Humait Personalily, II

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d'une tablette de bois, dans des conditions d'irréprochable précision.

D. — De Vécriture directe.

Parmi les diverses sortes de mouvements d'objet sans contact, il faut faire une place à part à un groupe de phénomènes si rares qu'il est permis d'en douter; à savoir l'écriture directe.

Voici en quoi consiste l'écriture directe. Ce phénomène n'a aucun rapport avec l'écriture automatique.

Dans l'écriture automatique le médium écrivain inconsciemment écrit toute une série de phrases (messages; dont il remplit plusieurs pages fébrilement; mais c'est sa main qui tient la plume ou le crayon et il est inutile de supposer qu'une intelligence étrangère et une force supra-humaine interviennent, puisqu'il écrit, comme vous et moi, en mouvant avec les muscles de sa main le crayon ou la plume. Mais, dans l'écriture directe, c'est autre chose. Un bout de crayon est placé dans une ardoise fermée, et, après quelques minutes, l'ardoise fermée, qui n'avait pas d'écriture, contient un message, une réponse par exemple à la question qui a été posée. Et cependant les mains du médium ont été vues, et il n'y a eu d'obscurité que dans la boîte où le crayon était enfermé avec l'ardoise.

Nous avons cité plus haut un des plus beaux cas d'écriture directe observé par Grookes avec Home.

Mais il est prodigieusement exceptionnel qu'on puisse voir les mouvements spontanés du crayon non touché. Le cas de Home est presque unique. Le plus souvent l'expérience, comme dans les cas de Slade et d'EGUNTON, se fait par une toute autre méthode. Sur une ardoise, enfermée entre deux planchettes, on met un petit fragment de crayon ou de craie. Tout l'appareil est tenu à la main et placé sous la table. On entend un petit bruit, puis on ouvre la boite où est l'ardoise, et on constate que le crayon est usé, et qu'il y a de l'écriture sur l'ardoise.

Si l'on n'a pas quitté 1 ardoise de vue, si l'on a été assez habile observateur pour qu'aucune prestidigitation ne puisse trouver place, l'expérience est belle et décisive. Mais d'elïroyables supercheries sont possibles.

ÉCRITURE DIRECTE Wl'À

Dans un mémoire fort intéressant, M. Davby rapporte l'histoire d'une séance dans laquelle, délibérément, il avait, par des procédés frauduleux divers, produit le phénomène de l'écriture directe sur l'ardoise. Il n'avait pas prévenu les assistants qu'il n'y avait que des trucs disposés par lui. Et alors, les assistants, en toute sincérité naïve, ont signé un procès-verbal attestant l'authenticité du phéuomèue. Or M. Davey n'a pas eu de peine à prouver qu'il y avait eu à maintes reprises défaut de vigilance et observation imparfaite.

On ne peut affirmer que sans exception tous les cas d'écriture directe présentés par Slade ou Egunton ont été frauduleux. Tout de même les observations de M. Davey nous imposent une grande réserve dans nos conclusions.

Qu'il soit nécessaire d'avoir la plus grande méfiance pour des expériences d'écriture directe sur des ardoises (Slade writing), cela ressort en toute évidence des trucs ou tricks habiles qu'ont imaginés les prestidigitateurs américains. M. David Abbott les a décrits avec détail1. Si on laisse le médium (généralement un médium payé) fournir ses propres ardoises, quelque intactes qu'elles paraissent, ou simplement si on lui permet de tenir ou même de toucher celles qu'où a soi-même apportées, on est perdu ; car par d'habiles substitutions tout devient possible. Or la constatation absolue, irréprochable, que le médium n'a pas touché l'ardoise, est bien difficile, car il suffit d'un moment d'inattention — et qui donc est capable d'avoir une attention irréprochable et persistante? — pour que certaines substitutions se fassent. De fait, si Von apporte son ardoise, et si le soi-disant médium ne la touche à aucun moment, comme le reconnaît M. Abbott lui-même, il n'y a pas de supercherie possible. Mais dans quelles expériences cela a-t-il été réalisé?

Le pouvoir médianimique intense de W. Stainton Moses s'est manifesté quelquefois par de l'écriture directe2. M. et Mad. Speer, qui assistaient S. M... dans la plupart de ses expériences, ayant

1. Spirite Slate writing and Billet Tests, Americ. P. S. R.. I, 1907, 148-160, 244-254, 413-427,513-02-2.

2. Fr. Myers, The expériences of W. Stainton Moses, P. S. P. R., 1894, IX, 265-

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fermé la porte d'une chambre, et placé dans cette chambre du papier blauc et un crayon, pendant que S. M..., en état de trance, était à un autre étage, revinrent au bout d'une demi-heure, dans la chambre fermée, et trouvèrent que de l'écriture avait été mise sur le papier.

Dans une autre expérience l il y eut quelques lettres écrites sur une feuille de papier blanc placée dans la table. Ce jour-là le guide de S. Moses, irrité qu'on pensât à adjoindre quelqu'un au cercle très restreint qui assistait aux expériences, frappait avec une telle force que nous avions la sensation, dit M. Moses, qu'il aurait pu briser nos têtes, s'il avait voulu (unconfortable notion, ajoute-t-il). A diverses reprises, les jours suivauts, il y eut plusieurs lignes d'écriture sur du papier blanc mis sous la table, pendant que M. et Mad. Speer tenaient les mains de M. Moses (p. 302, 303, 304).

Voici comment M. Gharlton Speer résume ces diverses expériences :

« Nous avons eu souvent de l'écriture directe, quelquefois sur une feuille de papier placée au milieu de la table, et mise à égale distance de tous les assistants : quelquefois un de nous mettait le nom sur une feuille de papier blanc au préalable marquée d'un signe, et en général nous trouvions, à la fin de la séance, qu'un message avait été écrit. Nous placions tantôt un crayon, tantôt de la mine de plomb près du papier, et le résultat était le même. D'habitude le message était constitué par des réponses à nos questipns . Quelquefois c'étaient des courtes communications indépendantes de ces questions mêmes, parfois aussi des mots de sympathie. »

On trouvera dans les revues spirites un grand nombre de cas d'écriture directe ; mais il est permis, surtout quand il s'agit d'expériences faites avec un médium professionnel, étant donnée la relative facilité de la fraude, d'élever quelques doutes2.

M. de Guldenstubbé, le 13 août 1856, ayant sa sœur pour médium, mit du papier blanc avec un crayon dans une boîte, et au bout