Celte parenthèse n'était pas dans l'édition de

rexécutioQ de ses volontés. Ainsi les droits naturels essentiels et primitifs de la souveraineté temporelle sont, autant que Tordre le permet, tous les moyens nécessaires à la conservation de rÉtat; et les droits naturels de la puissance ecclésiastique sont tous les moyens nécessaires * à l'édifice de l'Eglise de iésus- Christ.

Vil. Mais comme l'Eglise et l'Etat sont composés des mêmes personnes, qui sont en même temps Chrétiens et citoyens, enfants de l'Eglise et sujets du Prince, il n'est pas possible que ces deux puissances, qui se doivent mutuellement respecter, et qui doivent être absolues et indépendantes dans l'exécution de leur charge, exercent leur juridiction et exécutent Tordre de leur maître commun, si elles ne sont parfaitement d'accord, et si même dans certaines circonstances elles ne cèdent mutuellement Tune à Tautre quelque chose de leurs droits. C'est pour cela que le Prince par concessiqn de l'Église a droit à la nomination de plusieurs bénéfices, et que TÉglise par concession du Prince poss3de maintenant des biens temporels *. Ces sortes de droits ne sont point naturels, parce que ce ne sont point des suites nécessaires ou naturelles de TOrdre que ces diverses puissances ont reçu de Dieu. Ce sont des droits de concession qui dépendent d'un accord mutuel, dont la fin ne doit être que celle que Dieu a eue dans l'établissement de ces deux puissances.

VIII. Comme TÉglise de Jésus-Christ, le Temple éternel, est le grand, ou plutôt Tunique dessein de Dieu, puisque les sociétés et les royaumes de ce monde périront, dès que Touvrage de celui qui seul est immuable dans ses desseins, sera achevé, il est visible que TEtat se rapporte et doit servir à TÉglise, plutôt que TÉglise à la gloire et même à la conservation de l'État : et qu'un des principaux devoirs d'un Prince chrétien, c'est de fournir à Jésus-Christ les matériaux propres à être sanctifiés par sa grâce, sous la conduite de TÉvêque, et à former l'édifice spirituel de TÉglise '. C'est principalement pour

1. Var. Tous les moyens légitimes qui sont nécessaires. (1684.)

2. Les théologiens, en reconnaissant que l'Église ne peut posséder de biens temporels que par concession de la souveraineté temporelle, ajoutent que cette concession n'est pas « une aumône qui n'oblige à rien, mais un salaire; >» non pas un bienfait pur et gratuit, mais « une solde, un honoraire payé à titre de justice » pour services ayant été ou devant être rendus à la société chrétienne.

3. Malebranche, comme ses contemporains, se place ici à ce double point de vue : 1« Que le Prince a sur ses sujets toute autorité; 2" qu'il est chrétien, et obligé de tout faire selon son pouvoir l^or ce pouvoir est posé, sans discussion, comme ab-