ARTICLE II. — RÉCEPTIVITÉ VITALE

Te mode de réceptivité vitale est le vrai point de départ des

qualités propres du sujet, et qui e^'P-'^-^'^Vl r^ P^- 1 Leptivité qui s'établit sous l'influence de la ^"^f^'l^^^^l mZl^re on morbide. Ces réceptivités reumes mod flent^m^ tuellement, n'en font qu'une, d'après laqueUeon détermine 1 op portunité de l'agent thérapeutique.

RÉCEPTIVITÉ HYGIDE.

g I. Réceptivité permanente ou hygide.

Cette réceptivité est le produit de l'action combinée de l'hérédité, du climat, du genre de vie, des habitudes. Elle est fixe comme les causes d'où elle vient. Elle peut changer sous l'influence de quelques maladies, mais jamais elle n'est annihilée et tend constamment à se reproduire teUe qu'elle était auparavant. Les règles classiques, quant au choix des agents, des préparations et des doses, sont flexibles et doivent être accommodées aux exigences de chaque individu. Le médecin ordinaire a, sous ce rapport, un grand avantage sur celui qui voit le malade pour la première fois. Les difî'érences dont je parle sont d'autant plus accentuées qu'on a afi'aire à des gens venus de pays lointains. La pratique russe, par exemple, n'est pas, il s'en faut, identique à la nôtre, et l'on se rappelle l'étonnement des médecins français lorsqu'ils virent, en 1814 et 1815, comment les praticiens moscovites traitaient leurs malades. Les soldats russes se trouvaient bien de doses d'eau-de-vie et de médicaments qu'un français n'aurait pu tolérer. Dans les pays froids, la sensibilité est relativement obtuse, et il est de remarque que c'est en Allemagne que Stoerk a essayé pour la première fois, à des doses progressivement considérables, des substances (aconit, ciguë, etc.) qui passaient à bon droit pour être des poisons. Entre la réceptivité d'un habitant des tropiques et celle d'un habitant du voisinage des pôles, la distance est grande. Autant celui-ci est impassible sous l'influence des stimulus, autant l'autre est irritable. La thérapeutique doit tenir compte de ces écarts, qui diminuent à mesure que les populations se rapprochent par leur situation géographique et par leurs mœurs. Il est inutile d'insister là-dessus ; passons à des choses qui nous intéressent directement.

Les saisons, nous l'avons vu, modifient sensiblement les suites d'une opération chirurgicale ; il en est de même pour les agents de l'hygiène et de la pharmacologie. Le régime alimentaire n'est pas exactement le même en hiver et en été. Tel traitement pharmacologique réussit moins bien en hiver qu'au printemps et pendant les chaleurs. Il y a un temps d'élection pour la cure des maladies chroniques, et ce temps opportun est celui des saisons que je viens de nommer on dernier heu. Le printemps

1091 LIVKE QUATUIKME.

est favorable au traitement des affections herpétique, scrofuleuse, etc.; l'été convient plutôt à celui du rhumatisme, de la goutte, de la syphilis.

La sensibilité est très-vive pendant les premières périodes de la vie, et en même temps la résistance vitale est faible. Aussi faut-il alors prescrire les agents thérapeutiques à petites doses, sans quoi on s'exposerait à des réactions, à des subactions dangereuses. Dans le très-bas âge, on n'a pas à redouter les complications venant de l'état moral, et, de plus, la faculté plastique qui préside à la guérison des plaies est puissante ; cet âge est donc favorable aux opérations chirurgicales. Néanmoins, les considérations suivantes ne doivent pas être méconnues : 1" L'enfant de naissance subit une épreuve à laquelle plusieurs ne résistent pas; il se met en possession d'une vie nouvelle, et 'ses organes encore imparfaits ont à se consolider, à se compléter. Tant que ce travail dure, les opérations un peu sérieuses sont contreindiquées. Au bout d'un mois, l'acclimatement est généralement accompli, et l'on peut opérer. Je pense que c'est le temps d'opportunité pour le bec-de-hèvre, par exemple, pour l'amputation de doigts surnuméraires. 2° Telles opérations seraient trop difficiles à cet âge, parce que le chirurgien a besoin de la coopération d'un patient intelligent (la staphyloraphie). Le chiffre des opérations graves exécutées chez les enfants n'est pas considérable, soit parce que les occasions sont relativement rares, soit parce que, de crainte de rencontrer des forces radicales trop peu résistantes, on ajourne les opérations. Je ne connais pas de faits justifiant ces appréhensions. Les suivants tendraient plutôt à les détruire : M. le D'"Bonnefous (de Rodez) afait chez unenfantd'un mois et demi, et avec succès, la désarticulation coxo-fémorale pour un membre inférieursurnuméraire'. M. le professeur Delmas (de Montpellier) , en ayant soin d'espacer les séances, a guéri parla lithotritie un enfant de trente-trois mois porteur d'un calcul qui mesurait 35 millimètres^.

L'adulte est le type auquel s'adressent ces règles générales,

qui se trouvent partout.

Le vieillard est apathique et en même temps faible. Il supporte

» Journal de Jn SociéU de médecine pratique de Montpellier, lom. III, pag. 210. 2 Ibid.. loin. II, pag. 468.