VII. — LES WISIGOTHS

§ IL — Les légendes et les monogrammes.

Avant de parler des légendes monétaires des Wisigoths, il n'est pas sans utilité de dire quelques mots de leur paléographie, qui ne subit pas de transformations sensibles pendant le siècle et demi que dura le monnayage royal. Les monnaies wisigothes sont toujours frappées avec grand relief et les lettres sont très empâtées; la lecture des légendes est dès lors facile si l'on tient compte des observations suivantes :

La lettre A n'est jamais barrée. Le D a parfois la forme d'un delta A, surtout à Rodas, à Hispalis et à Mandola. Il a aussi la forme d'un thêta, 0, mais ce caractère remplit plutôt l'office de th, comme dans les noms royaux : Chindasuinf/;e, Reccesuin//;e. Par une erreur du graveur des coins, D est quelquefois mis pour B. La lettre E affecte exceptionnellement la forme lunaire, €, sous Reccesuinthe. Sur un triens de Léovigilde une croix remplace la lettre L comme dans +IVVIGI+DVS, INC+ITVS. Le G se rapproche quelquefois de l'S avec lequel il arrive même qu'il soit confondu.

Un assez grand nombre de pièces montrent l'emploi de globules ou de points substitués à certaines lettres dans les légendes. C'est ainsi qu'on trouve CE:AR'CO:TA pour Cesaracosta, TARR : CO : pour Tarracona. Cette particularité est, à vrai dire, la seule qui déroute le numismate peu familiarisé avec Talphabet wisigoth.

Il y a, chez les Wisigoths, beaucoup moins qu'ailleurs, d'exemples d'erreurs de poinçonnage dans les légendes. Le livre de M. Heiss ne signale qu'une seule inscription placée à rebours : +AJITNIHD pour Chintila sur un triens frappé à Acci. Les lettres retournées sont également rares, les erreurs les plus fréquentes portent sur le V et sur l'S placés comme A et 2.

Les légendes, surtout sous Chindasuinthe, sont assez souvent parsemées de ligatures ou de lettres monogrammatiques. Nous les avons réunis dans la vignette ci-dessous, qui donne le nom de ce roi et les principales formes du mot rex :

fCm'BYlM®^^ f^ Pt "Ft JBS^ Fi

rijT. 128.

Mais les véritables monogrammes ne se rencontrent qu'au revers de certaines monnaies wisigothes pendant les associations au trône d'Egica et de Wittiza, puis de Chindasuinthe et de Reccesuinthe, pour désigner le nom de l'atelier monétaire. L'interprétation de ces monogrammes ne

présente jamais de difficultés; on y voit très clairement les noms de Bracara (fig. 129), Caesaraugusta (fig. 130), Cordoha (fig. 131-132), Emeriia (fig. 133-134), Gerunda (fig. 135), Hispalis (fig. 136), Narbona (fig. 137), Tarraco (fig. 138), Toletum (fig. 139-140), lUherris (fig. 141) et Mentesa (fig. 142).

Fig. 131 et 132.

Fig. 129.

Fig. 130.

Fig. 133 et 134.

Ûv

Fig. 136.

Fig. 138.

Fig. 139 et 140.

Fig. 141.

Fig. 142.

Les légendes des monnaies wisigothes mentionnent toujours, à partir de Léovigilde, le nom royal. Ce nom est écrit uniformémeat au nominatif, sauf au début du monnayage de Léovigilde et d'Herménégilde, où le génitif est employé. L'orthographe du radical est soumise à de firéqucntes variations pendant la durée d'un même règne ; aussi dresseronsnous, comme l'a fait d'ailleurs avant nous M. Heiss, le tableau des formes sous lesquelles apparaît, sur les triens, le nom d'un même roi :

LIVVIGILDI. LEOVIGILDVS. LIVVIGILDVS. +IVVI-

GI + DVS.

ERMENEGILDI. ERMENIGILDI, ERMENEGLD.

RECCAREDVS. RECCAREAVS. RECCARIDVS.

LEOVA. LIVVA. LEVVA.

WITTIRICVS. WITIRICVS. W:T:RICV:. WITTERICVS. CONDEMARVS. GVNDEMARVS. CONDEMARV:.

SISEBVTVS. SISIBVTVS.

SVINTHILA. SINTILA. SVINTILA. SVINTH.L:.

SVINTIIV.

SISENVNDVS. SISSENNV. SISENVDVS.

CHINTILV. CINTHILV. CINTILV.

TVLGVN. TVLGV.

Chindasuinthe. C^DSVIN0V^ CI^^DVSINTVS. CINDVSVINTH.

CHSVIN0VS, CINDASVINT, CNDASVINV:.

CIISDSVIhTHVS. C:NDASVNTVS. CA/SVTGVS.

Léovigilde.

Herménégilde Reccarède I Liuva IL .

Wittéric. .

Gondemar.

Sisebut . .

Suinthila. .

Sisenand. .

Chinthila .

Tulf^a. . .