COUREURS
Le genre le plus nombreux et le plus anciennement connu est celui des Dinornis, Ovftn {Megalomis, olim), Atlas, pi. XXI» fig. 3) U. Leurs os étaient pleins de moelle à Tintérieur, et leur fémur eu particulier ne {Hrésentait pas le trou pour Tair qui est caractéristique de la plupart des oiseaux. On peut conclure de là que ranimai était incapable de voler, et plus lourd encore que l'autruche. Les proportions des membres montrent aussi un énorme développement dans la jambe, surtout sous le point de vue de la force et de la grosseur. Le tarse était plus court à proportion que dans l'autruche et les casoars. Les doigts étaient au nombre de trois. M. Owen pense que, malgré sa taille, ses affinités les plus réelles étaient avec Tapteryx plutAt qu'avec Fautruche. Le bec n'était ni aplati comme dans cette dernière, ni allongé comme dans le premier, mais rappelant un peu celui des outardes (fig. 3).
M. Owen en distingue sept espèces qui sont :
Le Dinornis giganteus, le premier connu, qui a dû atteindre la taille de près de 10 pieds; son tibia est long de 2 pieds 10 pouces. (Voyez Atlas, pi. XXI, fig. 4.)
Le Dinornis struiMoides, de la taille de Tautruche.
Le Dinornis dtdt/brmû, se rapprochant dayaotage da dronte.
Le Dinornis crassus, remarquable par l'épaisseur de ses os.
Le Dinornis cosuartntis.
Le Dinornis curtus.
Le Dinornis otidiformiSf qui ne dépassait pas la taiUe de Toutarde.
Les Palaptbryx, Owen, — Atlas, pi. XXI, fig, 5 et 6,
avaient un rudiment de pouce outre les trois doigts des dinornis. Leur bec était plus comprimé, et leurs formes évidemment intermédiaires entre celles des casoars de la Nouvelle-Hollande et celles des aptéryx.
M. Owen en cite trois espèces :
Le PcUapteryx ingens, un peu plus petit que le Dinornis giganleus»
Le PaXcvpteryxrdromioides,
Le Paiapteryx geranioides»
Un tibia rapporté d'abord au Dinornis otidiformù devra peutêtre, suivant M. Owen, former le type d'un nouveau genre: Apterori^is (•).
(1) Voyez sur ces otseam de la Nouvelle-Zélande les mémoires de M. Owen I. 27
Al 8 ùtêf^ktt.
Il n'ett pas impoMibie que ces gingoliers animaux aient vécu danala Nouvelle-Zélande, pendant Tépoque actuelle et qu*ils aient été détruits comme le dronte. L*état de conservation de leurs os et leur gisement tout superficiel peuvent le faire penser. On trouve chez les naturels du pays des traditions sur un grand oiseau, movie ou moa, qui vit encore, suivant eux, dans l'intérieur du pays, qui se retire dans des cavernes inaccessibles, et auquel ils attribuent les os du dinomis.
M. Walter Mantell (') annonce avoir trouvé des fragments de leurs œub*
On devra probablement placer dans la même famille Toiseau plus gigantesque encore, dont on a trouvé des œufs et quelques rares fragments osseux dans l'Ile de Madagascar.
La même incertitude règne sur son antiquité. Il a été trouvé dans des alluvions récentes, et il est possible que, comme le moa, Tespèce vive encore dans l'intérieur, ce que des traditions analogues peuvent faire supposer.
Ces OBufs ont été découverts en 1850 par M. Abadie et décrits par M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire. Ils ont de 32 à 3& centimètres de longueur et une capacité de huit litres trois quarts (six fois autant que l'œuf de l'autruche, et cent quarante-huit fois autant que l'œuf de poule). L'épaisseur de la coquille est de trois lignes. Un fragment de métatarsien montre que l'oiseau avait trois doigts comme le dinomis.
Il est devenu le type d'un genre nouveau nommé Épyorws (/Epyomis)^ par M. Isidore Geoiïroy. La taille, calculée par les œufs et par l*os, parait ne pas s'éloigner beaucoup de 4 mètres (').
ÉCHASSIERS (Grallœ).
Los échassiers sont plus abondants à proportion dans les terrains tertiaires anciens que les ordres précédents.
iDsérésdaDS les Trann, of the zool. Society, vol. III, part. 1, 3, 4 et 5, t fol* IV, iwrt. I, et à l'AppiiiDict iibliographique, lei artiolei Buckland, Deane, Oray, Mantell, Stricklaod,
(1) Atfmœum, 25 septembre 1847; Biblioth. univ, de Genhe^ ÀroMmt I. VI, p. 266.
C) Camp^. rM4. 4§l'Àeùâ. du ee*, n Janfler 1881.
On en a trouvé en outre (bécasse), dans le terrain crétacé d'Amériquo,
!'• Famille. - PRESSIROSTRES.
M. Giebel décrit une Outaiide {Otis hrevkeps, Giebel) (<), du terrain diluyien des environs de Qitedlimboarg.
M. tund (3j a trouvé un Cariama {Microdactylus, Qeoffroy, Piçhalophus, niig.) dans les cavernes d* Amérique.
2« Famille. — CULTRIROSTRES.
If. Servais cite des ossements de Flamant (Phomicopterus , Lin.) pomme trouvés dans le terrain tertiaire miocène d'Auvergne (PA. Croizetit Gervais).
M. H, de Meyer (3) a trouvé, dans le tertiaire miocène de ^yiesbadf n, ^es débris qu'il rapporte avec doute aux Cigognes [Ciconia, Lin.)*
La cigogne commune est indiquée par MM. Marcel de Serres, Dubreuil et Jean- Jean comme trouvée dans la caverne de Luncl-Viel.
Des ossements voisins du HéIiom ont été trouvas par M. Croitet dans le terrain tertiaire d'Auveiigne.
M. de la Marmora (') a trouvé, dans les brèches de SardaigD«, un cubitus qui indique une espèce de Tahtale (r. bresdensis],
3' Famille. — LOSGIROSTRES.
. Il- G«rvais nonime Numeniui gypsorum (Coorlis) une espèce des gypses de Montmartre, considérée, par Cuvter comme voisine de VJhis, C'est Pespèce qui a été nommée par quelques auteurs Tantaîus fossilis (^).
Une autre espèce du même gisement se rapproche, par ses formes, des . Bécasses (ScolopaXf Lin.)*
Un oiseau du même genre e$t conservé d(ins les tertiaires miocènes de Weisenau (S).
Des fragments indéterminés d'Œningen (pliocène) |*y rapportent peptèfre aussi (^).
La caverne di) Kirkdale (^) et le tuf dilovicii ût Ifeiaaea cb oat aussi fourni.
(*] Fauna der Vorwelt, I, 2, p. 26.
(2) Munch, Gel, Ânzeig,^ 1842, p. 886.
(3) Neues Jahrb.y 1889, p. 77.
(4) Jùurn. de géoLj t. III, p. 310.
(<) Ossem. foss,, 4*^ édit., t. V, p. 597, pi. 1S4, fig. 14. (^ Neues Jah^h,, 1843, p. 398.
.(7) Bllim«mbach,5ptfe.;Karg. DenH». ;Qiebel, F'aunadffrVoriDeU,!, 2,p,2$. ff) Backlàod, BaUgf. «KHiv.; Giebet, U)C, du
420 oissAUX.
HarUn (>) rapporte à ce même genre un ot da grès vert (aénonieB) de New-Jersey, oonser?é au Musée de Philadelphie.
Des ossements de Montmartre ont été assimilés par CuTier au genre des Alouettes db hei (PtUdna^ Cuvier]. D'autres sont rapportés par M. Gerrais à celui des Trdiga (^
4* Famille. — MACRODACTYLES.
Un os de la Jambe, des lîgnites de Kaltennordheim, paraît se rapporter à une FootQUS {Fulica^ Un.) (^.
MM. Gonst. PréTOSt et Dunoyer ont trouvé dans les brèches de Montmorency des ossements qu^ils attribuent aux Rallbs {HaUus, Un.) (^).
M. Lund a trouvé dans les cavernes du Brésil (^ des fragments d*nn oiseau du même genre.
Le genre des Notornis, Owen, présente une histoire plits singalière. Il a été fondé sur quelques ossements trouvés à la Nouvelle- Zélande avec ceux des dinornis. Puis, contrairement à ce qui s*est passé pour beaucoup d'espèces qui, connues d^abord à 1 état vivant, ont été trouvées fossiles dans les terrains diluviens, cet oiseau, après avoir été inscrit seulement dans les catalogues de paléontologie, a été trouvé vivant à la Nouvelle-Zélande par M. Walter Hantell. Un très bel exemplaire existe à Londres, dans les collections de M. le docteur Mantell, et montre que ce genre est voisin des Tâlèvbs ou Poules sultanes [Pcrpinfrioy Brisson), dont il a la riche coloration (^).
