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ces auteurs lorsque, en 1880, Laveran fit à l’hôpital militaire de Constantine une découverte de premier ordre : il montra péremptoirement qu’un Protozoaire qu’il trouvait dans le sang de tous les malades atteints de paludisme, était la cause des fièvres intermittentes. Il fallut quelque temps, toutefois, pour que la curiosité des médecins et des naturalistes se fixât définitivement sur ce point, mais, depuis lors, des publications de plus en plus nombreuses, dont beaucoup sont dues b des médecins et dont la plupart n’ont servi d’ailleurs qu’à rendre le sujet obscur, ont fait voir combien l’attention des observateurs était vivement excitée par les questions du plus haut intérêt qui se rattachent à l’étude de ces êtres; bien entendu, d’interminables discussions et des hypothèses nombreuses, que nous n’exposerons même pas, se sont fait jour à leur sujet. Jusqu’aujourd’hui, on n’a trouvé dans le sang dé l’Homme qu’une seule espèce de ces animaux qui doit porter le nom de Hiemalophylluin malariæ (1).

La position systématique des parasites du sang qui font lé sujet de ce chapitre n’est pas encore complètement fixée : il est très vraisemblable que leur parasitisme dans des organes très différenciés d’animaux élevés en organisation, a dû, comme c’est le cas ordinaire, les dégrader beaucoup et réduire extrêmement leur structure et les particularités de leur reproduction. Si on ne considère que les « corps sphériques » qui représentent, pour nous, les individus adultes,

(I) L’Ilématozoaire du paludisme a reçu des noms variés : Oscillaria malaria ;, Laveran (le nom générique doit être rejeté, le parasite n’étant pas une Oscillaire ; le nom spécifique doit être conservé, d’après les règles de la nomenclature); Ilæmatozoon {malarias) du même auteur (doit être abandonné comme préoccupé) ; Uæmatophyllum malariæ , Metschnikoff (1887). C’est ce dernier nom qui doit être maintenu, bien qu’impropre, de préférence aux appellations postérieurement données au parasite, comme llæmatomouas malariæ , Osler ; Plamodium malariæ , Morchiafava et Celli ; Ilæmamœba malariæ, Laverania, Grassi et Feletti ; llæmamœba t.averani , Labbé. Il est regrettable, toutefois, étant donnée «l’importance de la découverte de Laveran, que le nom de cet auteur ne puisse rester attaché à ce parasite.

PROTOZOAIRES

il est certain qu’ils sont bien voisins des Amibes, à côté desquelles les ont placés Grassi et Feletti (en considérant ce stade comme indépendant), mais le stade « en rosette» et surtout l’existence des « croissants », qui appartiennent indubitablement à la même espèce, montrent qu'il s’agit d’êtres morphologiquement plus élevés que les Rhizopodes et indiquent qu’ils se rapprochent des Coccidies. C’est sans doute à côté de ces dernières qu’il faudra les laisser.

Hæmatophyllum malariæ.

Nous ne pouvons certes mieux faire que d’emprunter à A. Laveran les détails suivants concernant cet animal, ils montreront combien le savant observateur en a poussé loin l’étude; nous les annoterons de quelques explications zoologiques qui soulageront la mémoire et permettront peut-être de mieux comprendre la biologie de ces petits êtres (1).

Le parasite du paludisme se présente sous des formes assez variées que l’on peut ramener aux quatre types suivants :

1° Corps sphériques; 2° flagella; 3° corps en croissant; 4° corpssegmenLés ou en rosace.

1° Les corps sphériques représentent la forme la plus commune, celle qu’on a le plus souvent l’occasion de rencontrer; ils sont souvent animés de mouvements amiboïdes qui les déforment plusou moins, d’où le nom de corps amiboïdes, qui leur est donné parr quelques auteurs (2).

Constitués par une substance hyaline, incolore, très transparente, ces éléments ont des dimensions variables; les plus petits ont à j

(1) Voir Laveran et Blanchard, Les Hématozoaires (1895); le t. I est I consacré aux Protozoaires du sang. Nous ne saurions trop recommander! la lecture de cet excellent ouvrage qui résume parfaitement et d’une manière très claire et suggestive toutes nos connaissances sur l’intéressant chapitre des parasites du sang chez les Vertébrés. Qu’il nous soit permis d’ajouter que les parasites sont communs également dans le sang, des Invertébrés et que nous en avons fait connaître, en particulier, une série de formes. V. R. Moniez. C. R. Acad, des sciences, 17 janv. 1886 et

9 mai 1887.

(2) Les corps sphériques nous paraissent représenter l'état ordinaire et adulte de l’espèce.

SFOROZOAIRES DU SANG.

peine 1 p; les plus gros ont un diamètre égal ou même supérieur à celui des hématies.

Les contours sont indiqués par une ligne très fine. Les plus petits de ces éléments ne renferment qu’un ou deux grains de pigment ou même n’en renferment pas du tout; ils se présentent alors sous l’aspect de pelitcs taches claires sur les hématies, quelquefois sous la forme annulaire.

A mesure que ces éléments grossissent, le nombre des grains de pigment augmente ; ces grains forment une couronne assez régulière ou bien ils sont disposés d’une façon irrégulière, et souvent ils sont animés d’un mouvement très vif (1).

Lescorps sphériques sont tantôt libres dans le sérum (fig. 3, en g, h), tantôt accolés aux hématies (c, d. c) ; on trouve parfois deux, trois ou quatre de ces corps sur une même hématie.

Ces parasites vivent aux dépens des hématies qui pâlissent de plus en plus à mesure que les éléments parasitaires qui leur sont accolés augmentent de volume; il arrive un moment où l’hématie ne se distingue plus qu’à son contour; sa teinte caractéristique a disparu, sa transparence est la même que celle du parasite; bientôt l'hématie disparait complètement.

Lorsqu’on examine attentivement un corps sphérique animé de mouvements amiboïdes, il arrive parfois qu’on voit ce corps se segmenter en trois ou quatre éléments semblables, mais de plus petit volume; ces éléments se séparent ou bien ils se confondent de nouveau en un seul élément. Des espèces de boules sarcodiques se forment aussi quelquefois sur les bords (2).

Les mouvements amiboïdes des corps sphériques coïncident souvent avec l’agitation des grains de pigment (3); ces déformations, qui se produisent avec une certaine lenteur, comme celles des Amibes, Sont faciles à constater lorsqu'on laisse le même élément au milieu du champ du microscope.

Au bout d un temps variable, mais qui dépasse rarement une demi-heure ou trois quarts d’heure, les mouvements amiboïdes s arrêtent et les corps sphériques prennent leurs formes cadavéri-

(l) Ces granules sont sans doute dénaturé excrémentitielle.

(t) Ce sont là saus doute des phénomènes d’ordre pathologique.

, Ce mouvement, dit Laveran, n’a ni la constance ni la régularité du mouvement brownien, avec lequel il présente d’ailleurs une certaine analogie , il diminue ou augmente de rapidité, il s’arrête parfois pour recommencer ensuite, sans que les conditions physiques de la préparation se ,soient modifiées. Au premier abord, on est tenté de croire que les corpuscules pigmentés sont animés d'un mouvement propre: il parait bien certain qu il s’agit d’un mouvement communiqué.

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ques; les contours sont plus ou moins irréguliers, le pigment s’amasse sur certains points.

L’existence d’un noyau est démontrée, mais ce noyau est très difficile à colorer. Sur les préparations colorées au bleu de méthylène, le noyau des corps sphériques apparaît comme une tache claire, arrondie (1).

2° Flagella. — Lorsqu’on examine avec soin une préparation de sang dans laquelle se trouvent à l’état libre des corps sphériques, il arrive assez souvent qu'on distingue sur les bords de ces éléments des filaments mobiles ou flagella, qui s’agitent avec une grande vivacité; ces flagella (fig. 3, p, n, o) sont si fins, si transparents, que, malgré leur longueur de 21 à 28 ;x, il est presque impossible de les voir quand ils sont au repos. Les flagella sortent des corps sphériques; on assiste quelquefois à celte excapsulation : il peut s'en trouver un, deux, trois ou quatre sur un corps sphérique; les mouvements de chacun sont indépendants; les flagella peuvent être constatés immédiatement après la sortie du sang des vaisseaux, mais, en général, il est beaucoup plus facile de les observer au bout de la à 20 minutes. A un moment donné, les flagella se détachent, les corps d’où ils sont sortis se déforment alors et restent immobiles (2).

3° Corps en croissant. — Il s’agit d’éléments cylindriques, effilés à leurs extrémités et d’ordinaire recourbés en croissant (fig. 3, en q, r); la substance de ces corps esl transparente, i ncolore, sauf vers la pari ie moyenne, où se trouvent des grains de pigment identiques à ceux des corps sphériques. La longueur de ces corps est en général un peu plus grande que le diamètre des hématies, soit 8 à 9 ;x; la largeur est de 2 jx. Une ligne très fine (fig. 3, en </,?•), qui réunit fréquemment les extrémités du croissant, estconsidérée par la plupart des auteurs comme un reste de l’hématie dans laquelle s’est développé le parasite.

Lorsqu'on examine les corps en croissant dans le sang frais, on constate souvent qu’ils se transforment au bout de 13 à 20 minutes en corps ovalaires d’abord, puis sphériques, sur lesquels peuvent apparaître des flagella; celle transformation se produit avec une lenteur très grande, qui ne permet pas de les attribuer à des mouvements amiboïdes.

Les croissants représentent probablement une forme enkystée

(1) Nous avons toujours trouvé les mêmes caractères dans le noyau des MicrosporicLies que nous avons étudiées.

(21 Nous verrons plus loin les raisons qui nous feraient penser que les corps sphériques à flagella sont on train de se détruire; cet état représenterait donc peut-être un stade pathologique, contrairement à l'opinion de Laveran.