MENSURATION

Précautions à prendre pour bien mesurer les organes. îS-4. Chaque partie où la meiisiiralion avec unlieiuloit etre pratiquée exige certaines précautions opératoires dont il sera parléà l’occasion de chaqueétatorganique spécial, etdontila été déjà question dans le Traiié de diagnoslic. Notons seulement ici qu’il est quelques règles générales qui doivent être suivies partout où ce moyen d’exploration doit être pratiqué. Le lien dont on se sert doit être inextensible; car, s’il était susceptible de varier de longueur, il conduirait à des erreurs. Un morceau de papier conviendrait, si cette substance n’était pas trop facile à se déchirer, et à perdre toute consistance en s’humectant. Une ’ bande roulée et étirée est encore trop susceptible d’élongation pour devoir être choisie. Un ruban de fil très solide et préalablement tiraillé avec force est de tous les liens de mensuration celui qui convient le mieux. On doit le diviser en fractions métriques, à l’effet depouvoir noter la veille les dimensions exactes de la partie explorée, ce qui servira de terme de comparaison pour le lendemain. M.Cbomcl a proposé un instrument assez semblable à celui dont se servent les tailleurs. 11 est à remarquer que M. Chomel qui, en général, se passe de stéthoscope et deplessimètre, admet l’utilité de l’instrument qu’il propose, et dont on peut d’ailleurs se servir avec quelque avantage. M. Raciborski a ajouté un lien de mensuration au tube du stéthoscope.

En général, pour l’application de ce lien, il faut noter avec une grande exactitude la hauteur de la partie sur laquelle on l’applique. J’ai l’habitude, dans les cas où l’emploi de ce moyen exige beaucoup de précision, de tracer sur la peau, au dessus et au dessous des bords du ruban qui sert de mesure, une marque noire qui rappelle et fixe d’une manière positive le lieu où cet instrument d’exploration a été appliqué la veille. S’il s’agit de comparer deux membres ou deux côtés du corps ou de la tête l’un avec l’autre, il faut avoir le soin de bien s’assurer que de chacun de ces côtés on examine les organes précisément a la même hauteur, et pour cela il faut se guider sur les saillies osseuses que les parties qu’on explore peuvent présenter.

laut encore que la pression qu’on exerce, en plaçant le lien, soit faite très également des deux côtés, et si l’on

iuo-ouGANO(;r.APmi:.

oxploiT :i diverses repi'ises, il est d’iiiie extrême importaiiee de )i(‘ l’as serrer une fois pins que Taiilre.

»S' P h y (J mo mètre, pelvimètre.

’îS'î. On a cherclic, comme nous l’avons vn, à mesurer, à l’aide d’iin inslrament spécial, la lorce el le rliyllime dcsbaiiemens du cœur et des pulsations des artères. Ce pi-océdé n’a ^uère été employé rpic par son auteur. l’eut-ôtre aurait-il des cas d’application. Les accoucheurs se servent, pour mesurer le bassin, d’un compas dit pelvimètre de Coutouli, ou compas d’épaisseur, qui présente des branches concaves qui entourent le corps de la personne qu’on examine et permet d’appliquer les extrémités des branches sur des points déterminés. Une échelle graduée, placée près de l’articulation des branches entre elles, donne exactement la mesure de l’espace qui se trouve entre les deux extrémités de ce compas. Cet instrument pourrait être utilement appliqué à des parties du corps autres que le bassin.

Partout oii l’inspection peut être laite, partout il faillirait pouvoir porter la mesure. Pour le col de la matrice malade, il est utile d’en fixer la hauteur, la largeur et la circonférence ; pour les déviations des os, il est utile de faire mouler les formesdu corps, à l’effet de juger des modifications ultérieures qui peuvent survenir. Il n’est pas jusqu’aux colorations morbides dont il serait bon parfois d’apprécier le type par une teinte conservée, à l’effet de savoir les degrés de variation que ces colorations présenteraient, et il serait enfin très avantageux de dessiner ou de peindre certaines affections, à l’effet déjuger des cliangemens ultérieurs qu’elles présenteraient.

9 89. La mensuration peut, dans des cas assez rares, être appliquée à la palpation. Il serait quelquefois très utile de limiter, avec des marques noires, les points de la peau où les limites d’une tumeur se font sentir par le palper. La palpation de l’aorte abdominale peut être faite avec l’interposition d’un plessimètre gradué, ce qui permet de déterminer au juste les points où l’artère donne lieu cà des battemens et ceux où il n’en est pas ainsi. En portant un doigt de chaipie coté de ce vaisseau, on a, par l’écartement de ces doigts, la mesure de la dimension de l’aorte.

M KNSUUATIOK.

.yeuÿuralioa appliquée à l’auscuUation.

L’auscullaiiün sc j^retc assez peu à la mensuration des oi’gancs, et il est assez dillicile aussi d’établir une mesure de l’intensité et de la nature des bruits que la stéthoscopie lait entendre. Toutefois, il est possible d’obtenir, par l’auscultation, sous le rapport de la limitation des portions d’oi-ganes malades , un peu plus qu’on ne l’a lait. Quelques tentatives ont été faites aussi pour établir une échelle de gi*adation entre les divers bruits stéthoscopiques.

■SSîl. (,)n pourrait assez bien mesurer les poumons, en auscultant avec soin les parties du thorax, où la respiration se fait entendre, et ceux où l’on cesse de la pouvoir saisir. De cette sorte, on limite par en haut, par en bas, et en dedans, soit vers le médiastin et sur le cœur, soit de chaque côté de la colonne vertébrale en arrière, les points où les poumons cessent de donner lieu aux bruits respiratoires. 11 suffit de tracer des lignes noires sur lespoinis où les bruits cessent pour avoir la mesure et la forme totale des organes |)ulmonajres. De la même manière aussi un observateur, très versé dans l’étude des bruits du cœur, pourrait assez nettement saisir les points oii ils sont rapprochés ou lointains, pour pouvoir circonscrire l’espace occupé par ce même cœur, et il parviendrait peut-être ainsi à limiter assez bien, à l’aide de lignes noires, la forme et le volumede cet organe.

Limitation des espaces où l’on entend certains phénomènes d’auscultation.

Des considérations du même genre sont entièrement applicables à l’appréciation et à la limitation de certains bruits stéthoscopiques dans une partie circonscrite des poumons et du cœur. C’est ainsi qu’on peut assez bien limiter l’étendue de l’espace où l’on peut saisir tel ou tel ronchus, ou encore tel ou tel timbre anormal de la respiration ou de la voix. De cette sorte, en traçant des lignes noires autour des points dont il s’agit, on aurait une mesure approximative de la dimension de la partie affectée. Il ne faudrait pas croire, cependant, que de telles mesures fussent susceptibles d’une grande exactitude, car les sons stéthoscopiques sc font parfois entendre assez loin du point où ils sont produits; il suffit, pour cela, qu’il y ait à l’enlour unelégèi'c augmentation de densité, pour que cela soit très marqué, et même dans des cas oii cette augmentation de

MO-OUGANOGIIAIMIIK.

densité n’a pas lieu, on entend encore, à une certaine distance, les bruits stéthoscopicpies, et cela d’une manière assez nette pour Taire croire fpi’ils proviennent d’une partie voisine de l’oreille. La respiration bronchique et la voix bourdonnante ou bronchophonie, la pectoriloquie, les ronchus très larges sont parfois très distinctement entendus loin du lieu où existe l’état anatomique qui est lié à leur formation.

Mesure des ronchus.

ÎÎÎ3. Quanta la mesure des ronchus, nous avons vu qu’on en était réduit à des degrés dont les limites sont vagues et indéterminées et que l’on ne pouvait exprimer que par des termes tout aussi vagues, tels que : menus, très menus, larges, médiocrement larges, très larges, humides ou secs, très humides ou très secs, etc. Ce n’est pas non plus une mesure que l’indication des caractères des râles par les bruits : sibilans, rondans, etc.; et jusqu’à ces derniers temps, on s’était seulement servi des mots : forte ou faible ; prolongée ou courte ; douce et moelleuse ou âpre et râpeuse, etc. , pour exprimer les diverses nuances de la respiration.

M. Fournet a cherché, dans ces derniers temps, à mieux préciser l’intensité des bruits de l’expiration comparée à l’énergie de l’inspiration. Il a supposé que le bruit inspirateur pouvait être représenté, pour sa durée et pour sa force, par un chiffre, et qu’il en était ainsi du souffle de l’expiration. Il établit ses idées sur la force ou la durée de chacun de ces bruits de la manière suivante : sur tel malade, l’inspiration est comme 10, l’expiration étant comme 4, ou chez tel autre le premier temps du murmure respiratoire est comme 8, et le second comme 6, et ainsi de suite.

Les termes de comparaison admis entre les ronchus n’ont rien de fixe.

7^ A. II est évident que ces termes de comparaison ne sont que très approximatifs, et qu’ils ne constituent pas une véritable mesure. Toutefois , ils expriment assez nettement l’idée que l’observateur se forme de la force et de la durée de chacun des bruits dont il s'agit ; et il est bon d’utiliser en pratique cette manière de rendre sa pensée. Il faut avouer, cependant, qu’en

ilENSURATION.

disant que riiispiraiion est forte, très forte, extrêmement foi’tc, et que l’expiration est faible, très faible, extrêmement faible, et vice versa, ou qu’en appliquant les mêmes termes de comparaison aux bruits de l’inspiration et de l’expiration, sous le rapport de la prolongation, on arriverait à une manière tout aussi claire de s’exprimer.

Mensuration plessimétrique.

Un des plus grands avantages qu’ait la plessimétrie sur les autres moyens d’exploration, c’est de permettre d’établir des mesures fixes et positives sur les faits qu’elle est appelée à faire connaître. Nous ne reviendrons pas sur ce qui a été dit à cet égard. Contentons-nous de faire seulement ressortir ici l’utilité de la limitation des organes par des lignes noires tracées sur les points où existe la transition d’un son plessimétriqueà un autre son. C’est à l’aide de ce procédé qu’on parvient à établir des mesures sur le volume des organes, sur la marche de leur lésion, et sur les effets du traitement qui est dirigé contre celle-ci. C’est en marquant la veille, avec un trait indélébile, la hauteur du niveau d’un épanchement, qu’on parvient à saisir les variations qu’il présente et à mesurer, en quelque sorte, l’intluence curatrice des divers moyens employés contre les collections séreuses. C’est la limitation exacte de la rate qui m’a permis de constater le rôle que la rate joue dans les fièvres intermittentes, et d’apprécier les doses du sulfate de quinine applicables aux divers degrés de l’hypersplénotrophie (1).

(i) M. Nonat est venu six ans après moi reprendre ce travail, et a obleiui les mêmes résultats. Vingt fois il les avait vus dans mon service. 11 n’a ajouté à ce que j’avais écrit que l’utilité des évacuations sanguines concomitantes. Des faits nombreux prouvent pour moi qu’elles n’ont point d’influence marquée dans ce cas, et que le principe actif du quinquina guérit seul. Je ne sais par quelle singularité le travail de M. Nonat a été généralement cité commelui appartenant. Il suffisait de lire le Traité du procédé opératoire , ma Clinique médicale, le Traité de diagnostic, pour voir qu’il n’avait fait que constater ce que j’avais vu. M. Bally avait le premier constaté l'effet du sulfate de quinine sur la diminution de la rate hypertrophiée. La plessimétrie seule a donné la mesure de cette diminution, et a démontré la constance des splénopathics dans les fièvres intermittentes légitimes. M. Nonat a eu le mérite de constater des faits que quelques personnes contestaient encore, et cela parce qu’elles ne s’étaient pas donné la peine de percuter la rate et de donner du sulfate de quinine à des doses suffisantes.

lllO-UKGANOGKAI'lllli.

AJansuration de la chaleur.

La tcinpcratiirc du (3orps de riiümine est susceptible d’ètre niQsurcc comme celle des corps inorganiques. C’est |)ar une pi’odigieuse préoccupation d’esprit que certains vitalistes ont pensé (jue la chaleur humaine dilïérait de celle des corps privés de vie. C’est par la complication de sensations d’humidité ou de sécheresse, de poli ou de rudesse, avec celles de la chaleur, que le caractère de cette chaleur pai-aît être si diCférent d’uii malade à un autre. 11 ne faut pas toujours s’en rapporter , dans l’examen de la température des organes , à sa propre sensation , car celle-ci est sujette à erreur ; il est bon de la noter avec le thermomètre, surtout lorsqu’il s’agit de gi andes questions scientiliques. La même considération est applicable au nombre des battemens de l’artère ou de la respiration dans un temps donné. Sans doute, l’habitude du médecin suflit, dans un grand nombre de cas, pour obtenir des résultats suflisans; mais il en est beaucoup d’autres où il vaut mieux s’en i-apporter à une mesure fixe qu’à des approximations plus ou moins décevantes.

Partout où l’on peut mesurer il faut le faire.

Partout où le calcul peut être exactement applirpié, il lautyavoir recours ; l’organo-métrie , le thermomètre, etc. , lournissent des documens fixes et positifs ; donc il faut s’en servir. Ce qu’il ne faut pas compter arithmétiquement, c’est ce qui n’est pas susceptible de l’être; or, les maladies ne sont point des unités qu’on puisse soumettre à un calcul collectif. 11 faut donc se délier des additions qu’on en fait. On peut doncêtre, en médecine, très partisan de la mesure et fêtre fort peu de la statistique; tel qui le premier peut-être a mesuré d’une manière rigoureuse pendant la vie la dimension des organes, et qui, sous ce rapport, a fait avant beaucoup d’autres de la médecine exacte, peut n’avoir pas de confiance dans la médication numérique ou arithmétique.

Dynamomètre.

Il est mille fois à regretter que l’on ne puisse avoii- des moyens de mesurer les forces (570) de l’oi-ganisation. 3Ialheui-eu-

MENSUUAT10>'.

sciiieiil, un lie i)Oul arriver à de tels calculs. C’est là un des plus grands reproches que les médecins dits vitalistes opposent à une pathologie rondéesnrrorganisme. Mais il l’audrait d’abord demander à ces messieurs ce qu’ils entendent par forces, et ils seraient peut-être fort embarrassés d’y répondre. L’un des écrits les plus remarquables sur ce sujet est l’article Forces, du dirlionnaire des sciences médicales, dû à la plume éloquente et spirituelle de M. Pariset. L’auteur établit avec raison qu’il est impossible de soumettre à un calcul rigoureux l’action vitale; que la contraction musculaire, la sensibilité, etc., varient d’a- |)i‘ès un si grand nombre de circonstances, d’après de telles dispositions individuelles, qu’elles échappent l’une et l’autre à toute mesure. Le dynamomètre nous fera bien apprécier la force d’un muscle au moment de sa contraction, cela n’indiquera en l ien la force que ce muscle pourra avoir quelques instansaprès. Des -considérations analogues sont entièrement applicables aux contractions du cœur, et les belles expériences de ]M. Poiseuille ne parviendront pas à nous donner la mesure de la foi ce de cet organe sur un homme déterminé. Si, par force, on entend le degré de résistance vitale, c’est-à-dire l’énergie de l’organisation, la puissance plus ou moins grande de résister aux causes de destruction, on aura ici des résultats composés, dont les uns seront calculables et dont les autres ne le seront pas. La quantité approximative.de sang, la bonne conformation du sujet, le volume du cœur et des organes digestifs, l’amplitude des poumons, etc., seront autant de faits qu’on pourra saisir et parfois mesui'er. Ces faits seront en rapport avec l’énergie fonctionnelle et en donneront souvent les degrés ; mais, d’un autre côté, l’inlhience nerveuse et morale ne pourra être soumise au calcul, et pour ces forces-là on ne connaîtra pas de dynamomètre.

Conclusions relatives à la mensuration.

11 mampiera donc toujours quelque chose à la mensuration desorganes ou [ilutôt des fonctions; mais de ce qu’il manquera quelque chose à la mesure, ce ne sera pas une raison pour ne |>as graduer ce qui sera susceptible de l’être ; ce sera au contraire un motif pour mieux mesurer ce ((ue l’on peut connaître,

mu -OUGAN OGH APH I !•: .

pour arriver, parle connu, plus près de \’x alf'ébrique (jui échappe. Appliquons donc, de toutes nos l’orces, la mesure a la pathologie, et rappelons-nous que c’est elle seule qui l’a élevée de nos jours à la hauteur des autres sciences naturelles. Si, connue l’a dit Biot, un petit morceau de fer suspendu sur un pivot a lait découvrir le Nouveau-Monde , la mensui’ation, appliquée à la médecine, a dévoilé bien des mystères de l’organisation et en dévoilera encore un plus grand nombre.

ciiapitrï: \iii.