CHAPITRE PREMIER

ANOUALIES JST DIFFORMITÉS DK Ik LANGUE,

La langue peut adhérer au plancher ou à la voûte de la bouche. Elfe peut manquer ou avoir un volume exagéré qui se combine avec la chute.

Adhéroaoet do la Uogoe.

1* L'adhérence porte sur la ligne qui divise en deux la face inférieure de la langue : c*est le filet, vice de conformation du frein de cet organe, qui se trouve ou trop bas ou trop prolongé en avant ; 2* Tadhérence porte sur tous les points de cette face : c'est là l'ankyloglosse ; 3* ou bien ce sont les parties latérales qui adhèrent aux joues ; d"* enfin , mais par exception très rare, la face supérieure de la langue adhère au palais.

Ces adhérences sont le plus souvent congénitales ; celles qui sont accidentelles proviennent de plaies , de brûlures, de gangrène, et il y a alors des déviations, des pertes de substance de la langue qui rendent presque toujours infructueuses les opérations destinées à rendre la liberté à cet organe. Heureusement de pareilles adhérences sont rares, car les mouvements continuels de la langue font que, quand ses faces ou ses bords sont avivés, ils se cicatrisent isolément. Cepcmlant on a vu la langue adhérer avec les joues, à la suite de stomatites mercurielles. D'ailleurs les moyens de détruire les adhérences accidentelles sont les mêmes que j'indiquerai pour diviser celles qui sont congénitales.

§ 1. — />w filet.

Au-dessous de la langue est attaché un repli membraneux qui va s'insérer derrière la symphyse de la mâchoire: c'est le frein. H a une influence sur les mouvements de la langue ; plus il avance en avant de cet organe, plus ses mouvements, ses fonctions sont difficiles. Quand il va jusqu'à la pointe, cette partie de la langue présente une échancrure qui donne à l'organe la forme d'un cœur de carte à jouer (Levret) ; alors le frein prend le nom de filet. Il nuit à l'articulation des sons, à la déglutition, et, chez l'enfant, à l'action de teter. Ce n'est pas seulement parce que le frein se prolonge en avant vers la pointe qu'il gène ces fonctions, mais quelquefois aussi parce qu'il est trop court de haut en bas. Il y a alors une espèce de rétraction de la langue qui peut être comparée à celle des autres muscles , laquelle nécessite quelquefois la ténotomie. C'est surtout quand le filet est court de bas en haut et qu'il se prolonge en même temps vers la pointe de la tangue, i\\\\\ cn\\^\\G VvivA^wV ^^

55<i MALADIES DB LA LANGUI.

teter, parce que cet organe ne peut se porter en avant pour se placer sur les gencives inférieures , ni former la gouttière et embrasser convenablement le mamelon. Cependant, quand celui-ci est fort long, l'allaitement peut encore avoir lieu; la langue peut, malgré le filet, se porter assez en arrière pour opérer la déglutition. D'ailleurs , l'impossibilité de Tallaitement produite par le filet est plus rare qu'on ne pense , et j'ai la conviction que, le plus souvent, l'opération est faite inutilement. Cette opinion, déjà émise par F. d'Aquapendanle, a été bien développée par J.-L. Petit. Ainsi cette opération ne devra pas être faite, dans tous les cas, au moment de la naissance; il faut pour cela que le vice de conformation soit porté à un haut degré : il est une infinité de degrés qui permettent de temporiser. On opère plus tard pour donner toute liberté à la langue, afin qu'elle ne gène pas la prononciation.

Il n'est pas difficile de constater l'existence du filet : on introduit pour cela le doigt dans la bouche. Si c'est un enfant, il cherchera à le teter, et, s'il le prend bien, le filet n'existe pas, ou du moins il n'y a aucune opération à pratiquer pour le moment ; si le doigt n'est pas pris, si l'enfant ne peut porter la langue jusqu'aux lèvres ni l'élever jusqu'au palais , si enfin elle est comme immobile dans la parabole formée par la mftcboir0« le filet existe; on peut d'ailleurs le toucher, et môme le* voir, en pressant les narines de l'enfant de manière à l'empêcher de respirer par le nez.

Parce qu'un enfant ne peut prendre le bout du sein , il ne faot pas en conclure pour cela qu'il a le filet. En examinant le mamelon, on s'assure quelquefois qu'il n'est pas convenablement disposé; et tel enfant refusera de prendre un mamelon gros et court, qui tettera une femme ayant des mamelons avec des dispositions contraires. Ainsi Timpossibi-^ litéde rallaitement ne tient pas toujours tout à fait à l'enfant; elle peut dépendre en même temps de lui et de la mère. Alors, si un filet, même peu prononcé, empêche Tenfant de teter une nourrice qui a le mamelon court, et si cette nourrice lui convient sous les autres rapports, mieux vaut couper le filet que de changer la nourrice.

Autrefois , toutes les difficultés pour saisir le sein étaient attribuées aa filet: aussi les matrones, surtout celles d'Italie, se laissaient crohre l'ongle du petit doigt pour le couper à tous les enfants. Cette opération devient toujours plus rare, surtout depuis J.>L. Petit, qui a Ile plus vigoureusement combattu cet abus. Ce chirurgien montra les dangers de cette opération , il sembla même les exagérer; et, sans sa réputatîoil de haute probité littéraire et sa bonne foi chirurgicale incontestable, on serait tenté de considérer les observations insérées dans ses œuvras comme faites dans l'intention d'effrayer les parents qui faisaient couper le filet à leurs enfants par des personnes étrangères à la chirurgie.

ABSBNCB DB LA LAIIGOB. 555

Abfenee de la langue.

Qoand on parle de l'absence de la langue, c'est de la portion libre qa'il est question, car la base existe toujours. Il est des anatomistes qui prétendent que la langue manque dans les premiers temps de la vie; 00 la verra bientôt poindre comme un bourgeon qui se développe d'arrière en avant. Quand cette végétation est arrêtée de bonne heure, et que la racine seule existe, on dit qu'il y a absence de la langue. D'après ces anatomistes, ce serait là un arrêt de développement Quoi qu'il en soit, voici ce que l'on constate : dépression du plancher de la bouche; sur le milieu de ce plancher, deux corps obiongs mobiles qu'on a comparés à des cuisses de grenouille ; déviation légère en dedans des dents de la mâchoire inférieure. On a aussi avancé que la voûte palatine était moins concave et plus abaissée que dans l'état normal.

La déglutition et la prononciation doivent nécessairement être gênées ; cependant ces fonctions ne sont pas empêchées au point qu'on pourrait soppoeerpar l'inspection du vice de conformation. (Voyez le mémoire de Louis dans le 5* volume de l'Académie de chirurgie. Il prouve qu'on peut parler, déguster, avaler sans la langue.) Avec le temps, cette gêne est corrigée. D'ailleurs , comme dans l'anomalie anatomique il y a des degrés, il y a aussi des degrés dans l'anomalie fonctionnelle. Il est certain que, quand il reste encore une petite portion saillante de l'organe, on peui espérer beaucoup du temps, et que cette espérance ne peut plus être fondée quand rien ne fait saillie dans la bouche.

Un fait cité par A. Paré prouve , au reste , que , dans des cas graves , on ne doit pas désespérer de rendre la parole au malade, a A un village près de Bourges, un quidam qui eut la langue en partie coupée resta trois tus sans pouvoir par sa parolie estre entendu; on le chatouilla pendant qu*il buvait à une écuelle de bois mince qu'il avait entre les dents, et proféra quelques poroHes^ en sorte qu'il fut entendu. Charmé de cet événement, le villageois ne se sépara plus de son écuelle , qu'il mettait entre ses dents quand il voulait parler; il la remplaça ensuite par un instrument de bois fait sur le modèle de Técuelle, instrument qu'il pendit à son cou (1). » Les chirurgiens pourraient mettre à profit cette observation. Au point où en sont les arts aujourd'hui , on pourrait confectionner des instruments bien autrement parfaits que celui du villageois cité par Paré.

(1) Ûb^ofSf cfmpiètet ^AmUtroise Paré, nouv. édit., publiés par J.-F. lialgaigne. Paris, tS40, 1. 11, p. 60S.

506 MAUDIKii UK LA UNUU£.

Héveloppement trop ooiMÎdérable •▼•€ «bote de la langue.

Au lieu de manquer ou d'être trop petite , la langue a quelquefois un développement tel qu'elle ne peut plus être contenue dans la boucha Celte espèce d'hypertrophie est ordinairement congénitale : elle peut aussi survenir chez l'adulte, mais c'est plus rare; le contraire est cepea* dant avancé par un des auteurs de l'article Langue du Dictionnaire en 30 vol., nouv. édit. Cet état est ordinairement décrit sous le titre de prolongement chronique ou chute de la langue ^ même par Boyer, qui la considère comme un vice de conformation.

Au moment de la naissance, la langue ne sort pas beaucoup de la bouche; mais à mesure que l'enfant se développe, la disproportion entre cet organe et ceux qui l'entourent se prononce davantage, surtout si Ton ne fait rien pour s'opposer à ce mouvement de sur-nutrition dont la langue est le siège. A peine apercevable entre les lèvres, cet organe finit par descendre jusque sur le menton, d'où une diflTormité hideuse. Plus la langue sort de la bouche, plus elle se gonfle, parce qu'elle pré'» sente une plus grande surface à l'air qui l'irrite, parce qu'étant sortie de la bouche , elle n'est plus soumise aux diverses pressions exercées par les parties qui composent cette cavité. Puis viennent les conséquences du développement et du gonflement de cet organe ; car jamais un or» gane important ne subit une pareille modiQcation sans un changement dans les formes, les rapports, la direction de ceux qui l'entourent. Ainsi on voit que la langue entraîne peu à peu l'os hyoïde et le larynx ; delà un changement dans les rapports du pharynx avec le voile du palais, ce qui éloigne des parties dont la contiguïté est nécessaire pour que la déglutition se fasse bien, d'où aussi une difficulté dans celle fonction comme efiet constant de celte afl'ection de la langue. La sécheresse du gosier due à lu perte de la salive doit être pour quelque chose dans les difûcullés de la déglutition, et produit sans doute la soif qui tournoente le malade. Quand un pareil développement de la langue est congéuitaI« il doit contrarier la pousse des dents antérieures ; au lieu de s'élever verticalement, elles se dirigent en avant et tendent à prendre unedireolion horizontale. Les dents à leur tour« pressant contre la langue, rendent difficile le retour des liquides ; d*où augmenlation du gonflement Si l'hypertrophie est acquise, les dents ulcèrent, déchirent la langue; ce qui cause un écoulement de sang quelquefois considérable. Mais les dents elles-mêmes finissent par s'altérer, elles sont prises de carie on d'une affection qui les use rapidement quand elles ne tombent pas. Celles de la mâchoire supérieure ne sont pas épargnées ; elles subissent quel* t/uefois une lésion qui ne laisse que les débris, qui dépassent à peine les

DtTILOPPSUCNT TROP CONSIDÉRABLE AVEC CnOTE DE LA LANGUE. 537

gencives. Les os maxillaires eux- mômes sont influencés dans leur développement sur les points qui correspondent à la langue ; ils se recourbent et Forment ainsi une gouttière qui reçoit Torgane déplacé ; mais les points qui correspondent aux dents molaires étant intacts , ces dents sont conservées, et la mastication peut avoir lieu sur les côtés de la langue. La lèvre inférieure renversée est allongée, la mâchoire inrérieure abaissée et portée en avant forme un plan incliné qui se prononce toujours plus, de sorte que la paroi inférieure de la bouche n*est plus concave. Enfin, dans les dernières exagérations, la langue peut acquérir le volume du pmng, s*ulcérer profondément et fournir une sanie infecte ; ou bien elle Giiit par se durcir, se bosseler, se couvrir de gerçures. Comme on le pense bien, un pareil état de la langue et le déplacement du larynx, qui en est une conséquence, doivent singulièrement altérer la voix et la prononciation. Cet état de la langue ne pourra guère être confondu avec le gonflement de h glossite qui sera décrit dans un prochain article ; on ne le confondra pas non plus avec le gonflement et la chute de la langue qui peuvent être dus à des tumeurs de toute nature se développant dans le tissu de cet organe. Le toucher, joint aux antécédents, doit faire éviter Terreur de diagnostic. On a parlé d'une chute de la langue, chez Tadulte, qui serait due à une paralysie des muscles destinés à la porter en ar* rière ; je ne connais point de faits à l'appui de l'existence de cette affection qui d'ailleurs est loin de ressembler, quant à son origine, quant à ses eifets et a sa gravité, à la maladie dont il est surtout question ici.

Le prolongement congénital de la langue n'est pas une maladie grave, c'est l'avis de Boyer et de presque tous les praticiens ; cependant, si on laissait subsister l'aflection assez de temps pour qu'il s'opérât les déviations, les déplacements d'organe dont j'ai fait mention, il serait bien difficile ensuite de tout faire rentrer dans l'ordre, et la gène de la déglutition, la 'perte de la salive pourraient très bien amener un marasme mortel.

Si Taflection est congénitale, peu prononcée et qu'on puisse agir tout de suite, un peu de poivre, un peu de sulfate d'alumine, déposés sur la langue toutes les foisqu*ollo sort de la bouche, la font rentrer.

Une nourrice qui a des bouts de sein longs et gros est très favorable à ces enfants, qui alors ne sont pas obligés d'allonger la langue pour teter, comme ils le font quand le mamelon a une disposition contraire. Si ce RMyen ne réussissait pas, on pourrait suivre le conseil de Lassus : avec nu biberon, on pousserait le Init dans la bouclie avec assez de rapidité pour forcer l'enfant h retirer la langue en arrière, afîn de modérer le flux du liquide. Quand le malade ne tctte pas, on devra lui tenir les mâchoires rapprochées avec un bandage.

Si ces moyens n'ont pas été employés h temps ou s'ils ont éclioué, si la langue tend continnellomont à grossir et h sorl\r i\e U WwcXw ^w ^\vX