Var. C'est par la liberté de l'esprit

mais elle ordonne indispensablement qa'on suspende son consentement, et qu'on ne juge de rien, puisque rien n*est évident. Faire usage de sa liberté, autant qu'on le peut, c'est le précepte essentiel et indispensable de la Logique et de la Morale. r4ar il ne faut jamais croire avant que l'évidence y oblige : il ne faut jamais aimer ce qu'on peut sans remords s'empêcher d'aimer. Je parle de l'homme raisonnable, ou de l'homme ^ qui se conduit uniquement par raison. Car le fidèle en tant que fidèle, a d'autres principes que la lumière et l'évidence. Le politique même, le citoyen, le religieux, le soldat a ses principes; et il est raisonnable qu'il les suive, quoiqu'il ne voie pas encore clairement et évidemment qu'ils soient conformes à la Raison. Mais quand la Foi ne décide rien, il ne faut croire que ce qu'on voit. Quand la coutume ne prescrit rien, il ne faut suivre que la Foi et la Raison : et quoi que l'autorité humaine décide, et que la coutume autorise, si Ton reconnaît clairement et évidemment qu'on se trompe, il vaut mieux renoncer à tout qu'à la Raison *. Je dis à la Raison, et non aux sentiments, à l'imagination, aux inspirations secrètes des passions : qu'on y prenne garde. Je parle aussi de l'autorité sujette à Terreur, et non pas de l'autorité infaillible de l'Ëglise, qui ne put jamais se trouver contraire à la Raison* Car Jésus-Christ ne peut jamais être contraire à lui-même, la Vérité incarnée à la Vérité intelligible, le chef qui conduit l'Ëglise à la Raison universelle qui éclaire tous les esprits.

III. La force de l'esprit est à la recherche de la vérité ce que la liberté de l'esprit est à la possession de la même vérité, ou du moins à l'infaillibilité ou à l'exemption de l'erreur. Car, par l'usage qu'on fait de la force de son esprit, on découvre la vérité, et par l'usage qu'on fait de la liberté de son esprit, on s'exempte de Terreur. Comme l'esprit manquait de force et d'étendue, la liberté lui était nécessaire, afin qu'il pût éviter Terreur en suspendant son consentement, et que l'auteur de son être ne le fût point de ses désordres. Car la liberté supplée à la faiblesse et à la limitation de Tesprit humain : et celui qui est assez libre pour suspendre toujoursson consentement, quoiqu'il ne puisse pas se délivrer de l'ignorance, mal nécessaire à