DES PRÉPARATIONS DU PHOSPHORE

PHOSPHORE

Le Phosphore est un corps simple ; son nombre proportionnel est 39,23. Il est solide, transparent ; il est sans couleur, ou il a une teinte de chair. Sa densité est 1,77. Il répand une odeur faible. Il fond à 35* dans un vase fermé; mais il se solidifie par l'agitation. Il n'est en véritable fusion qu'à 43° ; il bout à 290°.

Sous l'influence de la lumière ou à une chaleur qui dépasse 215°, il devient rouge et se constitue sous un état moléculaire particulier sous lequel il n'est pas vénéneux. Le phosphore ne brûle pas dans l'oxygène au-dessous de 27°. Si la température est plus élevée, ou que la pression soit plus basse, il s'y enflamme ; la combustion est des plus vives, et il se forme de l'acide phosphorique. C'est encore de l'acide phosphorique qui se produit quand le phosphore est chauffé dans l'air. Il y a combustion très-vive ; mais quand le phosphore est exposé à l'action de l'air humide, à la température ordinaire, il brûle avec un faible dégagement de lumière, qui n'est

sensible que dans l'obscurité, et il se produit une dissolution dans l'eau atmosphérique d'acide phosphoreux dont une partie passe, à l'air, à l'état d'acide phosphorique. Ce mélange des deux acides a été pris pour un acide particulier (acide phosphatique de M. Dulong) ; mais, pour peu que la température s'élève, l'inflammation a lieu, et c'est de l'acide phosphorique qui se forme.

L'accumulation sur un point de plusieurs bâtons de phosphore exposés à l'air, ou un léger frottement, suffisent pour déterminer cette combustion vive qui rend le phosphore très-dangereux ; aussi doit-on manier ce corps avec les plus grandes précautions. C'est aussi à cause de l'action oxygénante que l'air exerce sans cesse sur lui que l'on est obligé de le conserver dans des vases remplis d'eau non aérée.

Quand le phosphore est resté longtemps dans l'eau, on le trouve recouvert d'une croûte blanche, qui n'est qu'un état moléculaire particulier du phosphore.

Le phosphore est peu soluble dans l'eau ; il se dissout dans l'alcool, dans l'éther, dans les huiles essentielles et dans les corps gras; il y est plus soluble à chaud qu'à froid, et il se précipite en partie par le refroidissement.