DEUXIÈME PARTIE. - DES DEVOIRS

OU tard, la mort, cette cruelle ennemie de leur puissance, de leurs plaisirs, les rendra semblables aux autres hommes. Elle les présentera devant ia loi vivante, qui pénètre les cœurs et qui en éclaire tous les replis; et ils trouveront écrites dans l'ordre immuable et nécessaire, en caractères éternels et ineffaçables, la récompense ou la peine de leurs actions bonnes ou mauvaises. Horrende et cito, dit le Sage, apparebit vobis : quoniam judicium durissimum his qui prœsunt, fiet. Exiguo enim conceditur misericordia.., potentes autem patenter tormentapatientur, Fortioribus fortior insiat cruciatio^. Les puissances seront puissamment tourmentées : les plus forts auront à souffrir de plus dures peines. Que les supérieurs se regardent donc comme les vicaires, pour ainsi dire de la Raison, loi primitive et indispensable , et n'usent de leur autorité que contre ceux qui refusent d'obéir à celte loi. Qu'ils ne se servent de la force, loi des brutes, que contre des brutes, que contre ceux qui ne connaissent point de Raison et qui ne veulent point s'y soumettre : et qu'ils écoutent favorablement, paisiblement, charitablement leurs inférieurs *. Car s'ils confondent leurs propres désirs avec l'Ordre, et les inspirations secrètes de leurs passions avec les réponses de la vérité intérieure, encore un coup cette même vérité qu'ils méprisent sera la loi sur laquelle ils seront jugés, et par Jaquelle ils seront jugés, et par laquelle certainement ils seront condamnés, par l'efficace de laquelle ils seront éternellement tourmentés.

VI. Rectorem te posuerunt, dit l'Ecriture, noli extolli : esto in ilUSf quasi unus ex ipsis. On vous a choisi pour traiter les autres : ne vous en glorifiez point. Vivez avec eux, un d'entre eux. Curam illorum habe, et sic conside, continue le texte sacré ; et omni cura tua explicita recumbe : ut laeteris propter illos ^. Pourvoyez à tout et ensuite prenez votre place, et réjouissez-vous avec eux pour les réjouir eux-mêmes. Une famille, une communauté, une société dont le chef ne s'applique qu'à y conserver la paix et subvenir à ses besoins, est dans un festin conti-