MALACOPTÉRYGIENS ABDOMINAUX

La hauteur du corps est le quart de la longueui* totale, sous la caudale. Les yeux sont volumineux, leur diamètre est d'un quart de celui de la tète. Le maxillaire est obliquement coupé en arrière. La couleur est bleuâtre sur le dos, argentée sur les côtés et le ventre; la tête est dorée (fig. 49).

Fig. 49- — Anchois.

Ce poisson se rencontre dans la mer Rouge et dans l'Océan Indien; à Massaouah, on le nomme Bara ; il vit par bancs et souvent mélangé à d'autres espèces comestibles.

Genre Clupea (Harengs). — Les Harengs ont le corps allongé comprimé latéralement, le ventre est mince et denté. La dorsale est opposée aux ventrales, la caudale est fourchue. La mâchoire inférieure est plus longue que la supérieure. Les dents, quand elles existent, sont peu développées.

Le Clupea Humeralis (G. et V.) ou Harengule à épaulettes , Sardine des Antilles (fig. 5o), a des dents sur les mâchoires, les palatins et les ptérjgoïdiens, mais pas sur le vomer. La mâchoire inférieure proémine : le maxillaire s'étend plus en arrière que le bord antérieur de l'orbite. Les ventrales sont insérées au-dessous

Fig. 5o. — Hareng.

du milieu de la dorsale, qui elle-même est au milieu du corps (longueur prise de l'extrémité du museau à la racine de la caudale). Sa couleur est dorée, striée longitudinalcment. Le dos est bleu verdâtrc. La partie supérieure de l'opercule porte un point noir.

264 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES B: 6 — D: i8— A: 17 — V : 8 — L. Lat : 42 — L. Ir : 11. Le poisson se trouve assez abondamment aux Antilles, où sa

chair est considérée comme vénéneuse (L'Herminier-Marestang).

Sa toxicité serait attribuée aux physales dont cet animal fait sa

nourriture.

Il faut le tenir pour très suspect (i). Une autre espèce, Clupea /)e/'/ora^a(Cantor),aurait causé parfois des accidents mortels. Sa toxicité serait très peu constante. Pour Cantor,elle proviendrait d'une substance gélatineuse couvrant les coraux rouges de la Malaisie où on la rencontre fréquemment et dont elle se nourrit.

Dans cette espèce, les palatins et la langue seuls ont des dents. Le vomer, les ptérygoïdiens et les maxillaires n'en ont pas. Le museau est court, et les nageoires ont la même disposition que chez Clupea Humeralis. Dos bleuâtre portant des lignes longitudinales sombres. Flancs argentés. Le haut de la dorsaleest noir; il y a un point à la base du premier rayon de cette nageoire. D : 19 — A : 19 — P : i5 - V : 8 — L. Lat : 43 — L. tr. : i3.

Le Clupea thrissa (fig. 5i) (Osbeck.), ou Melettathrissa (C et V), Hareng de la Martinique, Cailleu-Tassard, Sardine dorée, est un poisson qui mesure o m. 34 environ; il vit dans l'Atlantique tropical et est très commun aux Antilles.

Il est très facilement reconnaissable à sa nageoire 'dorsale, dont le dernier rayon est très allongé, et atteint une longueur d'environ la moitié de la longueur totale de l'animal. La mâchoire inférieure proémine légèrement ; la supérieure se prolonge en arrière du bord antérieur au rebord orbilaire. La langue seule est généralement dentée.

Les écailles sont lisses, finement striées; celles du dos ponctuées de noir, ces ponctuations formant des lignes longitudinales. Ce poisson peut atteindre 3o à 36 centimètres.

B : 16 — D : 19 — V : 8A: 23 ou 24 — L. Lat :5o— L. tr : 16.

La toxicité de ce poisson semble varier selon les régions. C'est ainsi qu'à la Havane, où il est connu sous le nom de Machuelo, il serait comestible (Pœy). Aux Antilles, pour Chisholm, Thomas, Fergusson, il serait très toxique ; surtout, dit ce dernier, à l'époque de « la floraison des coraux ». Il cite un certain nombre de cas où l'ingestion de ce poisson amena la mort.

A l'île des Pins, Coutaud a vu un surveillant militaire très gravement malade après avoir mangé un de ces poissons capturé en un endroit où ils passent pour vénéneux; peu après, au même endroit, sept personnes furent victimes des mêmes accidents, et

C1I II s'en faut de beaucoup que toutes les sardines que l'on trouve dans la mer des Antilles soient vénéneuses. Seule « la sardine dorée » est considérée comme telle. (N. de la D.)

MALACOPTÉRYGIENS ABDOMINAUX 2fab

un porc succomba après avoir mangé les intestins de ces poissons.

Il semble donc que le Cailleu-Tassard ait une toxicité essentiellement variable; remarquons que, comme pour les Balistes,la période du frai coïncide précisément avec celle où se produisent les larves coralliaires. La Clapea Venenosa, Meletta Veiienosa (fig. 52) (G et V) a conquis dans l'histoire des poissons vénéneux une célébrité aussi grande que celle des tétrodons.

Fig. 5i. — Cailleu-Tassard.

La Melette vénéneuse aune longueur maxima de quinze à dixhuit centimètres ; son corps est trapu, les flancs sont assez arrondis; sa hauteur est à peine supérieure à la long'ueur de la tête, qui elle-même est environ le quart de la longueur totale (sans la caudale). 11 n'y a pas de dents sur les palatins ; la langue seule est garnie d'une bandelette de petites aspérités.

Le bord supérieur de la dorsale est un peu concave, l'anale peu

Fig. 52. — Melette vénéneuse.

développée. Le museau est obtus, gros; la mâchoire supérieure un peu relevée et proéminente. Les écailles sont petites.

Coloration bleu verdâtre sur le dos, avec quelques traces de lignes longitudinales plus ou moins effacées.

Les flancs sont argentés, l'extrémité du museau noire. Il y a

BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

aussi une petite tache noire à l'extrémité supérieure des premiers rayons de la dorsale. La caudale est jaunâtre, les autres nai-eoires sont incolores.

B: 10- D: iGài8-P: rG-V:8-A: 17 ou i8 -L.lat: 42

à 44 — L. tr : II.

Cette espèce se rencontre dans tout l'Océan Indien et le Pacifique.

Lacroix (i),dans son rapport sur la campag-ne du Caiinat dans le 1 acihque, relate un -rave empoisonnement qui eut lieu à bord en i853. En rade Balade (m^ Calédonie), 5o hommes de l'équipage mangèrent d'un plat de poisson qui venait d'être péché. La saveur âcre et métallique de cet aliment frappa tout le monde et fut comparée à celle de l'iodure de potassium. Trente hommes présentèrent des symptômes d'intoxication, dont dix cas très graves et cinq mortels.

Les accidents se succédèrent dans l'ordre suivant : Crampes aux membres inférieurs, aux bras et aux avant-bras, k la région lombaire et aux articulations. Douleurs atroces à la nuque, prostration, dyspnée, salivation abondante, nausées, vomissements, selles abondantes, séreuses, infectes, Borborygmes et ténesme douloureux. Le corps est inondé d'une sueur froide, la peau est cyanosée. Agitation extrême, faciès grippé, pupilles dilatées, le pouls s'affaiblit, les extrémités se refroidissent, coma et mort. Un des décès eut lieu 3 h. 1/4 après les premiers accidents.

Chez d'autres malades, après que les phénomènes de dépression avaient duré un certain temps, le pouls se relevait, mais il se manifestait bientôt des symptômes de congestion cérébrale, de l'agitation, du délire, auquel succédait un coma profond; tous les membres étaient en résolution. Un malade succomba en cet état au bout de dix-septheures, un autre après cinquante-quatre.

A l'autopsie, on trouva la muqueuse de tout le tube digestif enflammée, mais sans lésion caractéristique.

Les malades qui se rétablirent restèrent très affaiblis pendant plusieurs jours. Lacroix, qui fut lui-même atteint, ressentaitencore^ le sixième jour après l'accident, de la courbature généralisée et des douleurs articulaires.

Chose singulière, les matelots du Catinat avaient plusieurs fois déjà absorbé impunément du même poisson que l'on péchait en abondance dans la rade, et pendant que les empoisonnements qne nous venons de décrire se déroulaient à bord, les matelots du Phoque et du Prony, ancrés au même mouillage, consommaient ce même poisson, provenant de la même pêche, et n'avaient que des accidents peu sérieux n'affectant que de rares matelots.

[\\ LAcnoix, Revue coloniale, 1857.

MALACOPTERYGIENS ABDOMINAUX

Lacroix rapporta en Europe des échantillons des poissons qui avaient proA^oqué cette grave intoxication; quelques-uns furent adressés à Valenciennes, qui les identifia à la Melette vénéneuse. Il donna en même temps l'explication suivante de l'inconstance de la toxicité : la melette vénéneuse voyage souvent mélangée à des bancs d'une autre Clupée, la Bassumiera acufa, qn'i lui ressemble beaucoup, mais qui est aussi savoureuse et aussi inofFen-

Fig-. 53. — Dussumiera acata.

sive que la sardine d'Europe(i).Cela expliquerait qu'au hasardde la distribution du poisson certains matelots aient pu manger plus ou moins de Melette vénéneuse, d'autres n'en point ingérer du tout; n'ayant vraisemblablement consommé que des Dussumiera acuta, ils sont restés indemnes (2). Pour prémunir contre toute confusion, voici les caractères distinctifs de ce dernier poisson : corps oblong, assez épais, sa hauteur est un peu plus courte que la tête; elle est contenue cinq fois 1/2 dans la largeur totale, la tête n'yétantpas comprise cinqfois. L'œil est recouvert d'unepaupière

(1) La toxicité de ce poisson a peut-être été exag'érée : c'est ainsi que Chisholm, parlant d'un nègre qui en avait mangé, dit : « Le pauvre is^arçon eut à peine mange de ce poisson qu'il fut atteint des convulsions les plus horribles, et mourût en une demiheure : l'œsophage et l'estomac étaient dans un état d'inflammation violente et avaient toutes les apparences produites par les poisons métalliques les plus actifs ; et cependant, j'ai appris qu'à Porto Rico la sardine dorée n'est pas vénéneuse et qu'on la mange impiuiément. »

Fergusson (On the poisonous fisches of Carrible Islands, Trans Roy. Soc. Edinburgh, i82i)dit : « A Christianstaedt, une personne mangeait du « yellow bill'd (cailleu-tassard), mais, avertie à temps, e//fi Le crache avant de L'avaler ; on lui administre des vomitifs ; bientôt apparaissent des taches sur la peau, puis des ulcères allant jusqu'aux os, le marasme et la mort. »

Orfila, se faisant dans sa Toxicologie l'écho de cette observation vraiment extraordinaire, dit que l'action de ce poisson est si rapide que l'on a souvent vu à Saint-Eustache des individus qui expiraient pendant qu'ils en mangeaient encore !!

Ces faits auraient besoin de confirmation.

(2) Bien que les termes employés par Valenciennes ne donnent lieu à aucune ambiguïté, il est singulier de voir un certain nombre d'auteurs, notamment Blanchard dans sa Zoologie médicale, attribuer à Valenciennes ime opinion exactement contraire d'après laquelle ce serait Dussumiera acuta qui, mélangée aux bancs deMelettcs, causerait les intoxications.

Nous donnons deux gravures sensiblement difl'érentcs de la Melette vénéneuse (fig. 5.-! et 53) : l'une qui se retrouve dans Fonssagrives, Blanchard, Brehm, l'autre dessinée d'après nature par Pellegrin. C'est cette dernière qui se rapproche le plus de la description de ce poisson par Valenciennes et c'est celle que nous tenons pour exacte. Nielly a donné de ce poisson un dessin assez confus, mais qui paraît se rapprocher plutôt de celui de Pellegrin. — Si le dessin de Fonssagrives, Blanchard et Brehm était exact, on comprendrait mal la confusion faite entre Dussumiera acata et Melette venenosa, qui seraient des poissons très différents et comme forme et comme grandeur des écailles.

268 BOYÉ- - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

adipeuse très épaisse, il est assez grand, son diamètre mesure I /3 de la longueur de la tète. La mâchoire inférieure dépasse à peine la supérieure, elle est garnie de petites dents aiguës. On trouve ég-alement des dents sur les palatins, les ptérygoïdiens et la langue. La dorsale est au milieu du corps, l'anale est courte, petite : les ventrales correspondent au milieu de la dorsale ; elles sont petites, triangulaires, et ont entre elles une écaille assez larg-e qui dépasse les rayons. La pectorale a aussi une large écaille dans son aisselle. La caudale est si profondément fourchue que les deux lobes ont l'air d'être séparés. Le museau est aigu.

Ce qui donne toute apparence d'exactitude à l'interprétation de Valenciennes, c'est que, dans le lot de poissons rapporté par Lacroix, il y en avait qui présentaient précisément à la caudale une profonde échancrure, et dont le dessin avait été conservé.

La Melette vénéneuse est donc un poisson extrêmement dang-ereux. D'après Montrouzier, sa toxicité serait due aux larves de polypes coralliaires dont elle se nourrirait et qui couvre la mer à certaines époques de Tannée ;laMelette ne serait vénéneuse qu'à ces époques. Pour vérifier ce fait, Heckel, qui nota la même coïncidence, administra de ces larves à des chats qui en moururent. Il en donna comme nourriture à des rougets contenus dans un aquarium. Aucun des chats qui mangèrent ensuite ces roug-ets ne succomba.

Pellegrin, bien que ne rejetant pas absolument cette cause de toxicité, estime qu'il y a lieu de suspecter chez la Melette, comme chez les autres espèces vénéneuses, l'activité de la sécrétion de leucomaïnes toxiques au moment du frai . Les poissons du Catinat étaient en effet remplis d'œufs. Pour nous, l'explication de Valenciennes touchant l'inconstance apparente de la toxicité est la plus plausible

4° FAMILLE DES SCOMBRESOCWÉS

Genre Belone. — Ce g"enre est voisin du brochet, dont il a l'aspect. Son museau est allong-é en forme de bec. On trouve quelques représentants du genre dans la Méditerranée et dans l'Océan où on les nomme Orphie. Les os sont de coloration verte. On a prétendu que certaines espèces étaient toxicophores ; Corre (i)cite comme espèce vénéneuse à la Martinique là Belone Caribœa (Lesueur), que l'on y nomme Orphie des bancs; mais Pœy, qui a dressé un catalog^ue très complet des poissons vénéneux des Antilles, ne la cite pas. Pellegrin croit qu'il s'agit probablement d'accidents d'ichthyosisme.

(i) Corre, Arch.de méd, nav., i865.

PHARYNGOGNATHES

Quoi qu'il en soit, voici les caractères de cette espèce : des us du corps bleu foucé, lianes et abdomen argentés avec une bande noire lon4>itudinale le long des lianes (fig. 54).

Longueur de la tête i/3 de la longueur totale (sans acaudale). La mâchoire inférieure est proéminente. Les peclora es courtes et pointues. La dorsale et l'anale sont coupées en lames de faux. Les rayons moyens etTposterieurs de la dorsale forment un lobe étendu presque jusqu'à

Fig. 54. — Orphie commune.

l'origine de la caudale, qui est fourchue. Ecailles petites, lisses et adhérentes.

^"FAMILLE DES CYPRINIDÉS

Ce sont des poissons d'eaux douces ; tout le monde connaît les barbeaux et la toxicité relative de leurs œufs en Europe, où ils ont parfois provoqué des empoisonnements.

Un autre cyprin exotique, le Pro-liing ou Ca-thiai, aurait

Fig. 55. — Prolung ou Ca-thiai.

causé des accidents analogues en Cochinchinc. Il porte quatre barbillons à la mâchoire supérieure. — Ligne latérale s'infléchissant vers l'abdomen au milieu du corps.

D - PHARYNGOGNATHES

G» FAMILLE DES LA DR/ DÉS Les Labridés ont les os pharyngiens soudés ; leur nourriture

270 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

consiste ea mollusques et crustacés qu'ils broient avec leurs nuissan es plaques pharyngiennes. Pelle^rin croit que cY^'t à œ Inre ^ qu'ils doa.nt leurs pro ri.:^:^!:^

ra" -^^^-^I--^' crustacés ou de

coi^rdeTt^n^^^^^^ nr ^^"^ ^^^^^^^ ^^Vosées

manfunerrll^^rT"'- ~ ^-™«"«-es tranchantes for-

Wes de rn. "^""^^ ^c-Ileuses. Epines anté-

rieures de la nag-eoire dorsale plus ou moins flexibles. La tormule ordinaire est :

^--IX. 10— A: II, 8; -L. Lut: 23 à 25

rosées nv?. ''?' "'"f"^'' ^^^''^'''^ ^ ^-^'^^^^^

rosées avec une dent pomtuc aux angles de chacune d'elles. Epines de la nageoire dorsale à peu près égales en longueur. Couleur ZlrT V rouge. Une ligne verte rayonne

autour de 1 œil et des lèvres. Dorsale et anale rosées, encerclées de vert a la base et sur les bords. Caudale verte.

Fig. 56. — Pseudoscaras viridis.

Ce poisson se rencontre en Malaisie; Studer (i) rapporte qu'au cours du voyage d'exploration de la Gazelle il survint deslccidents subits d empoisonnement. Après examen attentif des poissons servis au repas, et expériences sur les animaux, on attribua 1 intoxication a ce poisson, qui n'était pourtant représenté que par un seul exemplaire.

hl^^ ^^^"/^^^«'^«^ capitaneus (C. et V) ou Scarre Catan te. de Maurice se rencontre dans le canal de Mozambique. A a Reunion et a Maurice on le considère comme suspect

Lèvre supérieure large; l'épine dorsale antérieure est la plus courte 1 5 rayons à la pectorale. Coloration générale bleue.

Le Fseadoscarus psittacas (Lin.), Scaras vetiila de Bloch, ou ^care a raies vertes, se rencontre aux Antilles; on le nomme à

s.' Caïrislj."' ^""'"^ ™" Neu-MecJdenburg Forschungrcise S.M.

ACANTHOPTÉRINIENS 271

Cuba Vieja. Ou le considère coimiic toxique. Sa teinte g-énérale est verte. La nuque et la partie supérieure de la tète sont rougeâtres.

Tous ces poissons ont des couleurs très vives et variées, aussi les nomme-t-on des Perroquets de mer.

Il est indiqué, pour le cas possible où ces poissons tireraient leur vénénosité de leur nourriture particulière, de les vider soigneusement avant de les consommer.

E. - ACANTHOPTÉRINIENS

7° FAMILLE DES PERCIDÉS

Cette famille est caractérisée par un corps couvert d'écaillés rudes, dentées ^sur les bords; un préopercule fortement crénelé; des dents en velours sur les maxillaires, le vomer et le palais. La première nageoire dorsale est armée de fortes épines au nombre de i3 à i4; l'anale en a deux; leur corps est généralement ovale.

Elle contient un assez grand nombre de poissons vénéneux que Ton rencontre principalement aux Antilles.

Genre Mesoprion (fig. 67). — Ces poissons tirent leur nom des dentelures en forme de scie qu'ils portent sur le bord de leur

Fig. 67. — Type du genre Mesoprion.

préopercule, de chaque côté du milieu de la tête ([Aéiov milieu, •i:p;ci)v scie). On les désigne aux Antilles sous les noms de VLoaneau, Vivanet et Sardes.

Le Mesoprion yocii (i) (C et V) se reconnaît à une série de points argentés bordés de brun sur la joue et sur l'œil. Ils sont

(i) On dénomme souvent Sarcla à dénis de chien le Mesoprion yocu. Ce nom lui est commun avec une autre espèce non toxique, qui lui ressemble beaucoup, le Mesoprion oynodon. Aussi la confusion est-elle i'ré(iucntc entre les deux espèces.

272 BOYÉ- - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

assez allongés, la liauteur du corps est contenue près de quatre fois dans la longueur totale. Le corps est de couleur rosée ainsi que les pectorales. Les autres nageoires sont jaunritres. Le prëopercule denlc se termine en pointe aplatie," obtuse. Il y a une tache d'un gris pâle à la joue.

D: X, i4 — AIII, 8 — L. Lat:4oà/,5.

Ce poisson, qui peut acquérir une grande taille (il pèse jusqu'à sept et huit kilogr.), est considéré comme toxique à la Havane depuis un temps immémorial.

Habitat : les Antilles.

Genre Epineplieliis. — Ce genre se confond avec le genre Serramis. Il est caractérisé par 9 à ii épines à la dorsale. Les palatins sont garnis de dents. Les ventrales s'insèrent sous les pectorales-

Le Serranus oiiatalibi (C et V) (fig. 58) ou Merou ouatalibi est rouge, moucheté de taches bleues encerclées de noir. Deux

Fig. 58. — Serranus.

taches foncées se trouvent sur la mâchoire inférieure, et deux autres entre la queue et la dorsale.

D : IX, i5 — A : HI, 9 — L. Lat : 85.

Corre cite ce poisson comme déterminant parfois aux Antilles, où il est commun, des accidents de ciguatera chez les enfants.

D'après Parra, le Serranus arara produirait parfois des accidents. Ressemblant beaucoup à une Perche, d'où son nom do perche de mer, il en diffère par sa taille, beaucoup plus grande, et de très petites écailles à la mâchoire inférieure seulement. II est appelé aux Antilles : Merou arara. Sa couleur est brun clair et parsemée de taches jaunes. Ses nageoires sont d'un noir bleuâtre avec bordure noire, sauf aux ventrales et aux pectorales. Les pupilles sont noires.

D : XI, 16 à 17 — A : III, 8.

Le Serranus nigriculus (C. et Y.),Merou petitNègre, Grande^

ACANTHOPTERINIENS

gueule, Vieille des Antilles est caractérisé par une grande taille, des yeux saillants, des taches nombreuses et serrées de couleur paie couvrant le corps et les mâchoires ; il paraît n'être qu'une variété de l'espèce précédente, qui se confondrait elle-même avec V Epinephelus latus (G. et V.).

Les auteurs ne sont pas d'accord sur la toxicité de ces espèces : à la Martinique, Serranus arara serait consommé sans inconvénients; dans d'autres îles des Antilles, il aurait causé des empoisonnements.

Gorre désigne le Serranus nigriculus comme un des poissons les plus [dangereux des Antilles. Cette opinion paraît très exagérée à l'heure actuelle.

Le Serranus cardinalis (C.etY.), Epinephelus uenenosus (Lin.) est caractérisé par trois épines operculaires, l i deuxième épine anale plus courte que la troisième. Les dents latérales sont disposées sur deux rangées. Teinte olivâtre maculée de rouge et de noir.

D : XI, i6 — A : III, lo ou ii.

Ce poisson se rencontre aux Antilles et dans tout le golfe du Mexique. Il ne serait toxique ^qu'adulte. Thanas rapporte que, dans .un empoisonnement par ce poisson, dont il fut victime, tous ses téguments se colorèrent en jaune, comme dans l'ictère. Il semblerait que la toxicité est liée au développement des organes génitaux, puisque les jeunes ne sont pas vénéneux.

L' Epinephelus louté (Bloch) est une espèce de l'Océanie et de l'Océan Indien. Il se nomme Haaniea aux îles Pomotou et serait très vénéneux. Il est d'un beau rouge sombre maculé de taches plus foncées. Le ventre est argenté.

D : IX, i4 — A : III, 8 — L. Lat. 76 à 100.

8» FAMILLE DES SPHYRENIDÉS

Ges poissons ont tous les types généraux des Percidés ; ils en diffèrent par l'existence des dents canines, et l'insertion des ventrales, qui se fait en arrière des pectorales.

Genre Sphyraeua. — Les Sphyrènes ou Bécunes ont le corps très allongé et un museau pointu (a^wpa, trait, dard) . La mâchoire inférieure est plus longue que la supérieure et forme, quand la gueule est fermée, comme la pointe d'un cône ; dents du maxillaire supérieur coniques, les deux antérieures plus fortes. Les joues et les opercules sont écailleux, mais sans épines ni dentelures. Deux dorsales, situées la première au niveau des ventrales, la deuxième au niveau de l'anale.

LaSphijrœna barracuda {C. etV.) (fig. 69) ou grosse sphyrène atteint une taille énorme et devient alors très redoutable par ses

Traité de pathologie exotique. V - - i8

274 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

morsures. La niûchoire inférieure a i6 àao dénis ; la première dorsale et. les ventrales s'insèrent très en avant du milieu du corps. Le dos est de couleur verdâtre. La partie inférieure du corps est argentée et quelquefois maculée sur les cotés.

D : V — I, 9 A : I, 9 — L. Lat 83 — L. Tr. 9 r5. La Sphyrœna vulgaris ou bécune proprement dite a une couleur gris violacé sur le dos, argentée sur le reste du corps.

Fig. 59.— Syphrœna Carracuda.

Les sphyrènes vivent en troupe et sont carnassières. On les rencontre dans la Méditerranée, l'Atlantique, la mer des Indes et le Pacifique.

La grosse spliyrène est surtout répandue dans lu mer des Antilles, le golfe du Mexique et les côtes du Brésil.

LTne autre espèce, la Sphyrœna yello (C. et V.) se rencontre en Malaisie, en Chine et dans l'Inde. Son dos est verdâtre, et cette teinte se termine en une lig'ne festonnée recoupant à chaque feston la ligne latérale. Le ventre est argenté, les nageoires jaunâtres.

D : V — I, 9 — A : I, 9 — L. Lat. i25.

Cette espèce est de plus petite taille que la Bécune, et sa toxicité n'est pas certaine.

Il existe dans la littérature médicale de nombreux cas d'empoisonnements par les Sphyrènes (i). Tous les auteurs s'accordent à reconnaître la toxicité de la Grosse Bécune. Les symptômes d'empoisonnements sont : vomissements, crampes, coliques douloureuses, et souvent desquamation totale de l'épiderme, chute des cheveux et des ong-les.

(i) « A bord de la frégate La Pallas, en rade de Rio, huit personnes dînaient à la table de l'amiral : on servit un beau poisson bouilli acheté sur le marché. Ce poisson, nomme en portugais Cacao, n'était autre qu'une Sphyvène. Sur i3 personnes, 4 turent très malades, 3 indisposées, et 5 ne ressentirent rien. Le commandant, le chef d'étal-major, l'aumônier et le domestique de l'amiral furent violemment atteints. L'amiral, le chirurgien et un élève le liirenl, légèrement. Chez ces derniers, tout se borna à des selles diarrhéiques très fétides, accompagnées de coliques. Chez les quatre personnes précitées, il y eut des nausées, de la faiblesse générale, rapidement suivie de vomissements et des selles jaunâtres si irrésistibles rju'clles étaient presque involontaires. Douleurs épigastriques ou abdominales, sueurs Iroides, syncopes, pouls petit, serré, soif vive, les dernières évacuations étaient sanglantes. Chez un des malades, les accidents débutèrent deux heures après le repas, si.v et huit heures après chez les autres. Les plus gravement atlcinls conservèrent pendant plusieurs jours de la faiblesse et de l'inappétence w [Avch. de méd. nav., i8G4, Gautier).

ACANTHOTPÉRINIENS 275

A bord du 3Iarceau à A'anala {Nouvelle-Calédonie) en 1866 douze personnes furent empoisonnées par une bécune de i m. 5o qui venait d'être pècl.ée le iony du bord et avait été soi^-neusement vidée. On avait antérieurement péché au même endroit et mangé sans accident d'autres bécunes.

Pour expliquer la toxicité irrég-ulière de ce poisson, Dutertre incrimine les iruits de mancenillier dont il se nourrissait, mais on n a jamais retrouvé trace de débris de ces fruits dans l'estomac de ce poisson, qui est d'ailleurs carnassier. On a mis en cause également les Mollusques et Rayonnés toxiques, dont elle ferait parîois sa nourriture.

L'explication de Plée paraît la plus vraisemblable: ne seraient toxiques que les Bécunes atteintes d'une maladie spéciale. 11 a remarqué qu'une Bécune vénéneuse est souvent amaigrie et laisse s écouler lorsqu'on la coupe en tronçons « une eau blanche ou plutôt une sorte de sanie ». Aux Antilles, on considère comme sig-ne de toxicité une couleur noire des dents et une certaine amertume du foie cru. Pour avoir une certitude, il suffirait d après les croyances populaires, d'introduire le doigt dans l'anus du poisson et de le passer .ensuite sur ses lèvres ; si l'on éprouve un goût d'âcreté l'animal est vénéneux.

« Quand la bécune est maig-re, celui qui la mange perd ses cheveux )),dit un proverbe espagnol de la Havane

Par la généralisation de cette hypothèse à diverses espèces de poissons toxicophores, on pourrait expliquer bien des obscurités sur Ja nature et les variations de leur toxicité.

9» FAMILLE DES TRIGLIDÉS

On trouvera au chapitre des poissons venimeux les caractéristiques zoologiques de diverses espèces de cette famille {Scorpènes, Pterois,Pe ovs) qui passent pour toxiques, en outre de leurs propriétés venimeuses. u»|jiu

Cependant, on les consomme partout, et les Marseillais font une grande consommation de la Scorpène Rascasse, cet élément indispensable de leur bouillabaisse, sans que jamais, à n o r e

Il est probable que les auteurs qui ont inscrit ces trois genres dans leur catalogue des espèces toxicophores ont été abu

ve"imLit7'"" P'P'^'""^ ^'^'''^ ' vénénosité et

lo- FAMILLE DES SPARIDÉS Les Poissons de celte famille ont les dents latérales arrondies

276 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

en forme de molaires, et les dents antérieures tranchantes. Leur corps est oblong-, les ouïes largement fendues, les pièces operculaires écailleuses sans épines; une seule nageoire dorsale. Les nag-eoires ont des rayons durs et des rayons mous.

(îcnre Pa(jriis. — Un certain nombre d'espèces de ce genre ont été incriminées. Corre leur attribue des accidents de ciguatera. Il est caractérisé par un corps couvert d'écaillés ciliées, des mâchoires portant en avant 4 à 6 dents coniques, sortes de canines derrière lesquelles se trouvent des dents en carde. Ils ont des joues écailleuses.

Forster relate les accidents que causa l'ingestion du Pagrus Viilgaris {C et Y.) (Spams Pagrus de Forster) au cours du voyage de Cook aux Nouvelles Hébrides. Pellegrin croit qu'il yaeu une erreur de détermination ; le Pagrus vulgaris est commun en Méditerranée et aux îles Canaries, où il est mangé sans accidents, tandis qu'on ne le rencontre pas aux Nouvelles-Hébrides. Il suppose qu'il s'agit d'une espèce du genre Lelhrinus, très voisin. On doit cependant tenir \q Pagrus vulgaris pour suspect sous les tropiques, car on sait que la vénénosité varie sous une certaine mesure avec la latitude géographique.

Genre Letlirinus. — Pas d'écaillés sur les joues. Il existe des canines; dents en forme de carde en avant des mâchoires.

Le Lelhrinus manbo (fig. 6o) (Montranyier) a un préopercule

Fig. 6o. — Lelhrinus manbo.

arrondi non denté bordé de bleu et de jaune. Les dents latérales sont coniques, les mâchoires sont rosées et l'inférieure tachée de rouge à son extrémité. Ventre argenté, dos bleu violacé, plus clair sur les flancs. Bandes longitudinales alternativement plus claires et plus foncées.

Ce poisson, très abondant à la Nouvelle-Calédonie, y porte le nom de Manbo. Tous les auteurs s'accordent à le considérer comme très toxique. D'après de Rochas, les jeunes individus de la taille de om. i3 à o m. i4 peuvent être ingérés impunément; quand ce poisson atteint la taille de o m. 70 à o m. 80, il devient très dangereux.

ACANTHOPTERINIENS 277

Sept hommes de l'équipage de l'Tnfernet, à l'île des Pins, furent très gravement malades après un repas où l'on servit ce poisson. La convalescence ne s'établit qu'au bout de huit jours. Encore à la Nouvelle-Calédonie, Guégan observa sur les officiers du Lamotte- Piquet et sur lui-même des symptômes d'empoisonnement qui n'eurent d'ailleurs pas de g-ravité.

Genre Chrysophrys (Dorades). — Opercule écailleux; lesg-rosses molaires de la mâchoire supérieure sont disposées sur plus de deux rang-ées. Il existe des canines.

Le Chrysophijs Sarba (Forskal), Spams psitiacus de Lacépède, figure dans la liste des espèces toxiques de Gorre. On le nomme Gueule Pauée à l'Ile de France.

Il se rencontre dans tout l'Océan Indien, où il est très estime; on le nomme dans l'Inde Kalourij ; il est consommé frais et salé. L'ing-estion de Dorades salées amena une épidémie d'hématurie à bord d'un navire de l'Etat (Fonssag-rives). L'épidémie disparut avec l'interdiction de ce poisson salé, et le poisson frais n'amena aucun accident.

Il semble donc qu'il s'agit ici d'accidents d'ichtyosisme. Get animal doit toujours être mangé très frais, car il se décompose avec une grande rapidité. On a cité des cas d'ichtyosisme survenus par l'ing-estion de Kalourijs qui étaient restés une seule nuit pendus à la vergue d'un navire. Au point que certains auteurs avaient émis l'idée que l'exposition aux rayons lunaires suffisait à les rendre toxiques !

Voici les caractéristiques de cette espèce : incisives larges et obtuses; molaires disposées aux deux mâchoires sur q^uatre rangées, avec une grosse molaire ovale à l'extrémité postérieure de chacune des mâchoires. Petite protubérance au coin antérieur de l'œil. La nageoire dorsale a sa 4' épine plus longue que les autres. Corps de couleur argentée avec quatorze rayures longitudinales. ^ *

D : XI, 12 — A. III, II — L. Lat : 55 — L. tr. 7/14.

Il- FAMILLE DES SCOMBRIDÉS

Les poissons de cette famille, à laquelle appartient le genre bien connu des ^comôer (maquereaux) et des T hy nmis (ïhons), présentent cette particularité physiologique d'entrer en décomposition avec la plus grande facilité (i). La plupart des naturalistes 1 ont constaté, et cela explique que, malgré la consommation énorme qui se fait en Europe de ces poissons, les accidents y sont

(i) Hriéffcr a démontré que, dans les produits de putréfaction de la chair des poissons les alcalo.cfes tels que a putrescine, la cadavérinc, la neuridine, les Snl e't é^^

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278 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

rares, tandis qu'aux colonieH,à cause de la lempéraliire élevée, ils provoquent souvent des accidents jy;raves.

Aussi les enipoisonnemenls par les poissons de ces espèces doivent-ils être ranimés dans l'ichtyosisme plutôt que dans la cii^'uatera.

Pour obvier à cet inconvénient de la décomposition rapide, qui n'est pas toujours au début perceptible au goût et à l'odorat, et qui ne laisse pas que d'être très gênante pour la fabrication de bonnes conserves de ces animaux, Gréhant recommande de jeter les poissons à peine péchés, et encore vivants, dans, de l'eau en ébuUilion. La putréfaction serait ainsi très relardée.

Comme il s'agit ici d'ichtyosisme nous ne nous arrêterons sur ces deux genres que pour mettre en garde aux colonies contre la fraîcheur qui n'est souvent qu'apparente de ces poissons, et conseiller de ne les consommer qu'avec prudence et peu après leur capture (i).

Genre Cybium (Tassardsj (fîg. 6i). — Mery, à bord de l'Acheron, à Fort-de-France, a vu quinze hommes présenter les plus

Fig. 6i. — Type du genre Tassard.

graves symptômes d'empoisonnement à la suite de l'absorption d'un Tassard, Cijbium Caballa, péché quelques heures avant, le long du navire, dans le bassin de carénage. Cette espèce a le corps allongé, sans corselet, les dents aplaties, tranchantes, en forme de lancette.

Très communs dans la mer des Antilles, les Tassards seraient très recherchés par les noirs. On les nomme Sierra, la Havane.

(i) L'obscrvalioii qui suit et que nous cmprunlous à l\[orvan csl typique à cet ctrard .

« A bord de la corvette la Cornaline, des bonites furent achetées toutes fraîches à des pêcheurs Un premier repas eut lieu le jour même sans accident, mais le lendemain, à peine le déjeuner fini, les convives furent en proie à une congcslion, a une lureescenoe de la face qui s'étendit à presque tout le reste du corps : la peau était écariato. En même temps, il se déclara un énervement fébrile des plus marques : 125 à i3o pulsations par minute. Ils avaient besoin d'air, et il leur semblait (puis étouffaient. Aucun symptôme bien tranché du côté du ventre : pesanteur a I epipstrc soif assez vive : ces accidents se dissipèrent assez rapidement au bout (l une heure ou deux. Le poste des officiers et le commandant (|ui avaient aussi manp de ces bonites n'avaient rien tmrouvé, mais ils avaient mangé le poisson le jourjneme. » (Moniteur des Hôpitaux, 1857.)

ACANTHOPTÉRINIENS

Genre Tracliynotus. — Ecailles IrèspelUes, arrondies, opercule non denticulé. Deux dorsales, la première composée de quelques épines distinctes. Dents caduques sur les mâchoires, les vomers et les palatins.

Le « Quatre », Trachinoliis glaiiciis (C. et V.) est tenu pour suspect à la Guadeloupe (L'Herminier), les premiers rayons mous de la dorsale et de l'anale sont très long's, d'où la dénomination de Caraiigue à plume, qw lui est donnée à Haïti. On donne à la Marlmique le nom de Quatre à ce poisson, à cause des quatre raies verticales qu'il porte sur les côtés du dos.

La rareté des accidents qui lui sont imputables permet de les mettre sur le compte de manifestations d'iclityosisme plutôt que du cig-uatera.

120 FAMILLE DES CARANGIDES

Genre Caraux. — Dans ce genre, la ligne latérale est recourbée et nue à la partie antérieure ; droite et formée de boucliers à la partie postérieure. Le préopercule n'est pas dentelé ; les deux épines de l'anale sont séparées des parties membraneuses. Les écailles sont extrêmement petites. Le Caraux Plumieri (Cet V.),

Fig. 63. — Caraux Fallax, fausse Carangue.

nommé à la Guadeloupe Coulirou, à la Havane Chicharro, n'est toxique que très accidentellement. Les os deviennent alors rouges, et sa vénénosité peut être telle qu'on s'en servirait pour empoisonner les rats (L'Herminier).

Dans cette espèce, la mâchoire inférieure proémine, l'extrémité de la supérieure dépasse l'aplomb de l'œil.

Tous les auteurs s'accordent à reconnaître la toxicité de la Fausse Carangue\Car aux fallax (i)] (C. et V.)(fig.62); elleesl

(i)ScoMBEi\, Cordila de Linné.

280 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

très redoutée à la Havane (i), où l'on défend la vente des individus pesant plus de i kilogr.,ce qui laisserait à supposer que les jeunes ne sont pas toxiques. Ce poisson peut atteindre le poids de 10 à 12 kilogr.

Janière, Moreau de Jonnès, Fergusson ont attribué à la Carang-ue proprement dite {Caraiix Carangus G. et V.) des accidents de ciguatera. Il est très vraisemblable, cette dernière espèce étant regardée par la plupart des auteurs comme excellente et très saine, que l'on a fait parfois une erreur de détermination en mettant sur le compte de la vraie Carangue ce qui était imputable à la fausse. Nous donnons ci-dessous les caractères distinctifs de ces deux espèces, qui se ressemblent tellement qu'elles ont été longtemps confondues à la Havane sous la dénomination commune de Jurel.

Caraiix Carangus (Carangue proprement dite)

Poitrine nue.

Tache noire foncée à l'échancrure de l'opercule.

Ligne latérale pourvue d'une trentaine de boucliers ; arquée dans sa partie antérieui^e et devenant rectiligne par degrés.

Nageoires d'un beau jaime.

i.eD : VII à VIII.

26 D : ig à 21

Pectorales falci formes souvent tachées de noir.