COULEUVRES

pents d'une si grande taille ne peuvent, en effet, vivre actuellement que sous le climat de la zone torride, et rien n'autorise à croire qu'il en ait pu être autrement dans les tempç plus anciens. M. Owen (*) en indique quatre espèces :

Le P. typhœuSf Owen, de Targile éocène de Bracklesham (Sussex).

Le P. porcatus, Owen, du même gisement.

Le P. toliapicus, Owen, de Sheppy.

Le P. (?) longus, Owen, du même gisement.

Les Paleryx , Owen, — Atlas, pi. XXX, fig. il-6,

diffèrent des palaeophis par l'absence du processus aliforme apointi du bord postérieur de la neurapophyse, et par la ressemblance plus grande de leurs vertèbres avec les eryx.

On en connaît deux espèces du sable éocène d'Hordwell-Cliff (parisien supérieur) (^).

Ce sont les P. rhombifer et depressus, Owen, d'une taiUe très inférieure aux palsophis.

Les ophidiens plus récents ont, en général, été rapportés aux genres actuels. La plus grande partie des espèces paraît appartenir à celui des

Couleuvres [Coluber, Lin.),

qui est aussi, de nos jours, un des plus abondants. On en cite quelques espèces dans les terrains tertiaires moyens et supérieurs, ainsi que dans les terrains diluviens.

Les terrains miocènes en renferment une, c'est le Coluber sansaniensis , Lartet (^j, de Sansan, de dimensions très variables, et dont les plus grosses vertèbres dépassent d'un tiers le volume de celles des couleuvres vivantes de moyenne grandeur.

On en cite un plus grand nombre dans les terrains pliocènes.

(1) Pdlœont. Soc, Rept. of London clay, p. 56. Le P. toUapicus avait déjà été décrit par le même auteur à la Société géologique, 18 déc. 1839, et cité dans le Report Brit, ossoc, 1841, p. 180.

(^) PalœonL Soc., Rept, of London clay, part. 2, p. 67, pi. 13.

(3) Notice sur la colline de Sansan, p. 40.