COLÉOPTÈRES

Les coléoptères sont clairement caractérisés par leurs ailes antérieures endurcies et sous la forme d'élytres. Leurs ailes postérieures sont membraneuses et pliées dans leur milieu sur elles-mêmes ; les téguments sont en général solides. Get ordre, très nombreux aujourd'hui,est un de ceux qui ont été trouvés le plus souvent à l'état fossile.

Ces insectes datent de l'époque carbonifère, si l'on admet l'opinion de M. Curtis, quia décrit des charançons trouvés à Coalbrook-Dale. Ils sont abondants dans l'époque jurassique, et en particulier dans le lias, et se continuent dans l’époque tertiaire. La proportion des ordres n’a pas été la môme dans toutes les époques, ainsi que je l'ai montré plus haut (‘) pour les insectes en sénéral. Les uns ont été plus développés à proportion

(i) Voyez p.315 de ce volume. Je rappelle aussi ce que j'ai dit plus haut des causes d'erreurs qui existent dans l'appréciation de développement gumé. rique des ordres.