tome IV.) , • . j s

(2) IJuMKiuL, Des poissons vénéneux {Annales delà Soc. Linneenne de Maine-ei-

Loire, 188G).

ACANTHOPTHERINIENS 281

furent très gravement atteints, et 34 moururent en une demi journée. Les survivants ne se rétablirent que très lentement.

i3o FAMILLE DES GOBIIDÉS

Les poissons de cette famille se reconnaissent facilement à leurs ventrales, qui sont unies en une seule nageoire n'adhérant pas au corps et formant ainsi une sorte de ventouse. Le corps est écailleux; les dents sont coniques et disposées en haut sur plusieurs rangées. o ^^^ ^ x

Le Gobius criniger (fig.63) seul paraît, dans cette famille,doué de propriétés toxiques. Il compte neuf rangées d'écailles entre la

Fig. 63. — Gobius criniger.

2« dorsale et l'anale. Le museau est court, les dents sont petites, la tête nue. Les dorsales sont développées et la 2« épine de la première dorsale est prolongée en rayon filiforme. La mâchoire inférieure dépasse la supérieure.

Couleur jaune d'ocre irrégulièrement maculée de noir, ventre argenté. Cercles concentriques noirs à la caudale. Lignes de même couleur aux dorsales et à l'anale. Ce poisson, qui est de petite taille (sept centimètres 1/2 de long environ), a les nombres suivants :

B : 5 — D : VI-I, 9 — A : I, 9 — L Lat : 34- \

Il est commun dans l'Inde et la Malaisie.

Collas observa un empoisonnement g-rave à Pondichéry chez des Indigènes qui avaient mangé un kari fait avec de petits poissons qu'il identifia au Gobius criniger. Pour en éprouver la toxicitéj il fit absorber à une poule trois têtes de ces poissons et quatre à une autre. Peu après, elles donnèrent des signes d'inquiétudes; selles fréquentes, paralysie, et mort en cinq heures.

Dix foies de ces mêmes poissons donnés à une poule la tuèrent en deux heures. Mtknes résultats avec les intestins.

La chair seule, dépourvue de la tête et des viscères, donna lieu à des accidents moins g-raves qui furent suivis deg'uérison.

282 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

Des cluens furent fortement indisposés, mais, ayant dès le debu de I intoxication vomi les poissons qu'ils avaient absorbés ds échappèrent ù la morl.

D'après Collas, on doit attribuer la rareté des accidents produits par [^ Gobuis crmiger, qui:se vend beaucoup à Pondicl.éry, à la précaution que l'on prend d'enlever la tête et les viscères

Dans l'Inde, la dénomination de Calon-Deloiwé (poisson vénéneux en langue tamoul) s'applique aussi bien Gcjbius criniger qu au Gohms setonis, autre espèce que l'on man-e en abondance (Lescbenaull). .

i4° FAMILLE DES PÉDICULÉS

Genre Lopliius (Baudroie). - Les poissons de ce genre, gros trapus, en forme de raquette, portent sur le dos des piquants et une sorte d'appendice tactile allongé, à lambeau cutané flottant qui sert d'appât aux petits poissons dont il fait sa nourriture. Dès que cet appendice, doué d'une grande sensibilité, est frôlé par l'un d'eux, la Baudroie se redresse comme mue par un ressort et l'engloutit.

La bouche est très large, la denture très forte et tout le corps est entouré d'appendices cutanés.

Ce poisson vit enfoui dans le sable. Le Lophius setigerus

Fig-. 64. — Lopliius Setigerus Baudroie.

(fig. 64), qui se trouve en Chine, au Japon et dans le Pacifique, serait toxique (Clouet).

Une autre Baudroie, VAntennariiis marmoraias (Lerson), serait considérée comme toxique au Japon où on la nomme IJanaoogose

(Schlegel). Au Brésil et aux Antilles, le Mallhe vespentilio (Lin.) serait également toxique (Poey).

F. - PLAGIOSTOMES - PLEUROTRÈMES

FAMILLE DES SQUALIDÉS

Le foie de tous les Squales est en général regardé comme toxique. Couteaud (i) a donné l'observation détaillée de sept cas d'empoisonnement. Les symptômes se déclarèrent 1/2 heure à trois quarts d'heures après un repas de foie de requin. Nausées, vomissements, coliques violentes, céphalalgie, crampes, fourmillements dans les membres, sensation de brûlure dans le nez, la langue, le pharynx ; dyspnée, pouls petit, refroidissement des extrémités, vertiges, dilatation pupillaire, hoquet, délire, selles involontaires, et le malade meurt dans le coma.

A l'autopsie, hyperémie des méninges et sérosité sanguinolente dans les ventricules, congestion des poumons et de l'intestin.

Il n'y eut qu'un décès ; deux malades atteints presque aussi gravement ne se rétablirent qu'au bout d'un mois. Les autres guérirent en quelques jours.

Un assez grand nombre d'empoisonnements causés soit par la chair, soit par le foie des requins sont rapportés par les auteurs. C'est surtout la chair des gros animaux qui peut causer des accidents.

Il paraît que les Esquimaux nourrissent parfois leurs chiens de chair de requin ; il leur arrive souvent des accidents tels qu'ils doivent les ramener dans leurs traîneaux.

Les auteurs du siècle dernier ont invoqué diverses causes pour expliquer la toxicité des poissons.

Pour Chisholm (2), cette propriété serait due à une imprégnation des poissons par des schistes cuivreux sous-marins : le cuivre se dissoudrait dans l'eau de mer sous l'action de l'acide chlorhydrique émané des volcans sous-marins ! Il a dressé à l'appui de cette opinion une carte de la répartition d'un banc sous-marin de ces schistes cuivreux aux Antilles, et il constate

(1) Couteaud, Empoisonnement par le foie de requins, Thèse de Montpellier, 1878.

(2) CiiisuoLM, On tlie poison by fisli (Edinburffli ined. surgeon Journal- 1808).

284 BOYÉ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

que C'est dans les parages de ce banc que le genre Sphyrène est surtout toxique. ^

Moreau de Jonnès (i) a démontré par l'analyse chimique, que ces prétendus schistes cuivreux étaient simplement deT spe verts colorés par des oxydes de fer.

Dutertre et Desporles ont mis 'en cause le mancenillier qui pousse abondamment le long de certains cours d'eau des Antilles, et dont les frmts très toxiques sont entraînés par le courant vers la mer. On n a jamais retrouvé dans l'intestin des poissons des nucules de ces fruits que leur dureté aurait protégé^ contre 1 action dissolvante de sucs digestifs. Il y a d'ailleurs des poissons toxiques dans bien des pays où l'on n'a jamais vu de mancenilliers.

L'Herminier incrimine l'iode des plantes marines, et considère la ciguatera comme un empoisonnement par ce métalloïde Lette opinion n'est pas soutenable.

Une autre explication mérite de nous retenir plus longtemps. Les poissons vénéneux devraient leurs propriétés aux animaux toxiques (Mollusques ou Rayonnés) dont ils font parfois leur nourriture. Nous avons vu que Montrouzier invoquait cette cause pour expliquer la toxicité de la Melette, et elle a été admise par de nombreux auteurs. Cuvier et Valenciennes ont reproduit cette explication.

L'apparition de la vénénosité chez des poissons qui jusqu'alors en étaient dépourvus coïncide en effet avec la montée des larves de coralhaires à la surface de la mer, mais elle coïncide aussi avec la période du frai, ce qui enlève une grande valeur à cette concordance.

Heckel a bien constaté la vénénosité de ces larves qui amenaient lamort chez le chat; mais, introduites en grande quantité dans l'eau d'un aquarium, elles ne provoquèrent aucun trouble chez les poissons qui le peuplaient et dont l'ingestion n'eut pas d'effets sur un chat. Dans le tube digestif de ces poissons, pas plus que chez tous les autres poissons qu'il examina, Heckel ne put jamais découvrir trace de ces larves.

Moreau de Jonnès avait fait la même expérience. Les poissons ne vouhirent point tout d'abord toucher aux larves des polypes et il les leur fît absorber mélangées à de la farine, sans d'ailleurs qu'ils en aient été malades ; les personnes qui mangèrent de ces poissons n'eurent aucun accident. Même résultat avec des Phi/sales substituées aux larves de polypes coralliaires.

Malgré le caractère négatif de ces expériences, nous croyons qu'il n'est pas impossible que la nourriture puisse, jusqu'à un cer-

de médecine iSa'/^"^^'''^' ''^^^'^'^'''^'''^^ poissons loxicopliorcs [Nouveau Journal

tain point, iiilluer sur la toxicité des poissons. Quelques observations ont été faites, quoique rares d'ailleurs, où les poissons ont acquis des propriétés vénéneuses du fait des végétaux toxiques employés parfois à leur pêche. Caruccio (i) a constaté des symptômes graves d'empoisonnement chez trois personnes qui avaient mangé des poissons péchés au moyen de g-raines d'une Euphorbe. Au moment des noyades de Carrier, pendant la Terreur, on avait dû prohiber la pèche dansUa Loire, à Nantes, à cause des nombreux accidents que l'ingestion du poisson provoquait.

De nouvelles recherches seraient nécessaires pour apporter une preuve positive de cette cause de toxicité pour certaines espèces, vénéneuses par intermittences.

Un fait frappant, dans l'étude des poissons toxicophores, c'est que l'apparition ou le maximum de la toxicité chez la plupart d'entre eux correspond à l'époque du frai, à cette époque de leur vie physiologique, les poissons présentent des troubles généraux profonds. Leurs couleurs se fanent, ils maigrissent, des éruptions variées se montrent parfois sur leur corps, et il y a une exaltation de la virulence de leurs propriétés aussi bien venimeuses que vénéneuses. La piqûre des poissons venimeux entraîne des accidents beaucoup plus graves à cette période.

Nous avons vu que, chez les Tétrodons (et ce sont les poissons qui ont été les mieux étudiés au point de vue de la vénénosité), le principe toxique avait son siège dans les organes génitaux, le frai et la laitance, et que celui des ovaires était plus actif que celui des testicules.

Les travaux de Savstchenko, de Remy, de Miura, de Takesaki (2) et de Takasliashi et Inoko (3) viennent à l'appui de cette constatation.

Trente années auparavant, de Rochas, en Nouvelle-Calédonie, avait constaté les elfets toxiques du frai de Tétrodon, et l'atténuation notable de la toxicité qu'amène la cuisson.

Remy démontra que la période de moindre vénénosité correspond aux mois les plus froids de l'année, époque à laquelle les g-landes génitales sont atrophiées.

Miura et Takesaki ont fait des extraits alcooliques de glandes g-énitales, du foie, du rein, du cerveau, d'os, de muscles et de

(1) Cabuccio, SuU'awcnalemcnto par ingcstione di pesci {Boll. R. Acad, de med. di Roma, 1887).

(2) Miura et Takesaki, Zur local des Tetrodongift {Zeitschr. des Tokiser med. gesellsch', 1889I.

(3) Takaiiasiii et Inoko, Exp. unters ûber Fugugift [Arch. far exp. Pathologie, 1889).

280 BOYÊ. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

peau de Tétrodons Ils ont constaté que, che^ le Tetrodon ruhripes, qui passe au Japon pour le plus toxique de ces poissons iV premier extrait seul était actif. poissons, le

Il est donc indéniable qu'à mesure que se développe la période

sexuelle delà viedes poissons lesleucomaïnestoxiquL^mecmain^ secreten normalement deviennent plus actives. Chez ce tains même, elles n'apparaissent qu'à ce moment-là. On conçoit 7ors comment des individus n'ayant pas acquis leur complet^dévelop! pement peuvent être consommés sans inconvénients tandis qu^

nent toÏJuls'?''' '

Mais si la relation entre le frai et la toxicité, irréfutablement elablie,explique comment certains poissons, consommés impunément en hiver, ne peuvent l'être sans danger au printemps'et en ete et comrnent on peut se mettre, dans une certaine mesure, à 1 abri d accidents en les éviscérant soigneusement, elle demeure impuissante à nous montrer pourquoi des espèces de telle ou telle rade sont toujours vénéneuses, alors qu'à quelques milles de la elles ne le sont pas; pourquoi une espèce qui ne cause jamais d accidents a la Havane ou à la Guadeloupe est justement redoutée à la Martinique ou ailleurs ; ni pourquoi, enfin, tel poisson qui pendant de longues années, est resté inoffensif deviendra brusquement toxique et produira pendant une période variable de graves accidents.

En faisant, comme il est légitime, la part très larg-e aux erreurs de détermination des espèces incriminées, ces faits, qui ont été établis par tant d'observateurs, sont indéniables.

Nous avons dit les remarques faites par Poey sur l'amaio-rissement, les dents noires et le liquide sanieux qui s'écoulait de la grosse Bécune quand elle était toxique. N'ja-t-il pas là des signes faisant immédiatement songer à une maladie infectieuse?

Les maladies infectieuses constatées chez les poissons sont nombreuses : déjà, en i8o3, Benecke observait une grave épidémie ayant sévi sur le Barbeau, et les accidents qui en résultèrent chez ceux qui en mangèrent.

Des microorganismes variés : protozoaires, champignons, bactéries, ont été trouvés dans le corps des poissons. Fishel et Enoch (i) ont vu dans le sang d'une carpe, présentant sous la peau dévastes extravasations sanguines, un bacille {B. piscidiis) pathogène pour les vertébrés à sang chaud. Ils purent cultiver ce bacdle, et extraire des cultures une toxine paralysant les cen-

très respiratoires des animaux et donnant lieu à une série de symptômes rappelant ceux de la ciguatera (i).

M'"' Sieher-Schoumow (2) a isolé un autre bacille {B. piscidus affilis) qui infectait les poissons par inoculation, et aussi par contamination directe de l'eau et de la nourriture. A l'autopsie, l'intestin était rempli d'un mucus rougeâtre et tous les organes paraissaient congestionnés.

Elle a cultivé ce microbe et retiré des cultures, ainsi que de la chair des poissons morts, un extrait toxique cristallisé. La cuisson détruit le microbe lui-même, mais la toxine qu'il secrète •persiste encore avec toutes ces propriétés après une demi-heure d'ébullition.

En Russie, où il se fait une énorme consommation d'esturg'eons, chaque année on constate quelques accidents d'intoxication parfois suivis de mort: les recherches d'Aurep (3), d'Antenrieth (4), d'Aroustamow (5), qui ont porté sur des accidents d'empoisonnements par Esturg-eons et Saumons, ont établi de façon irréfutable que les propriétés vénéneuses de certains de ces poissons, frais ou salés, étaient dues, indépendamment de toute altération post mortem, à des toxines provenant de bacilles qui infectaient ces poissons de leur vivant. On a parfois constaté pour les viandes de bœuf et de veau des conditions analog-ues où la toxicité de ces aliments était due notoirement à des micro-organismes pathogènes développés chez l'animal de son vivant.

Il est donc infiniment probable qu'un certain nombre de cas de ciguatera proviennent d'états morbides des poissons consommés. Avec ce mode d'infection, bien des points restés obscurs s'éclairent, et on s'explique comment dans telle rade certains poissons sont toxiques par l'infection permanente des eaux, vrai foyer de maladie endémique pour eux, tandis qu'ils ne le sont pas dans d'autres (6) ; comment certaines espèces, par une aptitude particulière à contracter telle ou telle maladie infectieuse, doivent être ordinairement tenues pour suspectes ; comment, enfin, pendant des périodes plus ou moins longues, ces espèces cessent ou non d'être toxiques.

(i) LasLig et Mac Weevey ont trouvé dans les moules toxiques des bacilles pathogènes qui pourraient être incrimines dans certains accidents de mytilismc.

(a) SiEiiKR-ScnouMow, Sur le B. piscidus affilis. (Arck. des Se. biologiques de l' Institut de médecine expérimentale de Saint-Pétersbourg, 1897.)

(3) AuREP, Empoisonnements par le poisson et poissons toxiques (en russe) {Wratch, i885ï.

(4) AuTENi'iETH, Preass-medic-Urag-Zeitang, 1888.

(5) Aroustamow, Sur la nature du venin des poissons (en russe) ( Wraich. 1898).

(6) Celte influence a reçu il y a quelques années une démonstration expérimentale à Wilhemshaven : les moules recueillies dans un bassin de radoub étaient toxiques : ces mômes moules transportées dans un autre milieu, redevenaient saines, et inversement après un retour de quehiues semaines dans le bassin de radoub, des moules sainesdevenaient toxiques.

La même transformation s'opérait pomr deg astéries (Wolf .et Schmidtraann).

288 BOYË. - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

C'est dans ce sens de l'infection microbienne, pensons-nous, que doivent être dirigées les recherches touchant l'étiologie des accidents de ciguatera occasionnés par certains poissons à toxicité variable.

En concluant, nous ramènerons à trois les causes probables de la vénénosité des poissons : Pour ceux qui sont constamment vénéneux, sécrétion de leucomaïnes toxiques par l'org-anisme vivant ; sécrétion permanente et considérablement exaltée au moment du frai. Chez certaines espèces, les leucomaïnes ne semblent être sécrétées qu'au moment du frai.

Pour ceux qui ne le sont qu'accidentellement, infection microbienne et peut-être influence de la nourriture.

Si l'on comprend facilement l'utilité de la vénimosité, au point de vue de la protection de l'espèce, on peut se demander quelle est pour le même but l'utilité de la vénénosité. A première vue, on est tenté de croire qu'elle n'en a aucune, puisque cette propriété nepeut se manifester qu'après la disparition. en tant qu'être vivant, de l'individu qui la possède. Mais si l'on song-e que c'est au moment du frai que la vénénosité est la plus grande, que les œufs sont toujours toxiques chez les poissons toxicopliores, et que les poissons sont sensibles à ce poison, on conçoit que ceuxci, g-uidés par une sorte d'instinct, doivent les respecter, et ne pas en faire leur nourriture (Raspail).

Takahashi et Inoko ont constaté que le poison des glandes génitales des foug-ous (leurs expériences ont surtout porté sur Teirodon rubripes) est soluble dans l'eau, et à un degré moindre dans l'alcool; il est insoluble dans l'éther. Des ovaires traités par l'éther donnent un liquide qui n'est pas toxique; traités par l'alcool absolu, ils lui abandonnent un principe qui est toxique pour le pig'eon, mais pas pour le lapin.

Des ovaires déjà traités par l'éther et l'alcool, et mis à macérer soit dans de l'eau acidulée par l'acide chlorhydrique, soit dans de l'eau distillée, abandonnent à ces deux liquides une substance très toxique qui n'est pas modifiée dans ses propriétés physiologiques par précipitation avec l'acétate de plomb, ou traitement par l'hydrogène sulfuré.

La liqueur filtrée après précipitation par les réactifs des alcaloïdes conserve encore ses propriétés toxiques.

Par évaporation dans le vide et purification par lavag^es successifs à l'alcool absolu, Takahashi et Inoko ont obtenu un résidu amorphe, diffîcilementdialysable et dont la toxicité est très grande. Après ébuUition très prolongée en milieu neutre, cette toxicité disparaît; si le liquide est alcalin ou acide, elle disparaît plus rapidement.

Pour les auteurs japonais, le poison des fougous ne serait

pas de nature alcaloïdique, mais serait soit une toxalbumine, soit un ferment,

Gautier (i), qui reçut du Japon des org-anes génitaux de foug-ous conserv'^és dans de la g-lycérine alcoolisée et à l'abri de la putréfaction, constata que leurs propriétés toxiques avaient disparu à l'arrivée en France. Il conclut lui aussi qu'il s'agit d'une toxalbumine.

De nombreux poissons sécrètent normalement des toxalbumines : les frères Mosso (de Turin) en ont découvert une dans le sang des Murénides (l'ichtjotoxine) ; Springfield et Maracée en ont trouvé dans celui de l'anguille et du thon. Plus récemment, Benech (i) a retiré des chairs de rano;-uille commune, après élimination du sang, de la peau et des viscères, une toxalbumine très toxique se présentant sous une forme analogue à celle des Tétrodons ; mais cette dernière résiste beaucoup mieux à l'action de la chaleur puisqu'il suffît de i5 heures à l'étuve à 4o° pour détruire la toxalbumine de l'anguille.

Takahashi etinoko ont expérimenté sur divers animaux (chiens, chats, lapins) l'effet du poison qu'ils ont isolé : à faibles doses, il amène de la paralysie des membres et des vomissements, le cœur et la respiration restant normaux ; à doses plus élevées, il produit de la cyanose, de l'hypothermie, le réflexe cornéen disparaît, de la dilatation de la pupille, et de l'arrêt de la respiration précédant celui du cœur.

Au point de vue de son action spéciale sur le système respiratoire, le poison produit une diminution rapide du nombre des mouvements.

Dans le système circulatoire, il y a abaissement de la pression sanguine sans modifications du rythme cardiaque, diminution due non à un amoindrissement de la force du muscle cardiaque, mais à la paralysie des centres vaso-moteurs.

Quant aux nerfs moteurs périphériques, ils deviennent de moins en moins excitables sous l'influence du poison, mais ils le sont encore après l'arrêt total des mouvements respiratoires. Cet arrêt est donc dû à la paralysie des centres respiratoires (2).

Les auteurs japonais ont constaté que, par analogie avec ce que l'on observe chez les serpents qui jouissent d'une immunité partielle contre leur venin propre ou celui des autres serpents, les diverses espèces du genre Tetrodon, toxiques ou non, supportent sans inconvénients une dose de poison sextuple de celle

(i) Gautikr, les Toxines microbiennes, 1897. - Benecii, Sur une toxalbumine de la chair de l'anguille (C.R. Ac. Se, 1899). (2; CouTir;im, Th. agrégation Paris, iSag.

Traité de pathologie exotique Y

290 BOYÉ- - INTOXICATIONS PAR LES ANIMAUX TOXICOPHORES

tjui (uerait un même poids de cliieu, tandis que les puishujis des aulrcs l'aïuilles (cypriiius, carax, anguilles, elc.) succornheiit très rapidement.

Il serait intéressant de reprendre ces expériences sur l'immunité avec les espèces des Antilles à toxicité variable, en inoculant des poissons de même espèce et de même genre. Les résultats seraient susceptibles d'éclairer la question des maladies microbiennes, cause probable de leur toxicité.