ARSENIC
I/arsenic est un corps simple, présentant un éclat métallique trèsvif et d'une couleur gris d'acier; sa surface se ternit rapidement à Tair et se recouvre d'une couche noirâtre. L'arsenic cristallise sous la forme de rhomboèdres aigus; sa densité est 5,75; il se volatilise à 180® sans entrer en fusion; si on le chaufTe en le soumettant à une forte pression il se liquéfie. Les vapeurs d*arsenic exhalent une odeur alliacée caractéristique, elles offrent une couleur jaune. Exposé au contact de l'air, l'arsenic s'oxyde superficiellement, suivant certains auteurs, il se couvre d'une couche de sous-oxyde; mais la plupart des chimistes admettent que ce prétendu sous-oxyde n'est qu'un mélange d'acide arsénieux et d'arsenic. Chauffé à l'air, l'arsenic absorbe Toxygène et donne naissance à de l'acide arsénieux.
L'arsenic n'est pas employé en médecine ; il constitue la matière connue dans le commerce sous les noms impropres de cobalt, coboli ou poudrê^fix mouches,
(Arsenio, Oxjde bUno d'artenîo*)
AsO»,
L'acide arsénieux est la préparation arsenicale la plus fréquemment employée en médecine ; ses propriétés antifébriles paraissent avoir été connues dans Tlnde depuis les temps les plus anciens. Ce composé a été introduit dans la thérapeutique européenne par Plencitz, de Vienne, à la fin du siècle dernier, puis par Fowler en Angleterre; ses applications médicales ont acquis une nouvelle importance grâce aux travaux de Roudin. C'est également le produit arsenical le
ACIDE ÂRSfiNIBUY. 64!
plus souvent prescrit dans le traitement des affections cutanées, de l'asthme et du cancer.
L'acide arsénieux est un agent toxique des plus énergiques, et qui ne doit être administré qu'avec la plus grande circonspection.
On emploie l'acide arsénieux à l'intérieur, tantôt en dissolution dans l'eau, tantôt sous la forme de poudre, de pilules ou de granules. Les graves accidents qui peuvent résulter d'un malentendu devraient engager les médecins à ne pas se servir de foiifiules toutes faites, mais à les rédiger toujours eux-mêmes au moment du besoin.
L'aspect de l'acide arsénieux varie suivant une foule de circonstances; lorsqu'il est sublimé et fondu, il constitue des masses transparentes, incolores, semblables au verre; on le nomme alors acide arsénieux vitreux. Âpres un certain temps, ces masses perdent graduellement leur transparence de la périphérie au centre; l'acide arsénieux est alors comparable à de la porcelaine, et reçoit l'épithéte de porcelané. Dans le premier cas, l'aci^ arsénieux est amorphe ; dans le second, il est devenu cristallin. Les petits cristaux qui font perdre à la masse sa transparence sont des octaèdres réguliers. La forme octaèdrique ou tétraédrique est celle sous laquelle l'acide arsénieux se rencontre le plus souvent ; ce composé peut néanmoins cristalliser sous la forme de prismes orthorhombiques, il est donc dimorphe. (Wohler.)
L'acide arsénieux vitreux ( amorphe ) diffère de l'acide porcelané (cristallisé) sous le rapport de la densité et de la solubilité dans l'eau pure. Acide vitreux, densité, 3,7385; acide porcelané, 5,689 ; acide vitreux, solubilité à + 15° 1/25; acide opaque, solubilité à + 15° 1/80. La solubilité de l'acide arsénieux dans l'eau mélangée avec un acide et en particulier avec l'acide chlorhydrique croit considérablement. ^
L'acide arsénieux est notablement soluble dans ralceol et la solubilité des deux variétés est différente suivant que l'alcool est plus ou moins hydraté ; nous empruntons les nombres suivants à M. Willin.
4<in „.„, r.'.././^^. ,..-««.«., . AICOOL ALCOOL ALCOOL ALCOOL
100 PART. D ALCOOL DISSOLTE:»!. ^ ^.^ ^ ,^ ^^ ^^^^
Acide arsénieux J -h 15-. . . . 1,680 1,430 0,715 0,0i5
cristallisé, (à rébullition.. 4,895 4,551 5,197 3,402
Acide vitreux. . . H-lb-.. . . 0,504 0,540 » l,Oe0
