TABLEAUX DES MINÉRAUX RANGÉS D'APRÈS LEURS FORMES

on D'APRES LEUR TEXTURE.

Quand on se propose de connaître l'espèce à laquelle appartient un minéral, il faut porter son attention sur un ou deux des caractères principaux qu'il présente. Si, par exemple, ce minéral est cristallisé, on commencera par déterminer le type cristallin qui lui est propre; supposons que sa forme dépende du prisme à base carrée, et que son éclat soit métallique, on cherchera dans sa mémoire tous les minéraux métalliques aJBTectant ce type cristallin. Le nombre en étant très-limité, cinq à six au plus, la connaissance de la forme concentrera dans un cercle très-restreint les recherches qui restent à faire pour déterminer l'échantillon d'une manière complète.

Si le minéral que l'on examine, au lieu d'être en cristaux, se présentait à l'état fibreux, tout en possédant l'éclat métallique, on grouperait ensemble toutes les espèces qui possèdent ce double caractère. Bientôt on reconnaîtrait que le nombre, plus considérable que dans l'exemple précédent, ne dépasserait cependant pas dix-huit à vingt ; l'étude d'un troisième caractère, tel que la couleur de la poussière, la manière de se comporter au chalumeau, suffirait alors pour effectuer la détermination complète du minéral.

Le groupement des minéraux suivant leur forme cristalline exige que l'on soit au courant de leurs caractères cristallographiques; il est singuHèrement favorisé quand on a eu le soin de rédiger des tableaux présentant les minéraux classés suivant leurs caractères principaux. La construction de ces tableaux est une excellente étude , et j'ai toujours conseillé

aux personnes qui yeulent apprendre la minéralogie d'une manière sérieuse de se livrer à ces travaux de classement.

Pour établir la méthode dichotomique placée à la fia du premier volume, qui a pour but de déterminer un minéral par la comparaison de deux caractères opposés, j ai dû rédiger un grand nombre de tableaux de. cette nature. Dans les uns, j'ai groupé les minéraux d'après leurs formes géométriques; dans les autres, je les ai associés par leur texture. Il m'a paru utile de publier ces tableaux, qui offrent un résume succinct des deux principaux caractères qui sont la base de la détermination des minéraux.