HOTES

ceaires d'ossification, dont nn forme le corps, on diaphyse, qai est lisse et sans articulations, et dont les antres forment les épiphyses, on extrémités. L'intérieur de ces os présente une cavité qni est médullaire dans les mammifères et aérienne dans les oiseaax , et qni, dans les reptiles, est remplie d'un tissu osseux lâche. Ces os sont principalement ceux des membres.

Z* Les os courts , dont les dimensions sont égales en tous sens, et qui s'articulent par des facettes plus on moins planes qni occnpent presque tout un côté. Leur tissn est uniforme, nn pen poreux ; ils naissent ordinairement d'un seul centre d'ossification. On les trouve surtout dans le carpe on poignet et le tarse ; ils forment aussi le sternum des mammifères.

IC Les vertèbres j qui sont une réunion d'os courts et d'os plats, et qui ont pour caractère de former un anneau, dont nn des côtés est épais et poreux comme les os courts (corps de la vertèbre}, et dont lautre est formé par deux os plats (lames tectrices) qui viennent se réunir ensemble, en formant une pointe (apophyse épineuse). Ces os, par leur complication, sont toujours faciles à distinguer des autres. Les seuls qui peuvent laisser de l'incertitude sont les vertèbres de la queue, qui ne forment pas un anneau et qui sont réduites à leurs corps. On les distinguera toutefois parce qu'i^Ues sont terminées aux deux extrémités par une facette articulaire plate et circulaire.

5" Les côtes^ qui participent de la nature des os plats , en formant toutefois une transition aux os longs. Elles ont pour caractère principal d'être courbées en demi-cercle, et d'être terminées à une des extrémités par deux facettes articulaires écartées, dont l'une est en forme de tête , et l'autre plate, tandis que leur autre extrémité est poreuse et terminée sans facettes.

Le premier soin de l'élève sera d'apprendre à distinguer ces cinq catégories, et il y arrivera facilement par une étude un peu attentive de la nature vivante. Il devra ensuite, dans chacune d'entre elles, chercher à connaître quels sont les caractères qui peuvent servir à aller plus loin et permettre une détermination plus précise. Je ne puis pas entrer ici dans des détails qui équivaudraient il un cours d'ostéologie ; mais j'ai essayé, par quelques tableaux analytiques, de faire comprendre quelle est la nature de la méthode k suivre, et je prendrai pour exemples les os longs et les vertèbres des mammifères.

i^" Os LONGS.

Os présentant à une de leurs extrémités une seule surface articulaire, en forme de tête plus ou moins arrondie et latérale à Taxe 2

Os terminés à leurs deux extrémités par des facettes planes ou des protubérances articulaires ou non, situées k peu près dans Taxe, ou symétriques par rapport k cet axe : 3

/ Tête détachée et portée par un col passablement prononcé ; l'autre extrémité terminée par deux condyles ou protubérances articulaires, arrondies et séparées en arrière par un profond sillon Fémur.

|Tête peu dégagée de Tos, col court et large , quelquefois nul ; l'autre extrémité terminée par une facette articulaire en poulie ; présentant ordinairement une partie cylindrique et une partie un peu arrondie , mais ces deux parties étant toujours continues ou séparées par une crête saillante et jamais par un sillon Humérus,

Une des articulations notablement distante de l'extrémité et creusée en demi-cylindre sur une des arêtes latérales de Tos Cubitus,

Les deux articulations formées par des facettes terminales ou subterminales h

Une des articulations ayant sa face principale latérale et parallèle à l'axe de l'os 5

Les deux articulations ayant leur face principale formée par une ou plusieurs facettes tout à fait terminales et perpendiculaires à l'axe de Tos 6

Os courbé en S, une des articulations terminale, l'autre latérale ., Clavicule,

Os droit, les deux articulations latérales Péroné.

Une des extrémités dépourvue d'articulation. . . .

Phalange unguéale.

Les deux extrémités terminées par des facettes articulaires 7

iOs grand, les articulations des deux extrémités formant une cavité 8 Os petit ; une des articulations convexe 9

y^Une des articulations (la plus large) formée de deux cavités arrondies peu profondes , séparées par une aréle médiane ; l'autre extrémité en forme de demi- / cylindre concave et terminée d'un côté par une

pointe perpendiculaire à la face articulaire Tibia.

Les deux articulations formées chacune, d'une cavité unique spliérique ou cylindrique et sans pointe la-

\ térale Radius.

Une des articulations formée par une facefte plane plus ou moins triangulaire, avec des traces de facettes 9 \ plus petites sur les côtés. . . Métatarsien om Métacarpien. Une des articulations présentant une cavité très marquée 40

i Cavité simple, uniformément arrondie . Première phalange des doigts ou des orteils.

Cavité partagée en deux parties. . . . Seconde phalange, id.

2® Vertèbres.

Les vertèbres, comme je l'ai dit, forment un anneau dont un des côtés est formé par un os discoïdal et poreux qu'on nomme le corps. A l'opposite est une pointe, ou apophyse épineuse, qui est dirigée dans le plan médian du corps. Sur les côtés sont des apophyses transverses perpendiculaires à ce plan. Les vertèbres sont unies entre elles par les corps et par les apophyses articulaires, qui sont des facettes situées en avant et en arrière près de la base des apophyses épineuses et transverses. Les proportions et les formes de ces diverses parties peuvent servir à reconnaître à quelle région appartient une vertèbre.

i Apophyse transverse percée d'un trou longitudinal. Vertèbre cervicale.

Apophyse transverse n'étant percée d'aucun trou. . . 2

Apophyse transverse épatée à l'extrémité et montrant des traces évidentes de soudure avec un os voisin (le bassin) ; les corps de plusieurs vertèbres souvent soudés ensemble, et, dans ces cas-là, les espaces intertransversaires réduits à n'être que des trous. .

Vertèbre sacrée.

Apophyse transverse libre et sans soudures 3

KOTES. 577

/Vertèbre presque réduite à son corps; canal presque ) toujours imparfait; pas d'apophyses articulaires.

Vertèbre coccygiernie.

Vertèbre de forme normale U

Apophyse Iransverse, présentant à son extrémité ou à sa face inférieure, une facette d'articulation; une cavité semblable sur les côtés du corps. Apophyse

épineuse longue Vertèbre dorsale.

Apophyse transverse longue et large, sans facettes articulaires. Apophyse épineuse large. Corps grand.

Vertèbre lombaire, La région de la vertèbre une fois déterminée, on pourra encore arriver à un peu plus de précision.

Dans la région cervicale on reconnaîtra facilement la première, ou atlas^ qui a une cavité très grande, et dont le corps est presque nul, au point que l'épaisseur de Tanneau est à peu près la même en dessus qu'en dessous. Ses ailes sont grandes, etc. Vaxis se reconnaîtra facilement à ce que le corps présente en avant une dent ou un demi-cylindre dirigé suivant Taxe de l'animal, et qui dépasse la facette antérieure d'articulation. Les autres vertèbres sont d'autant plus postérieures qu'elles ont l'apophyse épineuse plus grande.

Dans la région dorsale les vertèbres sont en général d'autant plus antérieures qu'elles ont la facette articulaire de l'apophyse transverse plus éloignée de celle du corps. Celles de la partie postérieure de la région sont plus étroites.

Dans la région lombaire les plus caractérisées sont les postérieures ; les antérieures forment des transitions aux dorsales.

Dans la région coccygienne les vertèbres les plus grandes et les plus complètes sont à la base. Celles de l'extrémité sont le plu^ souvent réduites à un petit corps cylindrique.

Au reste je n'ai donné ces détails que comme des exemples et pour faire comprendre aux commençants d'après quelle méthode et quelle nature de caractères on peut arriver à se mettre en état d'opérer le premier point de la détermination d'un os fossile, c'est-à-dire, reconnaître quelle place il a occupée dans le squelette.