LÉSIONS VITALBS DF. LA LANGUE

Panni los lésions vitales, j« décrirai en peu de lignes le bégaiement et li

glossite.

ARTICLE !•'

La place que j*accordc ici au bégaiement ne devra rien faire préjuger sur Topinion que j*ai sur son siège, .le ne voudrais pas qu*on put induire delà que je place ce défaut de prononciation ou d'articulation des sons tout ï tût dans l'appareil lingual. Je vais dire ici un mot sur le bégaiement, parce que, do nos jours, les chirurgiens s'en sont beaucoup occupés, et Ton sait qo»* malheureusement la médecine opératoire &st intervenue dans son traitemeot, et qu'elle a agi sur la langue.

Le bégaiement consiste dans la prononciation difficile et dans la répétitîoQ. par secousses convulsives, un plus ou moins grand nombre de ibis , de lettres ou des syllabes dont l'articulation exige le plus d'eiïort et de préctsk» de la part des organes de la voix et de la parole. C'est là ù peu près U déGaition donnée par Magendie (1).

Le bégaiement se fait remarquer pour la première fois vers Tâge de qaalrr ou cinq ans. [I s'aggrave jusqu'à la puberté, et reste stationnaire peodaot b jeunesse. Il diminue quand vient l'âge mûr, et disparait plus ou moins conitilétement pendant la vieillesse. Extrêmement rare chez les femmes, iieiistf cependant chez elles, quoi qu on en ait dit. La timidité, la craiole, eugrrcnt le bégaiement ; la conûance, l'assurance produisent un effet contrairr. Une conversation animée, qui intéresse vivement le bègue, lui rend quelquefois la facilité, la rectitude de la prononciation, suspend enfin le bégaieiiKOL La colère, l'action de chanter ou de déclamer produisent le même effet ckei quelques bègues. Comme dans toutes les affections nerveuses, l'imitation peat jouer ici un grand rôle. Ainsi, Désormoaux avait connu un littérateur qoi était devenu bègue par imitation. A cause encore de sa nature nerveuse. If bégaiement n'est pas continu dans tous les cas : il est suspendu chez quelque^ individus ])endant des jours, et même pendant des mois entiers. Ce qu'il ) a de remarquable, c'est que les cliangcments de température paraisa«o( exercer une influence marquée sur cette névrose. Tel, bégaie moins par un temps sec ou chaud ; tel, dans les circonstances atmosphériques oonlrairt^

Depuis une légère difficulté de prononciation jusqu'à embarras tel que le malade peut à peine parler, on observe une infinité de nuances. L'observateur fera répéter aux bègues, pendant qu'ils ont la bouche légèreoKDt

{i)IMcii(mnaire de médecine ei de chirurgie praH^net^ art. BteAimsTy t. IV, p. M.

BÊ&AIBMENT. 51^

ouverte, les sons éléiiieiiuiires de la langue française, et spécialement les ne^ de, te, et constatera les rapports de la tan^e pendant Tarticulation de chacun de ces sons. On étudiera le mode suivant lequel les inspirations et les expirations s'exécutent pendant que les bègues parlent On obsenrem surtout les arrêts brusques de celte dernière • fonction. Selon quelques auteurs, et A. Bonnet en particulier, les phénomènes du bégaiement pensent se ramener : i*" à la tendance de la langue à se porter en avant et en bas: 2*' aux obstacles qui, dans Texercice de la parole, arrêtent brusquement l'expiration; 3** aux inspirations intempestives avant et au milieu des mots. Ot phénomènes peuvent exister isolément on simultanément A. Bonnet tient beaucoup à cette distinction, parce qu'il est partisan de l'opération, qu'il applique quand Tlnfinnité dépend, en totalité ou en partie, de la tendance qu'a la langue à se porter en bas et en avant : c'est alors que la seclion du génio-glosse serait indiquée. Mais quand c'est le trouble dans les inapintioui^ et expirations qui produit cette infirmité, l'opération serait, selon le même chirurgien, irrationnelle. A. Bonnet s'est livi-é à d^ efforts de logique très remairquables pour parvenir à cette distinction. Une fois son esprit en possession de celte découverte, il ne lui a pas été difficile de parvenir i cette conviction sincère, dont l'expression se trouve dans ce passage i^egrettaUe :

« Lorsque le bégaienieut est dû à la tendance qu'a la langue à se porter en bas et en avant, la section du génio-glosse produit une guérison presque assurée. I^s guérisons ou les grandes améliorations du bégaiement obtenues |Nur la méthode sous-mentale se maintiennent constamment, à moins qu'elles n'aient coïncidé avec le soulèvement considérable de la langue, cas dans IcHiud le nuil peut se reproduire à mesure que l'épanchement se dissipe et que la langue s'abaisse. Si l'on se bornait à opérer les malades qui ont moins de vingt-cinq ans, qui répètent les mêmes syllabes, dont la langue a de la tendance à se porter entre les dents, et dont les inspirations et les expirations ne sont pas troublées dans l'exercice de la parole, on compterait presque autant de succès que d'opérations, et ces succès seraient durables (1). • Si, an bout du raisonnement de A. Bonnet, ne se trouvait pas uue opération douloureuse et compromettante pour la vie, je ne lui rappellerais pas que, par des raisonnements de la valeur des siens, on était venu à établir aussi que le bégaiement provenait du mode d'implantation des dents incisives inférieures, d'une mauvaise conformation de l'os hyoïde, de l'existence do trous insolites dans l'os maxillaire, etc. Mais cette éliologie n'était pas sortie de la théorie, et quand elle'^a inspiré des moyens curatifs, elle s'est gardée de recourir à la médecine opératoire, il y a un point de départ de toute har-* iiionie, de tout rhythmedans nos moyens d'expresssion. Ce point de départ est dans le cerveau, voilà pourquoi on l'a placé partout

« {\) Traita â€$ tections tendinem^ H mufoêtaireê» Lyon, 1841, p. 485 «t suir.

Je reviendrai sur Topinioa qa*on doit se faire de la inédecÎDe opératoire appliquée au traitement de cette infirmité, et cela quand il sera cpiestion des opérations qu'on pratique sur la langue. Dès à présent, je dois dire un mot de quelques moyens qui sont plus efficaces, et qui ont surtout l'avantage d'être complètement innocents.

Ou par\ient souvent à dissiper le bégaiement ou à améliorer singulièrement la parole, par Tétude, une opiniâtreté persévérante et une forte volonté, ce qui fait que Tadulte guérit plus souvent que l'enfant, lequel est loin de posséder ces qualités, et de connaître l'importance qu'elles onL

Déclamer, parler et lire à haute voix, chanter, mais insister prindpalemeut sur les syllabes les plus rétives, les plus difficUes à pronoocer, vmb les meilleurs moyens de gymnastique. On dit qu'ltard a guéri deux enfants en les confiant à des gouvernantes étrangères, et les forçant à se livrer i va nouvel apprentissage de la parole. Le même médecin a encore obtenu den cures, sur deux autres enfants, à l'aide d'un petit instrument en forme de fourche de métal (platine ou or) qu'il faisait placer sous la langue, pour h forcer à se diriger vers la voûte palatine. Cet instrument gène, il est Trai, l'articulation des sons ; mais, dans les premiers temps de son usage, il arrête immédiatement le bégaiement C'est presque la méthode amérieaioe de madame Leig, dont on a tant parlé : cette méthode consiste à exercer les bègues à articuler les sons le plus nettement possible, en éloignaiit le moios possible la langue du palais. H faut ici une grande force de volooté de h part du bègue : il doit abandonner toute autre occupation et se plonger dMi le silence le plus absolu, hors le temps des exercices. Il commeiioera pv prononcer les mots syllabe par syllabe; puis il lira, mais avec lenteur, sav préoccupation aucune du sens de sa lecture. Il ne doit songer qu'à oooserver la position voulue de la langue pendant qu'il articule. Peu à peu. Il arrive à pouvoir s'occuper du sens de ce qu'il dit, sans préjudice cependaet pour l'attention qu'il doit aux mouvements qu'il fait exécuter ï l'apfNireîl voôl et à la langue en particulier. On pennet ensuite au bègue une narratm na peu prolongée. Enfin, on l'admet à une conversation lente d'abord, et graduellement, on le fait arriver aux habitudes de la oonversatioo ordiDainL Cette méthode est peut-être celle qui compte le plus de succès. Je le répèle, il faut ici pour sujets des hommes doués d'une volonté forte, d'une atlenlioa soutenue, et avec une confiance et une pei-sé\érance à toute épreuve. C'est cette méthode qui a été perfectionnée par M. Malebouche, et qui se traore exposée avec détail dans l'article de M. Magendie (1). Je ne décrirai pas les méthodes de MM. Colombat, Serre (d'Alais) et autres. Je dirai que j'aipa observer des bègues guéris par toutes ces méthodes. J^ai vu mène des bègues qui les ont toutes subies avec succès; ils ont même été guéris par l'opération. Mais ils sont, an moment où j'écris, disjwsés à faire la répula-

(1) DicUonnair$d9 médecine e( de chirurgie piaUquee^ art. Bîgauiknt, t. IV, p. 6X

<;lossite. 573

lion d'une nouvelle méthode, si l'on en trouve encore une nonveHe. Il y a tel bègue, qu'on pourrait dter, qui a fait obtenir plusieurs prix Montyon à des guérisseurs différents et par des méthodes différentes. Il est assez bègue encore et assez facile à se croire guéri pour faire une autre fortune à un autre guérisseur et à une autre méthode.

ARTICLE II

«IOfMlU«.

CawMs. — L*inflammation de la langue était beaucoup plus fréquente c|uand on poussait le traitement mercuriel jusqu'à la salivation. Louis fait cette remarque, confirmée d'ailleurs par tous ceux qui ont constaté les abus du mercure. I.es énidits savent que Trincavellius parie du gonflement considérable de la langue survenu chez deux femmes, dont l'une, jeune, avait été frottée inconsidérément de pommade mercuriello jusque sur la tête; l'autre, âgée d'environ cinquante ans, sovff'rnit les ravages de la petite vérole sur la langue, La tuméfaction extrême de cet organe se termina, dans les deux cas, par résolution et par la chute de la membrane externe. On eut recours à la saignée des veines ranines et à l'application de sangsues (1). Voilà deux causes principales de la glossite : l*" l'abus du meraire; 2"" la variole (surtout quand elle est confluente). II faut ajouter les fièvres graves; puis viennent les causes directes, plaies, corps étrangers, brûlures, piqûres d'abeilles, aliments acres, poisons minéraux ou végétaux, venins, virus, pnstules malignes, charbon, etc. On cite partout le fait renfermé dans le mémoire de de La Malle, et observé par Dupont : c'est un paysan qui fit la gageure de mâcher un crapaud vivant, en commençant par la tête. Deux heures après, il eut à se repentir de son extravagance, car le palais, la langue, l'intérieur des joues et les lèvres se gonflèrent considérablement. Au bout de quatre heures, il perdit connaissance; il fut attaqué de hoquets, de nausées et de sueurs. Les symptômes de la glossite furent portés au summum d'intensité. Heureusement fhipont fît des incisions, comme je l'indiquerai bientôt. A. Paré parle aussi (2) de deux hommes qui moururent tri>s rapidement, apr^s avoir bu du vin dans lequel ils avaient mis de la sauge sans la laver. On suppose que cette herbe était souillée de la bave de crapaud, qui donna lieu à nne glossite des plus intenses et à l'empoisonnement Comme on le voit, il n'y a ici qu'une suppo* sition, car qui a prouvé que l'action délétère a été réellement produite par la bave de ces animaux ? qui d'ailleurs a constaté l'existence de cette bave sur la sauge?

9jm^fi&mem. iiiarehe. — La glossite peut être superficielle, se borner à la muqueuse qui revêt la langue et au tissu qui l'unit aux muscles; ou bien la glossite est profonde : alors touie la langue est envahie. La glossite pro-

(1) Mémoire de Loois, Académie de chirurgie, t. \\ iD-4.

(2) (JEuvret complétât. Paris, 1811, t III, p. 321.

57/t MALADIES Ofi LA KAN(;iK.

IoiuIp peut iroccufier qu'une partie de l'épaisseur du Torgaiie; elle est ahr> partielle. On en trouve des exemples dans le volume déjà cité de VAe&tÊtmie de chirurgie. Cette distinction donne tout de suite la niaon des diflUmicfs cpii existent dans la marche, la terminaison, le pronostic et le tnitement d<- CCS deux aiïections. La glossite superficielle est ordinairement produite par Tabus du mercure, ou elle coïncide avec une pharyngite, une gastrite (mi toute autre affection des voies digestivos; elle marche moins rapidement (|itr la glossite profonde, se termine, en général, par résoluti<m, et lesantiphkigistiques directs et indirects en triomphent.

1^ glossite profonde a une marche très rapide; elle se termioe souvou par gangrène, plus rarement par suppuration : elle peut causer la mort par soffocation et par intoxication. I^ thérapeuti(|ue doit être prompte et éoeqpquc. Toute glus&ite un peu intense doit apporter des difficultés dans h maHicatiMi. la pronouciation, la déglutition. Il y a aussi des inodiûcatioiis dans la aécrèlion salivaire, qui, le plus souvent, est augmentée. La digestion est néoesaairement plus ou moins troublée.

Voici ce qu ou observe dans la glossite profonde et aiguë. La langue, m* développant dans tous les sens,, ne {)eut plus être contenue danslabooche; elle se porte siutout en avant et en arrière. En se |x)rtant en avant, elle écaiir les mâchoires, frandiit l'ouverture de la bouche et fait eitcrieorement nar saillie cousidérable : on voit sa surface sèche, rouge, quelquefois brune ou iioiràtra Pai* son développement en arrière, elle tend à remplir le pbarjm; die repousse I epiglolte sur Touverture supérieure du larynx et empêche aiav la respiration. Outre les phénomènes déjà indiqués produits |)ar toutes k> glossites, surviennent ici des symptômes d'asph) xie et de congestion cérébrale. Ainsi la face se tuméfie, prend quelquefois une teinte violette; il y adr> éblouissements, des étourdissements, etc. Si le malade n'est pas seoouni, il meurt 8uflb(|ué ou apoplectique.

La glossite profonde est, conmie ou le voit, une maladie grave; elle tft plus grave encore si la cause est délétère, comme la cause de la pustuk nialigne, celle du cliarbou, si c'est un venin qui a agi, car alors il y a presqar toujours gangrène. Les fièvres de mauvais caractère (ij, la variole conlliieutc. qui est aussi une lièvre grave, donnent souvent lieu à des glosaitef gangreneuses. Dans les inflammations de la langue qui ont ce caractère, outre le^ dangers de la sulTocation, on a encore <i craindre ceux qui suut inbéreniSii une gangrène existant dans la bouche; et même, en supposant la tenninaMfl la plus heureuse, rélimination des cschares, sans em|X)isonncmem par b déglutition de la sanie qui s'écoule de la langue, reste tme perte de subslaocr

(1) On les appelle maintennnt fièvres typhoïdes. Il y a dans le Mémoire de dcLj Malle {Académie de chirurgie, t. V) nue hi toire de glossite remarquable soas |»lasieurs rapports. Elle survint à la suite d*une fièvre maligne (fièvre typhoïde) poor laquelle le malade fut saigné onze fois, tant du pied que do bra<: c'était en 1735.

uu:tiu:î> J)E LA LAr^iiLi*. 575

de la langue, des adhérences vicieuses de cet organe, el ie^ dérangement de liMKtioiiîi qui en sont la conaèquenoe.

Quelles que soient la nature, Timensité, la profondeur da la sloMiite, <mi fera toujours bien de comntencer son traitetneul par les ôfniasions sanguine». Si le sujet est jeune et vigoureux, on pourra insister sur les saignées géaé raies : on tentera celles du cou, du pied, et i*on reviendra à celles du bras, si les premières ne donnent pas suffisamment Rarement ces saignées suffisent ai la glossite est intense. Il faudra tOHjours en venir aux saignées locales, pratiquées sur la langue même. Pour cela, on appliquera des sangsues, ou on onviira les veines ranines, ou on pratiquera des scarifications. Mais les meilleors moyens pour faire soi'iir le sang et les autres humeurs qqi engorgent la langue, ce sont de longues et profondes ineisiona* qui de la base de Forgane atteignent le sonnueL On eu fait quelquefois trois ; une sur le milieu et une sur chaque côté ; deux suffiront toujours. Pour les pratiquer convenablement, on placera un *bouchon entre les arcades dentaires, afin de lenir les mâchoires écartées. Avec la main gauche, munie d'une compresse, on saisira Tcxtréniité de la langue, (lu'on tire à soi, et un bistouri à lame droite sera enfoncé le plus près possible de la racine de la langue, et ramené très rapidement vers sa jx)inte. On ne lâchera pas la langue, car la seconde incision devra être immédiatement pratiquée. Si la tuméfaction n*était que partielle, il est bien entendu qu'oii ne ferait qu*uue incision. La langue ainsi ouverte se dégoi*ge facilement. Si Findanmiation est récente, si elle est franche, la résolution ne se fait pas attendre. Les soins consécutifs sont simples, car les lotions émollientes stifTisenl.

dette méthode de traitement par les incisions a été pratiquée surtout |)ar le père de La Malle, qui s'en croyait l'inventeur, car il n'avait pas lu Job à Meekren (1). On joint h ces moyens directs et énergiques des dérivatifs sur la peau et sur le tube intestinal ; ceux-cî surtout ne doivent pas être négligés. Ils suffisent quekjuefois, avec de légères émissions sanguines, pour conduire à une résolution complète certaines glossites mercurielles ou symptoma tiques (ruiic affection du pharynx ou antres organes digestifs.

ARTICLE in.

i Icèrm lie l« lapnue.

.le Commencerai |>ar signaler une eireor déjà relevée par Hippocrate, parfaitement iTCoOnue par Celse, et que Ton commet cependant tous les jours : ce sont des sdutioifsde continuité, des déchirures de la langue, causées par des dents déviées, on tranchantes ou cariées, et que Ton attribue li nulle causes imaginaires, contre lesquelles on déploie quelquefob une thérapeu^ tique des plus énergiqres, au grand détriment du malade, qui est toujours

t) Ohserr. mèâieo-ehir.; rap. XXIIt olM, 1S) l>9 Hêmoré grmvi fim^um vicinatum,

prompteiiieiit guéri dès que la dent est extraite, ou redressée* ou liuin*. Il se fomic sur la langue de vrais ulcères, quelquefois scorboticfues* quelquefois mercuriels, aphtheux, le plus touvent véDériens. Ces demien wm primitifs, plus souvent consécutifs. Les uns et les autres sont à bords ooopés perpendiculairement et à fond grisâtre. Les ulcérations les plus profiondes sont observées après Télimination ou la fonte de tubercules vénériens ou de tumeurs gommeuses formées dans Tépaisseur même de l'organe. Ces tomevs. ces ulcères, ont souvent été considérés comme cancéreux, el ont porté certains chirurgiens à amputer la langue quand ils auraient pn font guérir, et même rapidement, par Tiodure de potassium. Il est des ulcérations qui soM superficielles et qui succèdent à des plaques muqueuses comme celles qD*oo observe sur les piliers, sur les amygdales. Cependant, si ce n'était leir marche lente et leur opiniâtreté, on les confondrait souvent avec d'autres ulcérations. I/aiïection vénérienne ne se montre pas toujours sous cette forme : au lieu de ces ulcérations, on rencontre quelquefois des points indurés séparés par des gerçures ; la langue est alors fendillée.