V. - CONSERVATION DES MOUSTIQUES- - ENVOIS D’ÉCHANTILLONS

Inconvénient d’une mauvaise détermination. — La détermination d’une espèce de moustiques restera toujours l’apanage de spécialistes qui possèdent tous les types de comparaison et qui seuls peuvent se prononcer en connaissance de cause. L’importance qu’ont prise ces insectes dans ces dernières années ont malheureusement poussé nombre d’observateurs à s’écarter de ces

GRALL ET MARCHOUX. - PALUDISME

règles. 11 s’ciisuiL ([iie des quanütés de mousti(|iies ont été décrits sous plusieurs noms dilîereuts, ([ue des espèces peut-être iuiporlantes ont été Tobjet d’une description succincte, trop incomplète pour servir à la classification, ou encore qu’elles ont été confondues avec des espèces déjà connues et très voisines.

Nous estimons qu’il est temps de revenir à la tradition et de laisser à des savants qu’une éducation chèrement acquise a préparés à ce g-enre d’études le soin de donner aux échantillons de moustiques que tout le monde peut recueillir la place qu’ils doivent occuper dans la classification. Ce sont ces considérations qui nous engagent à ne pas donner ici, à la détermination des espèces, la place qui lui est ordinairement réservée dans les autres traités. Il est indispensable, en revanche, de savoir recueillir des échantillons et de savoir les expédier. Bien entendu, chaque fois qu’on capture un moustique il ne convient pas de l’envoyer immédiatement. Il est préférable de n’expédier que des doubles. Même sans principes de classification, on arrive bien vite à différencier les espèces qui peuplent le pays qu’on habite et à en réunir la collection. C’est là le but important à atteindre. Avec ces seuls éléments, on peut entreprendre toutes les expériences de laboratoire que comporte l’étude des moustiques et on obtiendra, pendant le temps qu’on aurait consacré à la description de ses échantillons, des résultats instructifs, pour l’acquisition desquels on est souvent mieux préparé. Ceux que la classification intéresse d’une manière particulière, sont d’ailleurs munis des livres, planches et types qui conviennent et qu’il est par conséquent tout à fait inutile de leur reproduire ici.

Choix des échantillons- — Un bon échantillon doit provenir, de préférence, d’élevage fait au laboratoire.

Durant sa vie errante, le moustique subit quelques vicissitudes; il heurte en particulier des obstacles qui le dépouillent de ses écailles ornementales, dont la disposition est très importante en classification. Aussi vaut-il mieux, sauf, bien entendu, pour les espèces qu’on ne sait pas faire reproduire en captivité, séparer les pupes dans des tubes à essai. Puisqu’elles ne se nourrissent pas, il suffit de leur fournir de l’eau.

Quelques heures après l’éclosion du moustique, on retire soigneusement l’eau du tube, ou mieux encore, on transporte l’imago récemment éclos dans un autre tube. On le tue, soit avec du chloroforme, soit avec de l’éther dont on imprègne légèrement le bouchon de coton et dont on prend soin de ne pas mouiller le moustique à conserver, soit avec de la fumée de tabac qu’on souffle à l’intérieur.

Préparation des échantillons- — On préparé avec des ciseaux un disque de papier blanc un peu épais ou de bristol, on