PILULES DE VALLET

Pr. : Sulfate de fer cristallisé purifié 6

Carbonate de soude cristallisé 6

Miel blanc très-pur 3

On met dans une grande bassine de tôle ou de fonte de l'eau que l'on porte à l'ébullition ; on ajoute alors la dissolution de sulfate de fer, et l'on active le feu. Aussitôt que l'ébullition est très-vive, on ajoute portions par portions le carbonate de soude dissous, de manière à ne pas interrompre l'ébullition. Il faut, lorsque la décomposition est terminée, qu'il reste un très-léger excès de sel de fer dans la liqueur; on couvre la bassine et on laisse déposer jusqu'au lendemain. Cette première partie de l'opération, qui doit être faite avec la plus grande quantité d'eau possible, donne du carbonate ferreux qui se dépose avec facilité au milieu de la dissolution du sulfate de soude. On tire le liquide au siphon et on jette promptement le carbonate sur une toile; on le recouvre entièrement avec une feuille de papier imprégnée de sirop de sucre et on laisse égoutter; on porte ensuite le dépôt à la presse et on l'exprime, lentement d'abord, de manière à lui enlever la plus grande quantité d'eau possible. Il doit rester une galette très-ferme. Pendant ce temps, on a mis le miel à évaporer au bain-marie ; on y ajoute le carbonate de fer, que l'on a d'abord divisé dans un mortier; on agite pour obtenir un mélange exact et l'on concentre, toujours au bain-marie, et en remuant, jusqu'en consistance pilulaire ; on enferme ce mel-

lite, tandis qu'il est encore chaud, dans des vases que Ton bouche avec soin. C'est le mellite ferrugineux de Vallet.

La manipulation que je viens de décrire est beaucoup plus simple et plus facile que celle qui avait été donnée par M. Vallet. Pour préserver le carbonate de fer de l'oxydation, il faisait la précipitation dans de l'eau sucrée en lavant le carbonate froid avec de l'eau également chargée de sucre. J'ai supprimé complètement ces lavages ; grâce à la précaution de faire la précipitation à chaud dans une grande masse d'eau et d'exprimer très-fortement à la presse, le carbonate de fer ne conserve qu'une proportion insignifiante de sulfate de soude qui ne peut nuire en rien à l'effet des pilules. Je prescris de laisser un très-faible excès de sulfate de fer dans les liqueurs ; c'est pour éviter sûrement un excès de carbonate alcalin qui aurait le grave inconvénient de détruire à chaud le sucre du miel et de le caraméliser.

M. Vallet fait diviser la masse en pilules de 15 centigrammes, en ajoutant un peu de poudre de guimauve. Grâce au bon choix de l'excipient, ces pilules ne se durcissent jamais et se divisent toujours dans l'eau avec la plus grande facilité ; mais ce qui donne surtout du prix à cette préparation, c'est que le carbonate de fer s'y conserve sans s'y oxyder, si ce n'est très-légèrement à la surface des pilules, et qu'on peut ainsi l'administrer sans craindre que le médicament change de nature dans le cours de son emploi. C'est à la matière sucrée que cet effet est dû. Le sucre qui accompagne le sel de fer l'enveloppe au milieu d'une masse consistante et encore humide, où il ne se dessèche pas et reste hydraté, et par conséquent très-soluble dans les liqueurs acides. L'expérience médicale a prouvé que ces pilules sont fort actives.

L'idée première de s'opposer à l'oxygénation du carbonate de fer et d'en faire un médicament constant dans ses effets, est due au docteur Becker. Elle a été réalisée et mise en pratique par M. Klauer, pharmacien à Mulhausen. Il s'est servi du sucre comme préservatif de l'oxydation. M. Klauer préparait rapidement du carbonate de fer par double décomposition, en ayant soin de se servir d'eau non aérée, et pour la dissolution du sel et pour le lavage ; il mélangeait le carbonate tout humide avec 2 parties de sucre, et il faisait évaporer à siccité. C'était un progrès réel, mais le but n'était pas atteint encore. Le sucre ferrugineux de Klauer avait une couleur vert noirâtre, qui n'annonçait que trop les effets de l'oxydation; cependant, celle-ci n'atteignait pas sa dernière limite.

Les pilules de Vallet sont une excellente préparation ; le carbo-