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Une foule de chimistes se sont donné d’incroyables peines , dans ces. derniers temps, pour décomposer l’opium et en retirer plusieurs principes constituans, la morphine, lanarcotine, l'acide méconique, une matière extractive, du caoutchouc, un baume, de l'huile grasse , une substance analogue au gluten, de la résine, de la somme, une matière volatile. Mais la plupart d'entre eux sont en dissidence à l'égard tant du mode d'analyse par le moyen d'opérations nombreuses et compliquées , que de l’énonciation des propriétés chimiques de ces divers matériaux. Les opinions ne s'accordent pas non plus relativement au mode d’action de chacun. De sorte que, tout bien pesé, il n'y a pas la moindre conclusion certaine ou profitable à retirer de ces travaux, pour ce qui concerne la médecine en général et le salut des malades en particulier.

L'homæopathie ne s'occupe que des substances médicinales entières , telles que la nature nous les offre, Elle n’a en vue que de trouver la manière la plus simple de les préparer pour que leurs principes constituans arrivent également tous à se dissoudre et à développer leurs vertus curatives. Elle ne vise qu’au bien des hommes, et elle ne place pas son honneur, comme la pharmacie moderne, à savoir préparer, avec l'opium, le poison. le plus propre à causer rapidement la «mort sans douleur (l’acétate de morphine }. Elle peut donc se passer de tous ces artifices dangereux.

C’est pourquoi elle se contente des deux procédés suivans.

Ou bien elle laisse digérer ensemble un grain de bon opium pulvérisé et cent gouttes d'alcool, à la température de la chambre, pendant une semaine, puis elle employe la teinture ainsi obtenue, pour la porter aux degrés supérieurs de dilution , en suivant toujours la même marche que pour les autres substances médicinales. | |

Ou, ce qui vaut mieux encore, elle traite l'opium en substance, à l'instar de toutes les autres substances sèches, en le broyant successivement avec trois fois cent grains de sucre

de lait, puis dissout un grain de la troisième atténuation pulvérulente dans cent gouttes d'alcool, et procède, ensuite comme ci-dessus, jusqu’à ce qu'elle ft arrivée à la dilution au décillionième. Un ou deux globules, imbibés de cette liqueur,, sullisent pour opérer tout le bien qu’on peut attendre de l’opium quand il y a homæopathicité entre ses symptômes et ceux de la maladie à laquelle on l’oppose.

Les effets dé l'opium sont bien plus difficiles à apprécier que ceux de presqué tous les autres médicamens.

Le résultat primitif des doses faibles et modérées, pendant l'action desquelles l organisme se laïsse affecter d’une manière en quelque sorte passive par le médicament, paraît être d 'exalter, pour un court espace de temps, V Uritabi filé et l’activité des muscles soumis à la volonté, maïs aussi de diminuer, pour un temps plus long, celles des muscles qui n’obéissenit “point à la volonté, fers l'imagination et le courage, mais aussi d’émousser et de stupéfer les sens extérieurs, le sentitnent général et la conscience de soi-même. Pendant l'effet sscutit: l'organisme, par sa réaction active, produit un état nent: inverse ; défaut d’excitabilité et d’activité des muscles ARE et exaltation morbide de l'excitabilité des muscles involontaires , absence d'idées, émoussement de l'imagination , avec poltronnerie, et hypersthésie du sentiment général.

À fortes doses, non-seulement les symptômes del’ effet primi- ‘uüfs'élévent à un degré d'intensité beaucoup plus dangéreux, mais encore ils s’entremélent avec précipitation et tumulte,

et se confondent souvent avec les effets consécutifs, ou leur font rapidement place. Certains symptômes sont plus saillans chéz quelques personnes ; ailleurs, ce sont d’autres qüi se pronoucent davantage.

“Nul médicament au monde ne fait cesser les plaintes des malades avec plus de rapidité que l'opium. C’est cette circonstance qui a conduit les médecins à en faire un abus énorme, source de maux sans nombre.

Si l’opium , dansles maladics , était aussi avantageux qu’ est fréquent emploi qu'on en fait, iln’y aurait pas dé médicatent qui guérit plus souvent que Jui mais ‘c’est A “ient le contraire qui arrive.

La puissariée énorme dé cé médicament, et la rapidité de

OPIUM:; 191 son action, annoncent déjà qu'avant de l'appliquer aux besoins de la médecine, il faut avoir bien étudié ses effets et savoir les apprécier à leur juste valeur, si l’on veut qu'il soit réellément salutaire; mais un pareil résultat n’est possible qu'à l’homœopathie. |

Or, comme jusqu'ici on n’a guère employé l’opium qu'à titre d'antipathique et palliatif, et qu'on n’a presque opposé que ses eflets primitifs aux maladies, nul médicament au monde n’a dû sembler plus que lui propre à soulager, nul n’a plus fallacieusement couvert les Symptômes morbides, en amenant ensuite des résultats plus fâcheux que l'affection primitive; nulenfin n’a causé plus positivement dé mal > après avoir paru d’abord être utile,

À toutes les espèces detoux, de diarrhée, de vomissemént ; d'insomnie, de mélancolie, de spasmes , d’affectionsnerveuses , et surtout de douleurs, on oppose indistinctemént l'opium, sous prétexte qu'il est le remède principal en pareil cas,

Mais ces innombrables maux ne se voyent pas parmi les effets primitifs de l’opium, qui offre précisément l'inverse, On n'aura donc pas de peine à concevoir combien peu cette sub- Stance doit procurer de résultats salutaires et durables dans la majeure partie de ces affections physiques et morales. Or, c'est ce que témoigne aussi l'expérience Journalière.

Si l’'opium fait cesser la toux, la diarrhée, le vomissement, l'insomnie, le tremblement , etc., dans quelques cas peu nombreux, ce n’est que quand ces maux viennent de paraître à l'instant même chez un sujet jusqu'alors bien portant, qu'ils se sont développés d’ute manière soudaine, et qu'ils ot peu d'intensité. En pareille circonstance ; par exemple, dans ne légère toux qui vient d’être provoquée Par un refroidissement, datis un tremblement provoqué naguère par la peur (r), dans unë diarrhée que la crainte, le refroidissement où toute autre cause à fait naître subitement ; dañs ufi vornissement qui tire sa source d'une affsetion morale, du dégoût , etc., l’opium rétablit quelquefois la santé avec promptitude, parce qu'il lui suflit alors de dé-

(x) L'inspiration d’un gros globule imbibé d’üne hatté dilution d'opiuïf , ré-

tablit presque sür-le-champ l’hoihme même le plus effräÿé , pourvn toutefois

“qu'on y ait recours aussitôt après là péur ; car plus tard elle nuirait > au diéu ‘d'être atile, g

truire une seule fois les accidens, pour remettre lé corps dans l’état où il se trouvait auparavant, et supprimer toute tendance de sa part à les reproduire.

Mais de ce que cette suppression palliative de maux légers et récens suflit dans un petit nombre de circonstances , il ne s'ensuit pas que l’opium ait réellement le pouvoir deles guérir dans tous les cas, sans restriction aucune, et d’une manière durable. Il ne peut point les convertir en santé, parce qu ils sont des symptômes d'une autre maladie à laquelle à lopium ne convient point , comme remède homoæopathique’, par:ses effets primitifs, ou, s ils durent déjà depuis quelque temps, parce qu’ils ne se trouvent pas compris dans le nombre de ses effets primitifs (x 1). |

Voilà pourquoi, jusqu’à ce Jour, les médecins de toute, la terre ne l’ont presque jamais employé qu'au détriment de leurs malades , dans les toux anciennes, les diarrhées Dre tinues, PRE prolongée, le vomissement chronique, les spasmes, les anxiétés et le tremblement passés en habitude. Jamais, quand ils subsistaient depuis quelque temps, ces symptômes dépendant de maladies tout-à-fait différentes, entre lesquelles et l'opium il n'y a point homoæopathicité, n'ont pu être guéris par lui, de telle sorte que le rétablissement durable de la santé füt de conséquence de son emploi.

En administrant cette substance dans les maladies chroniniques dont je viens de parler, on reconnaît que C’est seulement aussi dans le principe quil procure un soulagement insidieux , une suppression momentanée du mal, qu'ensuite il ne soulage plus qu'autant qu’on le donne à des doses plus élevées, mais que ces fortes doses font à peine taire les accidens pendant quelques instans, et que, lors même qu ‘elles ‘produisent cet effet, elles provoquent d’un autre côté .de nouveaux maux, une maladie artificielle beaucoup. plus grave et plus facheuse. C’est vraiment là faire un funeste abus -d’un moyen qui a été créé pour guérir des maladies àbsolument inverses (2).

(1) On ne les rencontre que parmi les effets secondaires et ‘dans la réaction momentanée dont je parlerai plus loin. VE

(2) Car où trouverait-On un remède comparable à à l'opium. sde Ja constipa tion;opiniâtre, dans les fièvres aiguës avec sommeil stupéfiant, ronflement Ja bouche demi-onverte, vulsion des membres et chaleur brülante du corps, qui est

Mais ce qu'il y a de plus frappant ; ; Cest l'abus que les médecins ont fait Jusqu'à ce jour de l'opium dans toutes les espèces de douleurs, quelque anciennes et enracinées qu’elles fussent. C’est déjà révolter le bon sens et retomber dans la folie de la médecine universelle, que d’attendre d’une seule substance la guérison d'états qui différent si prodigiéusement les uns des autres. On aurait dû voir:que les douleurs varient tellement!, quant au siége, à l'époque, aux circonstances , au D lement. à l'exaltation à la diminution, ete.., que le grand Être a dû créer contre elles une multitude de ee diverses, chaque chose ici-bas ne pouvant avoir qu un cercle d'action limité. Mais l’opium n° appartient pré cisément point à la catégorie des moyens propres à calmer et guérir les douleurs. IL est presque le seul médicament qui ne provoque point une seule douleur pendant son action primitive. Les autres excitent tous chacun les siennes , et peuvent par conséquent. guérir homoæopathiquement les douleurs naturelles semblables, surtout lorsqu'il ya analogie entre leurs sÿ mptômes et ceux de la maladie. Seul lopium n'a le pouvoir de guérir d’une manière durable aucune douleur quelconque, parce que, loin d’en susciter durant son action primitive, il détermine un état contraire, l’extinction dela sensibilité, dont le résultat inévitable (réaction) est une sensibilité plus grande qu'auparavant, et par conséquent une exaltation du sentiment pénible qu “entrainé Ja douleur(r). ilo Donc toutes les douleurs que l opium fait, taire pallasiats ment et momentanément par sa puissance stupéfante reparaissent bientôt, quand elles sont un peu anciennes; elles reviennent aussitôt que l'effet stupéfiant primitif.est dics: Pés et au moïns aussi fortes qu'elles étaient auparavant: comme tout médecin attentif à pu s’en convaincre par l’expérience. Elles se reproduisent même d'ordinaire avec plus d'intensité;

en sueur, ainsi que dans quelques autres états. RMS ayant de Pa itlalogie avec les LE primitifs de l’opium ? LE

(1) Willis s'exprime ainsi : « Les opiats apaisept € communément les. douleurs les plus cruelles, et produisent l’insensibilité pendant un certain Japs de temps; mais, cette période écoulée, les douleurs se renouvellent sur-le- -champ et ne tardent pas à reprendre Jeur ACCOUTUMÉE se. . Quand l’action de Lppiar est épuisée, les maux de ventre reviennent. non moins cruels qu avant, jusqu à ce qu’on ait de nouveau recours au moyen magique,

IL, ie cs

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et, tant que lé praticien continue à suivre la même märéhe elles ne cèdent plus ensuite qu’à des doses d'opium, non seulement plus fréquentes , maïs aussi de plus en plus fortes, qui engendrent en revanche d’autres affections graves, dont le malade ne souffrait point auparavant. Combattre une douleur ancienne et forte par l’opium, c’est donc agir énñ charlatan , et tromper le malade en lui représentant comme des maux nouveaux, survenus d'eux-mêmes, les suites fâcheuses, souvent funestes, fréquemment même mortelles, qu’entraîne cette pratique insensée (1).

Les seules maladies chroniques sont la pierre de touche de la vraie médecine, parce qu’elles ne se guérissent point d’elles-mêmes. Des maux légers et survenus d’une maière rapide cessent, avec ou sans drogues, évidemment par la force propre de Porganisme} mais lorsqu'on donne des médicamens dans üne HMdié aiguë, il faut, si l’on veut se vanter d'avoir guéri, que celle-ci ete d'une manière plus rapide et plus durable qu’elle ne l'aurait fait d'elle-même.

Si l’opium semble quelquefois éteindre les douleurs, dans dés maladies aïguës , c’est par la raison toute simple que, quand'cés maladies ne tuënt pas, elles ont accompli d’ellesmêmes en peu de jours leurs périodes et entraîné avec elles les douleurs qui les accompägnent.

La seule circonstance où l’opium puisse paraître guérir réellement des douleurs, est le cas rare où » par ses autres effets primitifs, il convient hémosoaiheu ee aux symp“ tômes de la maladie, et détruit par conséquent cetté dernière. Naturellement, ïéi, lés‘douleurs doivent cesser; mais elles ne le font que d’une manière indirecte. Ainsi la dysenterié ayant pour’cause une rétention de matières fécales dans les intestins: supérieurs’, ; quélques variétés de: -cétte affection qui sont accompagnées dé chaleur et dé stupeur, peuvent être guériés par-l’opium , entre les effets primitifs duquel et leurs symptômes il y a homoæopathicité, Ici donc les douleurs ces-

( 1) Le vér itable homæopathe ne rencontre jamais d’encéphalite dans sa pratique, sicen est au début des typhus les plus dangereux, qu’il guérit, avec leur iniflâmmation du éérveau; il ne voit pas d’entérite non plus, si ce n’est dans des empoisonnemens et les sahgtétions Maïs une encéphalite et une entérite mortelles sont souvent le résultat des efforts que lallopathie fait pour éteindre des

maux de'tête violens et d'insnpportables coliques par des doses toujours CrOÏS= santes d'opiam.

OPIUM. : 4195 seront, parce qu'elles dépendaient en grande partie de la ré tention des matières alvines,

De mème l'opiumne peut calmer les douleurs de la colique de plomb qu'après avoir guéri homæopathiquement, par son effet constipänt primitif, la constipation opiniâtre que le plomb détermine. Îl guérit donc ici d’une manière indirecte, et non par sa: vertu stupéfianté , c'est-à-dire à des ‘doses faiz bles et incapables de produire la stupeur, Mais jamais il n’a lé pouvoir de faire cesser les douleurs.d’une manière immé: diate, sans que des inconvéniens ne s’ensuivent; loin de Jà même, ilest un des principaux remèdes dans les maladies avec stupeur, où le malade ne sent pas ses douleurs.

Les maladies douloureuses, aiguës et chroniques, ne peu= vent être guéries d’une manière durable que par les médiz camens entre Les effets primitifs désquelsiet leurs syinplôthes il y a analogie, et qui possèdent «en outre la faculté d’exciter un genre de douleurs fort analogues à celles qui lesscaractée risent. Dans cecas, le remède guérit, à la plus faible doses et maladie et la douleur, avec une promptitude étonnänteet d'une manière durable. Chacun peut s'en convaincre par l'expérience. | nu

Eu n'observant pas ce précepte, en:traitant toutes les dou: leurs antipathiquement par l'opium , on a vu l'usage de cette substance entrainer un certain nombre de graves inconvéniens, la stupeur, la constipation et autres symptômes graves oudangereux, qui, éneffet, devaient de toute nécessité apparaître alors, puisque ce sont des phénomènes propres à lopium;et sans lesquels il ne serait point ce qu'ilest, Mais on:s'est trompé sur le caractère de ces accidens inévitables ; auvliew de voir en eux des résultats :inhéreris: à la nature même de l’opium, on les a regardés comme dépendant de quelque qualité accessoire dont on n'a épargné aucun soîr pour chercher à dépouiller celui-ci. Deà les correctifs À dont; depuis vingt siècles, on l’a de temps en temps éntouré, afin qu'il apprit à calmerles douleurs et les spasmes sans causer le délire ou la constipation, à supprimer-le vomissement et la diarrhée: sans plonger dans la stupeuür, à faire dormir sans procurer dela chaleur, sans laissera sa éuité le . mal de tête, le tremblement , la langueur , la sensibilitc. extrème au froid et l'abattement. |

C’est dans cette vue qu’on lui a associé des aromateséchauffans, pour combattre la disposition à se refroidir qui a lieu nnani la réaction; des laxatifs, pour l’ empêcher de resserrer le ventre, ete. C'était surtout en le redissolvant à plusieurs reprises dans l’eau, le filtrant et l’ épaississant, qu'on cherchait à le dépouiller de sa résine prétendue inutile-et nuisible. On le soumettait même pendant des mois entiers à la digestion, pour lui enlever un principe narcotique vOlatil réputé vénéneux. Enfin on en était venu au point de vouloir le purifier par le grillage au feu, et le convertir ainsi en une précieuse panacée contre les Arlehte les insomnies, les diarrhées et les maux de tous genres , dans laquelle on supposait qu’il ne restait plus rien de ses dangereuses impuretés.

Mais on se trompait. On ne ie que rendre l’opium moins actif, sans changer sa nature. Il en fallait dès-lors des ‘doses beaucoup plus fortes pour arriver au même but, et quandon employait ces doses, elles agissaient toujours comme l'aurait fait l'opium fe La nouvelle préparation causait également la situpeur , la constipation, etc. L’ opium n'est donc pas plus qu'un autre médicament masqué par des principes accessoires ; mais ses vertus médicinales doivent devenir nuisibles et dangereuses, quand on ne l’employe qu’à titre de remède antipathique, quand on ne l’applique pas se apres les lois de l'homœæopathie. | |

L’opium a cela de particulier, qui le distingue de beaucoup d’autres médicamens, que, chez les personnes qui n’en ont pas l'habitude et qui sont très-irritables, mais plus encore lorsqu'on le prend à très-hautes doses, il produit une réaction commençanie toute particulière, irès-passagère.et souvent . même instantanée, Tnaïs qui , soit par sa brièveté, soit par sa rareté, soit enfin par sa nature, ne doit point être confondue avec l'effet principal et pénis Cette réaction commençante, rare et momentanée, ressemble presque parfaitement à la réaction del’ organisme sur l’opium, et en est pour ainsi dire l'ombre. En voici les symptômes : Pàaleur mortelle , froid des membres ou de tout le corps, sueur froide, anxiété, tremblement et trépidation , selles mucilagineuses, vomissement instantané, ou tussiculation, .et très-rarement une douleur el nQ ue: Ir: |

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Dans les cas d’empoisonnement par de fortes doses d'opium, onn aperçoit presque aucun de ses effets primitifs proprement dits; mais cette réaction commencçante fait alors place immédiatement à la mort, aïnsi que j'en aï vu des cas, et que Willis’en rapporte de son côté.

Les Orientaux, qui abusent tant de l’opium, sont, au sortir de leur ivresse, dans un état continuel de réaction opiatique : : leurs facultés intellectuelles ont beaucoup diminué ; frileux, blèmes; bouflis, tremblans, sans courage, tibtees er et portant le cachet de l'anxiété, d’un malaise intérieur , ils vont de bonne heure à la taverne pour prendre leur nombre accoutumé de pilules d’opium, redonner de la chaleur et du cours à leur sang , ranimer leurs esprits abattus, réveiller quelques idées dans leur imagination presque éteinte , et rendre un peu d'activité à leurs muscles paralysés.

Les symptômes dont on va lire la liste sont en grande partie des effets consécutifs, des réactions de l'organisme. Les médecins qui ne peuvent pas encore prendre sur eux de renoncer aux hautes doses d’ opium employées comme moyen palliatif ou antipathique, n'auront qu'à bien méditer ces graves réactions.

Les antidotes des doses dangereuses d’opium sont la teinture d’ipécacuanha , le camphre, mais surtout le fort café à l'eau par haut et par bas, associé aux frictions sur le Corps. Mais s’il y a déjà froid glacial au corps, insensibilité et défaut d'irritabilité de la fibre musculaire, il faut encore recourir à l'emploi palliatif d’un bain chaud. |

Quand l’opium, employé à fortes doses, pour calmer des douleurs ou supprimer des flux de ventre, a produit, ce qui n'est pas rare, une vraie paralysie des membres, il n’est pas plus possible + guérir cette dernière que celle qui a été déterminée par une lines commotion électrique.

Quelques uns des effets primitifs de l’opium ne durent qu'une couple d'heures, d’autres, surtout ceux des fortes doses, se prolongent davantage, quand cependant ils ne luent pas.

Par lui-même, l’opium est un médicament dont les effets primitifs trouvent rarement à être employés homoæopathiquement dans les maladies de l’homme ; mais alors la dose

suffisante est une très-petite partie d’une goutte de la dilution au décillionième.

Symptomes de l'opium.

Vertige en se baïssant (au bout de vingt heures).

Vétiidies (C.-C.Matthei, Para les. Clarck > Murray.)

Mec et ni (Maithærï.)

Un foi vertige l’oblige de se coucher. (Jd.)

5, Vertige comme $i tout tournait en rond avec lui. (Schelhammer.)

Vertige, anxiété, aliénation ns; (Tralles.)

Vale dé trouble de la tête. (Young.)

éntige comme dans l'ivresse et démarche chancelante, (4. LE dois cou ) Pre |

Ivresse. (Rademacher, Buechner.)

.. 10. Une sorte d'ivresse, qui l’empèche de se tenir sur ses jambes. (Leroux.)

À doses plus fortes que celles qui produisent la sérénité, lopium détermine l'ivresse. (T'ralles.) :

Obnubilaiion de la tête (sur-le-champ). (Deélacroix.)

Embarras de la tête, avec sensation de chaleur sèche dans les yeux, qui ont de la tendance à se fermer , sans envie de dormir, et avec la même sensation que s'il avait veillé la nuit précédente. (Cunitz.)

La tête est lourde et comme ivre ( pendant douze heures). (Tralles.)