenneuse, le croup, l’angine catarrhale, la blennorrhagie aiguë, l’ophlhalmie blennorrhagique la plus intense, l’ophthalmie purulente, la dyssenterie.

Pour la peau, quand, à la suite d’une inflammation , elle est convertie en une membrane plus vasculaire , comme à la surface des plaies, dans les trajets fistuleux, dans les diverses affections cutanées chroniques, les applications topiques de nitrated’argent réussissent dans un grand nombre de cas, et l’on sait que pour les maladies cutanées, c’est à ce moyen que recourait principalement Alibert.

Dans les maladies éruptives, et entre autres dans la variole, dans l’impétigo et dans le zona, plusieurs praticiens n’ont-ils pas, à l’exemple de M. Bretonneau de Tours, conseillé de cautériser légèrement avec le nitrate d’argent le derme sur lequel repose la pustule ou la bulle, afin de faire avorter la phlegmasie locale.

Sous l'influence d’une application superficielle de nitrate d’argent, on voyait se résoudre avec une grande promptitude des bourgeons charnus considérables, développés à la surface des plaies. L’analogie conduisit Ducamp à appliquer le même moyen aux engorgements de la membrane muqueuse du canal de l’urètre , et l’on sait aujourd’hui tout ce qu’on peut attendre de cet utile moyen. Nous avons nous-mêmes, plus lard, eu recours à la même médication pour résoudre lesamygdalesengorgées chroniquement, et nous avons vu le plus souvent se guérir celte affection contre laquelle on n’entrevoyait déjà plus d’autre ressource que l’extirpation des tonsilles.

Enfin les rétrécissements du canal nasal, du conduit auditif interne et externe des fosses nasales et même de la partie inférieure du rectum, ont été traités et guéris par cette méthode appliquée en ayant égard à la disposition des parties , à la gravité et à la longue durée de la maladie.

Nous aurions encore à parler de l’efficacité de l’application topique du nitrate d’argent dans le traitement des ulcérations superficielles de la cornée transparente, de la membrane muqueuse buccale, du gland , du prépuce , etc., etc.

Il serait vraiment impossible aujourd’hui de citer les innombrables cas dans lesquels presque