ACIDE SULFURIQUE
L’acide sulfurique (huile de vitriol, esprit de soufre), lorsqu’il est pur, est un liquide visqueux, sans odeur, d’une causticité extrême, rougissant fortement la teinture de tournesol, pesant plus d’une fois et demie autant que l’eau (1,85). Il bout à 310°, et est décomposé par une forte chaleur en oxygène et en acide sulfureux. En contact avec des matières végétales et animales, il les corrode et les charbonne; il a une très-grande affinité pour l’eau.
On distingue l’acide sulfurique anhydre et l’acide sulfurique hydraté. Ce dernier est presque exclusivement employé; il doit marquer 66° au pèse-acide.
Préparation. L’acide sulfurique s’obtient en grand dans les arts par la réaction de l’air et de l’eau sur les produits de la combustion d’un mélange d'azotate de potasse et de soufre. Nous renvoyons pour les détails aux ouvrages de chimie.
L’acide sulfurique du commerce contient souvent de l’acide nitrique, on reconnaît facilement sa présence en projetant dans l’acide un peu de proto-sulfate de fer pulvérisé, la liqueur prend alors une belle couleur pourpre, ou lie de vin foncée (Desbanques).
Cet acide contient aussi presque toujours du sulfate de plomb, ort doit le purifier à la distillation.
L’acide sulfurique concentré est un caustique des plus violents ; il faisait autrefois la base de pommades ou d’onguents fort énergiques et fort vantés ; convenablement étendu d’eau, cet acide devient simplement astringent.
On l’administre souvent à l’intérieur.
Limonade minérale ou sulfurique.
Pr. Sirop de sucre . . 60 gram. (2 onces).
Eau commune. . 1 litre.
Alcool . . 3 gram. (54 grains).
Mêlez.
On prépare avec l’acide sulfurique des élixirs acides, qui sont de simples mélanges faits à froid dans
des proportions variées d’alcool et d’acide sulfurique. Les principaux sont : Les élixirs de Schuhz , de Dippel, de Mynsicht , de Haller , enfin l’eau de Rabel, dont nous donnerons la formule et la préparation , comme étant le plus employé de ces élixirs acides.
Eau de Rabel
(Acide sulfurique alcoolisé on dulcifié).
Pr. Alcool à 85°
(33 cart.). 3 parties.
Acide sulfurique à 66». . . I
On met l’alcool dans un matraset l’on verse dessus l’acide sulfurique, en facilitant le mélange par l’agitation ; il se développe de la chaleur et la liqueur se trouble par la précipitation du sulfate de plomb qui est toujours contenu dans l’acide sulfurique du commerce, ainsi que nous l’avons dit. On colore ordinairement l’eau de Rabel en rose avec l’orcanette ou à l’aide de quelques pétales de coquelicot.
L’acide sulfurique fait encore partie de Veau d’ar quelusade, dont voici la formule :
Pr. Alcool rectifié ,
Vinaigre d’Orléans ,
Acide sulfuriq. faible. . . , 160 gram, (5 onces).
Sucre blanc. . 192 (6 onces).
Mêlez et conservez.
On applique des compresses imprégnées de cette liqueur sur les parties nouvellement contuses.
Il entre dans la composition de l’eau antiputride de Beaufort (32 grammes d’acide sulfurique à 66», mélangés à 500 grammes d’eau).
aa 780 gram. (1 liv. 1/2).
MÉDICAMENTS IRRITANTS
C’est un des poisons irritants les plus énergiques.
En médecine, il n’est jamais employé pur, si ce n’est pour cautériser des verrues , encore doit-on l’appliquer avec une grande circonspection, parce qu’il détruit profondément les tissus.
Ordinairement on l’étend d’une quantité d’eau plus ou moins grande, ou bien on le mêle à l’alcool, ou bien encore on l’incorpore avec de l’huile, de l’axonge, etc.
A l’intérieur, l’acide sulfurique n’est jamais employé que comme tempérant ou comme hémostatique (Voy. Sédatifs , astringents).
A l’extérieur, et comme moyen topique, on peut en faire usage dans quelques circonstances d’ailleurs assez bornées.
Ainsi, étendu de deux fois son poids d’eau, il peut remplacer l’acide hydrochlorique dans le traitement des maladies couenneuses de la bouche et de la gorge ; A la dose de 2 grammes (un demigros) pour 500 grammes (1 livre) d’eau , il sert à
: composer des gargarismes détersifs; des lotions i propres à réveiller la vitalité à la surface des vieux ulcères, ou à empêcher qu’ils ne se recouvrent de sécrétions pultacées.
L’eau de Rabel, acide sulfurique alcoolisé , composée d’une partie d’acide et de trois d’alcool , est encore employée ou pure ou étendue d'une grande quantité d’eau, suivant qu’on veut obtenir un effet plus ou moins énergique.
Dans les vieilles pharmacopées on trouve un grand nombre de savons, de pommades, d’onguents préparés avec l’acide sulfurique. Toutes ces préparations sont inusitées aujourd’hui.
Disons encore que , pour l’usage externe et interne , l’acide sulfurique ne doit être employé comme caustique ou comme irritant local qu’à défaut des nombreux agents du même ordre que nous avons déjà passés en revue.
Quant aux autres usages assez nombreux de cet acide, nous en traiterons plus loin au Chapitre des Sédatifs.
