TRANSPORT HORIZONTAL DES FARDEAUX

192. Différence entre le travail des transports horizontaux et le travail mécanique des moteurs. — Des observateurs habiles , en tête desquels nous devons placer Coulomb, ont fait aussi des expériences sur ce genre de travail, qui, ainsi que nous l’avons déjà remarqué dans le Cours de la première année, § 92 et suivants, ne doit pas être confondu avec le travail mécanique véritable. L’unité qui a été adoptée pour la mesure de l’utilité du transport horizontal , quoique analogue à celle du travail mécanique , en est dans le fond fort différente , puisqu’il ne s’agit pas ici d’effort exercé ou de résistance vaincue dans le sens propre du chemin parcouru. Sans aucun doute, le transport horizontal , tout au moins de la part du moteur, est un travail mécanique intérieurement développé, d’où résulte un degré plus ou moins grand de fatigue ; mais comme on substitue ici, dans la mesure de l’effet utile, le poids propre du fardeau à la résistance que ce fardeau oppose au mouvement, et que cette résistance non-seulement varie dans chaque cas , mais encore peut en quelque sorte devenir aussi petite qu’on veut sans que l’effet utile soit amoindri , il est évident qu’on ne doit pas attacher la même idée à la mesure de cet effet utile et à celle du travail mécanique qui, dans certains cas, serait employé à le produire, comme, par exemple, quand le fardeau est posé sur une voiture, sur un bateau, ou quand il est simplement traîné à terre ou porté sur un traîneau.

193. Manière d’estimer le travail du transport horizontal. — A cela près, il est aisé de s’apercevoir que si on considère un même mode de transport , la fatigue , ou la quantité de travail effectivement développée , doit croître proportionnellement au poids du fardeau et à la distance parcourue, ou au produit du nombre de kilogrammes que pèse le fardeau , multiplié par le nombre de mètres de chemin parcouru; ce qui revient à prendre pour unité propre à mesurer l’utilité du transport, l’unité de poids transporté à l’unité de distance. Mais on remarquera que , si la circonstance du transport, ou si seulement la viabilité de la route parcourue, ou même encore la vitesse viennent à changer , l’effet utile restant le même , le travail mécanique ou le degré de fatigue que ce transport suppose , peut être très-différent. Il en est ici à peu près comme du travail du sonneur, et du scieur de long , pour lesquels une même quantité d’ouvrage ou d’effet utile peut représenter des quantités très-variables de travail mécanique selon la nature de l’outil , la dureté de la matière, etc.

19-4. Changements occasionnés dans le travail des transports horizontaux . ■par la différence des communications. — A ce sujet, nous ferons observer que les transports inscrits dans le tableau suivant . et qui sont effectués avec de-

DES MACHINES ET DES MOTEURS. 2 .1

voitures , des brouettes , etc. ; supposent des chemins d’une viabilité ordinaire , et que , pour des routes parfaitement unies, l’effet utile augmenterait à égalité de travail mécanique, comme il diminuerait par des routes en mauvais état. Voici, an reste, quelques-uns des résultats que l’expérience a fait connaître à l’égard des voitures ordinaires.

Pour un terrain horizontal ferme et uni, ou pour les chaussées pavées la force du tirage des chevaux allant au pas est d’un vingtième ou d’un trentième de la charge totale , voiture comprise, ou moyennement d’un vingtcinquième. Elle est d’un quatorzième de la charge pour une voiture suspendue allant au grand trot sur une chaussée pavée, c’est-à-dire que pour le pave la traction croît avec la vitesse. Enfin, elle est le huitième de la charge totale pour un terrain sablonneux ou sur des cailloux nouvelle' ment places, soit au pas, soit au trot. Quant aux chemins en fer à ornières saillantes , 1 effort du tirage varie depuis un quatre-vingtième jusqu’à un centième de la charge totale.

Nous ne parlerons pas du transport par bateaux, dont le tirage pourra

toujours être apprécié d’après ce qui a été dit au § 212 de notre Cours de la première année.

TABLEAU des effets utiles que peuvent produire l'homme et les animaux