INDICATIONS

On comprend, d'après ce que nous venons de dire, que nous aurons à nous étendre plus longuement sur les contre-indications, mais nous devons aussi mentionner que Le principe d'intervention

INDICATIONS DE L'INTERVENTION

'.Il

est, dans certains eas, plus strict aux colonies que dans la métropole.

Ces indications opératoires plus formelles sont surtout fournies par des accidents qui seraient en France du domaine de la chirurgie conservatrice ; elles sont motivées par des considérations souvent extra-médicales mais dont le chirurgien ne peut pas s'abstraire sans risques.

Des exemples nous feront mieux comprendre :

Voici un traumatisme grave d'un membre, plaie contuse avec écrasement, ou fracture comminutive par arme à feu avec délabrement des parties molles. La plaie est souillée, anfractueuse, avec des décollements et des suintements sanguins, mais elle est récente et les gros troncs vasculaires et nerveux sont intacts. Si le blessé peut être reçu dans un établissement hospitalier, ou si le chirurgien dispose largement de tout ce qui peut lui être nécessaire pour le traitement conservateur, il sera non seulement permis, mais rigoureusement indiqué de tenter la conservation du membre, comme on le ferait dans la métropole.

Supposons, au contraire, le même blessé dans un poste éloigné de tout centre hospitalier, dépourvu de moyens de communications rapides, où le médecin est seul, pauvre en antiseptiques et objets de pansement, astreint par ses obligations de service à des absences périodiques pendant lesquelles le blessé ne sera pas surveillé; dans de telles circonstances, nous estimons que la méthode conservatrice ferait courir de graves dangers à la vie du patient, et nous croyons qu'on réalisera une meilleure thérapeutique en amputant.

A plus forte raison, en cas de plaies déjà infectées qui se présentent si fréquemment dans la pratique coloniale, sera-t-il indiqué, selon le conseil de Lejars (1) « d'en finir tout de suite » et de substituer une plaie aseptique qui ne demandera que des pansements rares, à un foyer qui va fournir une longue suppuration et dépenser une grande quantité de matériaux de pansement sans avantage probable pour le résultat définitif.

Ce que nous venons de dire s'applique surtout aux Européens. Chez les Indigènes, la temporisation sera ' davantage permise. D'abord, les Indigènes réagissent moins aux traumatismes résistent mieux aux infections banales et chez eux on pourra, tenter des conservations qui seraient imprudentes chez des Européens. Puis, en milieu indigène, il faut craindre, comme nous le dirons plus loin, le retentissement d'un insuccès; or l'insuccès serait d'autant plus retentissant que la thérapeutique aurait été plus active. L'abstention ne surprendra personne, tandis

(1) Lejars, Chirurgie d'urgence.

que l'issue fatale sera mise facilement sur le compte de l'intervention.

D'autres fois enfin, l'opération de choix pour laquelle on se résoudrait en France sera remplacée aux colonies par une autre intervention qui sera généralement incomplète ou palliative.

Les occasions de pratiquer cette chirurgie « d'attente » se présentent assez fréquemment dans la pratique.

Tantôt il s'agit de favoriser l'accès d'un grand établissement hospitalier à un malade de l'intérieur qu'une opération immobiliserait trop longtemps dans de mauvaises conditions, matérielles et morales, de traitement. Par exemple, on fera une simple ponction aspiratrice d'une pleurésie purulente plutôt qu'une plem*otomie chez un malade qui va avoir à supporter les fatigues d'une longue évacuation avant d'arriver à l'hôpital.

Tantôt l'opération palliative sera pratiquée pour faciliter le rapatriement du blessé et lui permettre de subir en Europe l'intervention complète qui ne pourrait être entreprise dans d'aussi bonnes conditions aux colonies. Ainsi on se contentera de drainer une tumeur blanche articulaire au lieu de faire la résection qui sera pratiquée en France avec plus d'avantages pour le remontement de l'opéré et sa guérison définitive.

On peut dire, d'une façon générale, que les opérations palliatives remplaceront les interventions larges toutes les fois que les soins post-opératoires obligeraient de maintenir trop longtemps sur place des malades dont l'état général est mauvais et que, pour le succès même de la cure chirurgicale, il y aurait intérêt à changer rapidement de milieu. Ces considérations conduiront parfois à l'abstention pure et simple, hors les cas d'urgence.