CONFORMATION DU CRANE

certaines facultés isolées, telles que rattentiou, lamémoire, le sentiment de la conservation; Ir du vertige; 5° de la stupeur ; 6° du coma ; 7° du sommeil morbide (rêves, cauchemar); 8° du somnambulisme; 9° de l'iiypnotisme ; 10° delà catalepsie; 11" de l'extase.

On croit trop généralement que l'étude des troubles cérébraux appartient exclusivement à l'histoire de l'aliénation mentale ; et cette fausse opinion a beaucoup nui aux progrès de la séméiotique, dans laquelle il faut faire rentrer tous les symptômes cérébraux sans exception.

1° Symptômes physiques tirés de ï examen du crâne. Avant symptômes de chercher à tirer de la conformation du crâne dessvm-

J Conformalion

ptômes diagnostiques, il faut savoir si les vices de con- du crâne, formation qu'on y observe sont le résultat 1° d'un état congénital héréditaire ou non; 2° de certaines manœuvres opérées sur la tête des enfants nouveau-nés; 3° d'une maladie développée depuis la naissance-, h" d'une maladie actuelle.

Nous ne pouvons qu'indiquer la configuration crà- nétéromorphics nienne qui se perpétue par voie de génération dans les congénitale?, races humaines, ou qui est due à certains usages usités chez les peuples, et même en France (1).

Les médecins qui se consacrent à l'étude de l'aliéna- Microcéphale tion mentale ont décrit avec un soin minutieux les hété- ^'

macrocéphalcs,

romorphies crâniennes qui sont en rapport avec la folie, l'idiotie et le crétinisme. Elles consistent dans la microcéphalie, la macrocéphalie, le défaut de symétrie du crâne, l'état rudimentaire et môme l'absence de quelques-unes de ses parties. Le médecin est obligé, à cha-

(1) M. Gosse, de Genève, en distingue seize types principaux {Esmi sur les déformations artillcielles du crâne ; Annales d'hygiène publique, t. m, p. 317; t. IV, p. 5, 1855).

que instant, de faire intervenir la connai.'îparîce approfondie do tontes ces altérations physiques pour se rendre compte des changements survenus dans les facultés intellectuelles d'un sujet frappé d'une maladie, soit étrangère à l'état mental, soit en corrélation intime avec lui. Signe L'agrandissement ou la petitesse de la tête indiquent

dera-huisme ^j^g^ l'enfant et l'adultc le rachitisme ou l'hydrocéphalie d'hydrocéphalie, chroniquc. Ou reconnaît bien souvent à l'un de ces signes l'existence antérieure d'une de ces maladies, chez des hommes qui n'en ont plus actuellement d'autres vestiges. Cette conformation coexiste avec différents degrés d'intelligence ; tantôt avec une aptitude très-grande pour une branche des connaissances humaines, tantôt avec un esprit médiocre ou borné. Si l'on retrouve cette hétéromorphie crânienne chez des enfants ou des adultes scrofuleux, c'est que les deux maladies se com.pliquent et ajoutent l'une à l'autre leurs symptômes propres.

Par l'examen du crâne on s'assure aussi que les sutures sont soudées prématurémentou les os écartés les uns des autres. Cette hétéromorphie se rattache ordinairement au rachitisme ou à une hydropisie méningienne ; il est rare que les tumeurs intracrâniennes se fassent jour au dehors ; cependant les fongus de la dure-mère peuvent user les os et venir faire une saillie notable à l'extérieur. On trouve quelquefois, sur les points soulevés, une crépitation qui est due aux lames osseuses amincies, et que la pression des doigts brise ou déprime.

Auscultation Qu a appliqué l'auscultation à l'étude des maladies

du crAnc. ,

cérébrales, et on n'a pu en retirer aucune espèce de notion précise. 11 serait donc inutile d'indiquer les résultats négatifs auxquels est arrivé M. Roger, dans un bon travail sur ce sujet.