LES THEORIES FINALES

Edifiée par MM. Osmond et W erih, com^\éié^ par M. Osmondyla théorie cellulaire n'a bientôt plus suffi pour expliquer les propriétés tout à fait nouvelles des aciers spéciaux, c'est-à-dire des aciers dans lesquels à côté du carbone se trouvent d'autres éléments plus ou moins actifs.

Des théories rivales se sont élevées; quelques objections ont été présentées contre la théorie allotropique que nous avons exposée pour analyser le phénomène de la trempe.

C'est encore et surtout aux travaux récents de M. Osmond que nous aurons recours pour montrer, dans un aperçu final, comment la théorie primitive qu'il avait établie a pu à nouveau relier entre eux des faits en apparence fort difficiles à expliquer.

Avcwt d'eraminer rinfluence des différents corps étrangers sur les propriétés de V acier il importe de se rendre compte des méthodes employées pour juger de ces propriétés. Nous traiterons donc, dès le débuts des essais des divers métaux dérivés du fer y en nous bornant aux notions indispensables.

Cela fait, nous aborderons l'étude des aciers spéciaux ; ces métaux une fois connus, il sera rationnel de rechercher dans quelle mesure il a fallu modifier ou compléter les théories existantes afin d'expliquer les propriétés, de prime abord assez singulières, de ces aciers nouveaux.