VI. macrospondyluSf Jaeger, qui est un Teleosaurus

Les espèces décrites par M. Kutorga, qui sont des poissons [Lamnodut],

Le deuxième genre des énaliosauriens, celui des

Plesiosaurus, Conybeare, [Halidracon, Wagl), —Atlas, pi. XXVIII, fig. 1-^,

se distingue facilement des ichthyosaures par ses formes plus élancées, son cou très allongé semblable au corps d'un serpent , et sa tète petite et moins fortement armée. Ces deux genres, du reste, ont été contemporains l'un de l'autre et ont habité les mêmes mers. Le plésiosaure, moins fort que richthyosaure , devait avoir plus de souplesse et d'agilité pour saisir sa proie, soit un peu au-dessus des eaux, soft au-dessous de la surface, en plongeant sa tête et son long cou comme le font aujourd'hui les cygnes. (Voy. pi. XXVIII, fig. 1, un squelette restauré.)

Le plésiosaure s éloigne encore plus que le genre précédent des formes actuelles de la création. Sa tète a des caractères de l'ichthyosaure, du crocodile et surtout du lézard. Ses dents (fig. U) sont grêles, pointues, un peu arquées et cannelées longitudinalement; les postérieures sont les plus grandes, tant en haut qu'en bas ; elles sont implantées dans des alvéoles plus profonds que ceux de l'ichthyosaure.

Les vertèbres sont moins concaves et moins discoïdales que dans ce genre ; elles sont marquées en dessous de deux fossettes. Le cou égale presque en étenduo le corps et la queue réunis : dans le Pn- dolichodeiruiy il a trente-trois vertèbres, nombre supérieur à celui du cygne (qui en a vingt-trois), celui de tous les oiseaux dont le cou est le plus long. Elles s'étendent aussi de la vertèbre axis aux deux tiers de la queue, mais les cervicales sont courtes ; chaque côte abdominale est unie à celle de l'autre côté par la réu-

(<) London gwl journ,, I, p. 7, t846; Owen, PalcBont, Soc, IlsplU., part. 3, p. 69,

ICHTIIYOSAUfllENS. — PLESI0SÀURU8. 535

nion directe des deux cartilages, comme dans le caméléon, ce qui indique une facilité très grande à gonfler les poumons, et par conséquent à faire provision d'air pour pouvoir plonger. Ces cartilages sont composés de sept pièces, une médiane et trois de chaque c6té.

Les membres ressemblent beaucoup à ceux des ichthyosaures ; mais ils sont encore plus grands à proportion; les coracoTdiens sont très développée et entraînent un allongement du sternum. Cette organisation prouve que les plésiosaures étaient aquatiques, et qu'ils ont dû avoir beaucoup de peine à se traîner sur la t«rre.

Leur tète moins forte et leurs dents moins nombreuses peuvent faire penser qu'ils étaient moins carnassiers que les ichtbyosaores. Ils ont dû rechercher les eaux plus tranquilles ; car plus grêles et plus faibles qu'eux, ils étaient moins bien taillés pour résister aux vagues.

On connaît beaucoup d'espèces de plésiosaures, dont quelques unes ont dû atteindre une taille assez considérable, sans toutefois égaler les grands ichthyosaures. J'indique ici les plus connues.

Les plus anciennes se trouvent dans le lias.

Le Plesiosaurus dolichodMruSj Cooyb. {}) {Plésiosaure à long cou, Cuvier), est l'espèce qui a le cou le plus allongé et la tète la plus petite à proportion du corps. (AtUs, fig. 1 $t â.)

Le Plesiosaurus macrocephahu, Conyb. (2) (Atlas, fig. 3), a la tète beaucoup plus gramme et le cou plus fort. Il a été trouvé dans le lias d« Lyme- Regis.

Le Plesiosaurus Hauûkinsiif Oweo, du même terrain, a le museau lûoiDs allongé et plus étroit.

If. Owea (^) en indique encore plusieurs espèces, moins complètement oonnnH, du lias d'Angleterre, Ce sont :

Le Plesiosmrw arcuatuSf Owen, du lias de Bath et de Ghelteoham.

Le Plesiosaurus hrackycephalus, Owen, du lias de Wbitby» de Boll, eto»

(1) Conybeare, Trans, oflh6geoî. Soo., 2*série, t.I, p. 119, pi. 18, 10, 48 et 49 ; Cuvier, Ossem. /bss., 4« édit., t. X, p. 466; de la Bècbe, Trtma. of the geol. Soc., 2* série, t. U, p. 27; Lonsdale, td., t. III, p. 272, pi. 4, 17 et 18; Buckland, Traité Bridgeu)., pi. 16, 17 et 18; Owen, Report Brit, ass,, 1839, p. 60; P. priscus, Miller; f, Homii, Gray, Syn, Rept, p. 66; P. extarsosUnuSf Hawkins, Mem, on Ichthyos,; Giebel, Fauna der Vorwelt, 1,2, p. 146; Bronn, Leihœa, 3* édit., Terr. jur., p. 485.

(2) Conybeare, loc, cit.; Buckland, Traité Bridg., pi. 19; Owen, Trans. of the geol. Soc., 2* série, t. V, p. 515, et Report Brit. ass., i839, p. 62; Giebel, Fauna der Vorwelt, t. I, 2, ji. 147.

(3) Report Brit. asS, , 1 839.

536 UEI>T1LES. ÉKALIOSAUUIEINS.

Le Plesiosaurus costalus^ Owen, du lias de Bristol.

Le Plesiosaurus macromus, Owen, du lias de Lyme-Regis.

Le Plesiosaurus rugosus, Owen, du lias de Lyme et de Whitby.

Le Plesiosaurus subtrigonus, Owen, du lias de Weston, près Bath.

Une espèce iDdétenninée est encore indiquée par Bryce (*) dans le lias d'Irlande.

Le Plesiosaurus megacephalm , Stutcbbury (^) , a été découvert dans le lias de Bristol.

Les plésiosaures de Toolithe sont encore mal connus.

Trois espèces ont été établies par Cuvier (3) d'après Pétude de quelques vertèbres. Ce sont:

Le Plesiosaurus carinatus, Cuv., connu par une vertèbre cervicale, qui a à sa surface inférieure une arête qui manque dans les autres espèces. Elle provient probablement de Boulogne-sur-Mer. . .

Le Plesiosaurus penta^gonus, Cuv., est indiqué par une vertèbre de la queue d'une forme pentagonale ; elle provient de TAuiois.

Le Plesiosaurus trigonus, Cuv., n'est aussi connu que par une vertèbre caudale, mais qui est triangulaire. Il a été trouvé dans Toolithe du Cal< va dos.

D'autres proviennent des étages su[)érieurs du terrain jurassique.

Le Plesiosaurus affinis, Owen (^), a été trouvé dans les argiles kimméridgiennes des environs d'Oxford et d'Heddingtou.

Le Plesiosaurus dosdicomus, id., et le Plesiosaurus trochanterius^ id., proviennent des gisements analogues de Shotover et d'Oiford.

Dans ces mêmes terrains kimméndgiens d'Angleterre , on a trouvé une grande espèce remarquable par la brièveté de ses vertèbres qu'on peut comparer à des dames à jouer. C'est le Plesiosaurus brachyspondylus, Owen (S) (P. recentior et P. flfiflfan^ews, Conybeare?), que quelques auteurs ont voulu rapprocher du genre Spordylosaurus, dont nous parlerons plus bas. Cette association paraît prématurée.

Les plésiosaures, comme les ichthyosaures, ont vécu pendant l'époque crétacée («).

{^)Lond, and Edinb. phil. mag., 1831, t. IX, p. 331.

(2) Quarterly journ, oftke geol. Soc., n" 8, nov. 1846, t. II, p. 411.

(3) Ossem, foss,, V édit., t. X, p. 466. (^) Report lirit. ass., 1839.

(5) Owen, Report. Brit. ass,, 1839; Conybeare, Trans. ofthe geol. Soô., 2* série, t. I, p. 119.

(6) Voyez, pour les espèces de la craie d'Angleterre, Owen, Report Brit, a5S., 1841, et surtout son mémoire dans les publications du Palœontographi-^ cal Soc.f Rept.y part. 3, p. 58 à 68,

ICHTUVOSALUIEINS. — SPOISDYLOSAUUUS. 537

Le Plesiosaurus pachyomus, Owen, a été trouvé dans le grès vert des environs de Cambridge.

Le Plesioscmnis Bernardi, Owen, provient de la craie des environs de Douvres.

Le Plesiosaurus constrictus, Owen, a été découvert dans la craie de Steyniug (Sussex).

Les naturalistes américains en ont aussi décrit des ossements de l'Amérique septentrionale (*).

M. Harlau en indique une espèce des grès verts de New- Jersey.

Les Spondylosaurus, Fischer (2),

ne sont connus que par quelques vertèbres dorsales qui réunissent les caractères des ichthyosaures et des plésiosaures. M. Owen les a rapportés, comme nous Tavons dit, àson Plesiosaurus brachyspondylus, mais M. Bronn conteste cette association. Les vertèbres du spondylosaure sont plus cylindriques^ moins profondément concaves en avant, plus larges que longues et plus longues que hautes. Les trous nutritifs et le^ arcs neuraux présentent aussi des différences.

Les fragments connus me paraissent insuffisants pour décider cette question.

Deux espèces (peut-être trois) ont été indiquées ( Spondylosawms Frearsii et Fahrenkohli^ Fischer). Elles proviennent du terrain oifordien des environs de Moscou.

Le genre des

Pliosadrùs, Owen, ■— Allas, pi. XXVIII, fig. 5,

renferme des reptiles gigantesques des terrains kimméridgiens et oxfordiens, dont les caractères sont également intermédiaires entre les ichthyosaures et les plésiosaures. Leurs dents grandes , simples , coniques, à petites arêtes bien

(1) Harlan, Journ. Acad. Phil.y IV, p. 232; Giebel, Eauna der Vorweîty I, 2, p. 15i.

(2) Fischer de Waldheim, Bull, de la Soc. des nal. de Moscou, 1845, t. XVII, p. 343; 1846, t. XVllI, p. 877 ; 1846, t. XIX, p. 90; 1848, t. XXI, p. 133 ; Owen, in MurcMson Russie, I, p. 417 ; Bronn, Lethœa, 3'édit., Terr. jur.y p. 487.

538 REPTILES. — ÉNALIOSAURIENS.

dérinies, longitudinales ou obliques , ressemblent toat à Tait k celles des plésiosaures, sauf qu'elles sont plus épaisses , sublriédralei, et qu'elles ont leur c6té externe rèparé da l'intenid par deux bords un peu tranchants. Les os des extrémités sont an§ii ceux des plésiosaures ; les coracoîdes sont énormes ; le fémur, très fort, cylindrique k la base et épaté k l'extrémité, est dépourvu de cavité médullaire. Les vertèbres ont, comme dans ce même genre, les corps unis par des facettes presque planes.

Hais k ces ressemblances se joignent de très grandes différences de formes. Au lieu du cou long et mince des plésiosaures, lespliosaures ont un cou très court, composé de vertèbres discoîdales, et une tête énorme et massive, qui leur donnent cette forme de cétacés qui caractérise les ichthyosaures.

Ces reptiles paraissent avoir apparu plus tard que les deux genres entre lesquels ils sont intermédiaires; car on n'a encore trouvé aucun fragment de leurs squelettes dans le lias ni dans l'oolithe, et comme je l'ai dit ci-dessus, ils n'ont été recueillis que dans les terrains oxfordiens et kimméridgiens.

Op eu coQuilt et) Angloterre deui eipèoef qui foot priaciptlement caractérisées par la forme de leurs côtes cervicales. Ce soot les Pliosaurus broehydciruSf Owen, et P. trochanteriuSt Oweo (^). Vue partie des ossemeat* de la première espèce out été rapportés par le même auteur au genre plésiosaure. Plus tard elle a été désignée sous le nom de Pliosaurus grandis.

M* Fiscber ('} ajoute uue troisième espèce de Russie, le Pliosaurus Wosinskiif Fischer.

2« Famille. — SIMOSAURIENS.

Cette famille renferme tous lesénaliosauriens des terrains triasiques et est caractérisée par les énormes trous qui échancrent le crâne.

Les NoTHOSACRUs, Munster {DracosauruSt Mtlnst.), — Atlas, pi. XXVIH, fig. 6 et 7,

ressemblent aux plésiosaures par la longueur de leur cou qui est composé d'au moins vingt vertèbres, par la forme de leurs membres et par la plupart des détails du squelette. Ils en diffèrent par

(*) Odontographyf London, 1840-1845, 1. 1, p. 282, et Report Brit, ass.^ 1841, p. 60.

(^) Bull, dô la Soc» des nat, de Moscou, 1846, t. I^IX, part. 2, p. 105.