VIII PRÉFACE DE LA SECONDE ÉDITION

on peut puiser pour nommer et classer les espèces fossiles de chaque genre, les auteurs qui en ont parlé, les planches où elles sont figurées, etc.

Cette seconde partie est beaucoup plus complète que dans la première édition. J'aurais pu l’étendre encore davantage et indiquer avec quelques détails toutes les espèces ; mais l’ouvrage serait devenu beaucoup trop volumineux, et d’ailleurs il est impossible de faire une pareille énumération sans risquer de nombreuses erreurs. Il m'a semblé que je rendrais un meilleur service aux paléontologistes en leur indiquant avec soin tous les ouvrages où l’on trouve la description de ces espèces et en citant nominativement les plus caractéristiques et les plus certaines. D'ailleurs, dans tous les genres où les espèces sont peu nombreuses, j’en donne une énumération à peu près complète : c’est en particulier ce qui a lieu pour l’embranchement des vertébrés.

Un critique m’a reproché la marche que j'avais suivie à cet égard, et aurait désiré qu’à la suite de chaque genre j'eusse donné la description détaillée de quelques espèces, en ne disant rien des autres. Cette méthode, adoptée par le savant auteur de la Lethæa, peut avoir ses avantages, mais elle m’a paru moins propre que celle que j'ai suivie pour atteindre le but que je Me suis proposé.

La troisième partie est aussi beaucoup plus déve- Joppée; j'y donne des tableaux plus détaillés des fossiles de chaque époque, j'ajoute des renseignements géologiques plus complets, et je discute avec plus d’étendue la succession des faunes et des époques géologiques.

Une dernière observation m'a été adressée. On m'a objecté que le titre de cet ouvrage indiquait une paléon-