BRUXELLES

A. MANCEAUX, LIBRAIRE-ÉDITEUR 12, rue des Trois-Tètes, 12

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PREFACE

Le long délai qu’a subi l’apparition de ce livre sollicite quelques explications. Il y a longtemps en effet que la mise sous presse de notre traité est annoncée. Depuis plus de quinze ans un ouvrage de matière médicale était prêt à paraître. Tout était combiné pour qu’il nous fût possible de le livrer à l’appréciation du public avant quelques semaines, lorsque le désir d’y faire certaines retouches et d’élaguer d’un ouvrage alors plus volumineux que celui-ci, quelques développements jugés inutiles, nous détermina à différer son apparition.

A mesure que nous procédions à ce.travail de révision, nous relevâmes tant d’affirmations téméraires, tant d’incertitudes sur le mode d’action des médicaments, que nous conçûmes le désir d’interroger l’expérience et d’élucider au préalable tous les points douteux; mais il nous fallut bientôt reconnaître que l’entreprise était plus lourde que nous ne l’avions d’abord pensé; chemin faisant, les constatations se compliquèrent des objections qu’elles soulevaient et des expériences contradictoires qu’elles suscitaient. D’autres engagements réclamaient mes soins de plus en plus impérieusement et le délai apporté à la publication de l’ouvrage dut s’allonger à l’infini. Notre expérience, que la pratique du professorat et la fréquentation des élèves comme examinateur rendait chaque jour plus clairvoyante, nous amena enfin à cette conclusion, que le plan même de l’ouvrage n’avait qu’à gagner à être remanié et c’est ainsi que nous en arrivâmes à abandonner notre premier essai et à recommencer entièrement la composition de l’ouvrage, que nous avons l’honneur de présenter aujourd’hui.

Dans le traité primitif nous étudiions séparément l’action physiologique et l’action thérapeutique de chaque médicament, comme nous l’avons fait dans la troisième partie de ce livre, mais avec moins de développements; nous nous aperçûmes alors que cette manière de procéder exigeait de nombreuses répétitions en ce qui concerne la méthode expérimentale adoptée pour élucider le mode d’action des drogues.

En outre c’est moins l’action individuelle des médicaments que leur

PRÉFACE

action comparative, et la différence qui existe entre les modes d’action des différents médicaments d’une môme classe que le médecin a besoin de connaître. En fait il lui faut savoir les voies et moyens par lesquels un médicament donné agit sur un organisme et en état de santé et en état de maladie pour lui permettre de restaurer l’état normal chez ses malades.

Nous avons donc pensé qu’il était préférable de réserver une partie de cet ouvrage à la discussion des méthodes d’exploration et d’étude de l’action médicamenteuse, à la constatation des modifications que ces agents peuvent faire subir à chaque fonction et à l’étude des règles de l’emploi rationnel des agents thérapeutiques dans l’état de maladie, c’est-à-dire de consacrer une partie de cet ouvrage à la pharmacologie et à la thérapeutique générale.

Une expérience déjà longue comme professeur et comme examinateur m’a montré que les étudiants quelquefois rencontrent d’étranges difficultés à appliquer les notions de physiologie qu’ils possèdent, à la pharmacologie et à la thérapeutique, et que beaucoup d’autres qui ne font pas de l’élude de certaines parties de la physiologie l’objet de leur application spéciale, sont très exposés à l’oublier plus ou moins complètement.

J’ai donc pensé être utile aux élèves et aux praticiens, en faisant précéder d’un court résumé de physiologie normale, l’étude des troubles que les agents médicamenteux déterminent dans le fonctionnement de divers organes ou les modifications que celui-ci subit dans l’état de maladie.

A l’égard du cœur et des reins, comme l’influence des médicaments est complexe et d’une observation plus difficile, j’ai dû m’étendre sur la physiologie normale de ces organes plus qu’il n’est d’usage de le faire, dans la plupart des traités élémentaires.

Les mômes difficultés se sont présentées quand il s’est agi de parler de leur pathologie, aussi m’a-t-il été nécessaire d’approfondir chemin faisant, certains problèmes de pathologie, quand cette étude m’a paru devoir faciliter l’intelligence de l’action des médicaments dans les états morbides et guider l’étudiant dans l’institution d’une thérapeutique rationnelle.

Dans la seconde partie de l’ouvrage qui traite de la pharmacie en général, j’ai groupé et classé les préparations pharmaceutiques si variées, et dressé de ces préparations une liste à laquelle il sera ainsi facile de se référer.

PRÉFACE

Ce n’est pas à dire queje prétende engager les étudiants à l’apprendre par cœur, bien au contraire, et je ne saurais choisir de meilleure occasion pour protester contre les exigences que certains osent imposer à la mémoire des jeunes candidats. Il est probable que la majorité des praticiens, même des meilleurs et des plus répandus, seraient extrêmement embarassés s’il leur fallait dire la composition exacte des pilules et des onguents qu’ils prescrivent ou le dosage des éléments dont sont faites les infusions et les teintures qu’ils emploient.

Ils connaissent l’action de ces pilules et de ces onguents, de ces infusions ou de ces teintures et s’en contentent sans s’embarrasser de détails, utiles seulement aux pharmaciens ou aux droguistes chargés de leur préparation.

On ne saurait trop regretter, car c’est là une entrave à l’extension et au progrès des études, de voir poser à des étudiants qui se destinent à la pratique médicale et non à la pharpaacie ou à la droguerie, des questions relatives à la composition élémentaire de chaque préparation pharmaceutique spéciale, quand les droguistes et les chimistes eux-mêmes ne songeraient jamais à s’embarrasser la mémoire de notions qu’ils savent pouvoir trouver au moment opportun dans les livres spéciaux auxquels ils n’auront alors qu’à se référer. Autant, comme disait excellemment feu le professeur Sharpey, « exiger des étudiants de connaître à fond l’art de la coutellerie avant de les former à celui de la dissection. »

Les sciences médicales avancent maintenant dans toutes les directions et à moins de retrancher les notions les moins indispensables qu’ils étaient autrefois tenus de connaître, il deviendra absolument impossible aux étudiants d’apprendre tout ce qui peut leur être pratiquement et véritablement nécessaire de savoir.

En matière médicale nous sommes obligés maintenant d’exiger d’eux la connaissance de l’action physiologique des médicaments, sujet sur lequel jusqu’à tout récemment on ne savait encore que peu de chose ou rien, et si en même temps que ce surcroît de connaissances, nous avons la prétention d’exiger d’eux tout ce qu’ils étaient supposés devoir savoir autrefois, autant dire de suite que nous entendons en user à leur égard comme en usait Pharaon à l’égard des Israélites en voulant les forcer à fabriquer le même nombre de briques tout en leur refusant la paille nécessaire.

Telle est la persuasion où je suis de la nécessité d’élaguer du programme des examens tout ce qui est de nature à susciter un travail

PRÉFACE

non indispensable, que je retranchai de ce livre tout ce qui a rapport à la composition des préparations pharmaceutiques. Mais comme je me proposais de composer un livre qui ne fût pas seulement un manuel pour l’étudiant, mais aussi un traité à l’usage des praticiens, je considérai qu’il pouvait être utile d’avoir la composition des préparations pharmaceutiques, ne fut-ce qu’à titre de source d’informations.

Je n’ai pas fait mention de préparations qu’on peut vraisemblablement trouver toutes faites chez les pharmaciens, mais j’ai mentionné la composition des infusions qu’on peut avoir souvent à faire préparer extemporanément. J’ai donné aussi la formule des diverses pilules composées, mais seulement à titre de renseignement.

L’auteur se plait à reconnaître tout ce dont il est redevable dans la composition de ce livre aux admirables ouvrages de Bartholow, de Binz, de Buchheim, de Dujardin-Beaumetz, d’Edes, de Husemann, de Nothnagel et de Rossbach, de Ringer, de Schmiedeberg et H.-C. Wood, ainsi qu’aux rédactions que MM. Chapman, Gayford, Soutter, Spencer, Steinthal, Spry, Stubbs, Walsh, Wells et Wright, ont bien voulu faire de ses leçons. Il adresse aussi ses bien sincères remerciements au docteur D’Arcy-Power pour la vérification qu’il a bien voulu faire de toutes les références bibliographiques, aux docteurs Mitchell Bruce, T.-W. Shore et au docteur H.-W. Oardner, pour l’assistance que ces messieurs lui ont donnée dans la préparation de cet ouvrage, ainsi qu’au professeur Matthew Hav, d’Aberdeen, dont les appréciations et les conseils lui ont été d’un prix inestimable.

Il a contracté également une dette de reconnaissance vis-à-vis du docteur Francis H. Willams, pour l’adaptation qu’il a faite de ce livre à la Pharmacopée des Etats-Unis-d’Amérique. En permettant aux médecins de l’un et de l’autre pays de se familiariser avec les préparations en usage chez leurs voisins d’Outre-Mer, cette adaptation, j’en ai la conviction, aidera puissamment à réaliser l’établissement d’une pharmacopée internationale.

Mars 1885.

T. Lauder Brunton.

INTRODUCTION

La matière médicale est l’étude des remèdes employés en médecine. Cette science peut se subdiviser en matière médicale proprement dite , en pharmacie, pharmacologie et thérapeutique. La matière médicale proprement dite comprend l’étude des agents employés en médecine, l’étude des lieux et des régions où on les trouve, des substances dont on les extrait artificiellement ou des végétaux qui les fournissent, des moyens d’en distinguer la qualité et la pureté, ou de découvrir les falsifications frauduleuses dont ils sont l’objet.

La pharmacie est l’étude des méthodes employées h la préparation des médicaments et à leur association.

La pharmacologie s’occupe plus spécialement du mode d’action des remèdes sur l’organisme en général, et sur les divers organes. Bien que d’origine relativement récente, cette science est devenue de nos jours une des subdivisions les plus importantes de la matière médicale.

Par thérapeutique on entend l’art d’adapter les remèdes aux divers états morbides. La thérapeutique peut être empirique ou rationnelle. Elle est empirique, lorsque la possession du remède n’est due qu’au hasard de l’expérimentation ou qu’ayant été essayé dans certaines affections, sans données précises sur son action, le remède s’est trouvé utile et qu’il est alors administré à priori dans des cas présumés analogues. Le meilleur exemple d’une thérapeutique empirique nous est fourni par l’emploi qu’on fait de la quinine, dans la fièvre paludéenne. Nous ne sommes fixés ni sur les conditions pathologiques de cette affection, ni sur le mode d’action du médicament; tout ce que l’on en sait, c’est que celui-ci a donné de bons résultats antérieurement et que par conséquent, nous pouvons nous croire fondés à le donner encore.

La thérapeutique est dite rationnelle, lorsque l’emploi du médicament est dicté rationnellement par les notions que nous possédons à

INTRODUCTION

l’égard de l’action du médicament d’une part, et des conditions pathologiques de l’autre; action médicamenteuse et conditions morbides qui sont telles qu’on peut présumer les voir entrer en conflit et rétablir ainsi l’état physiologique ou presque physiologique.

La thérapeutique rationnelle est la partie la plus importante et la plus élevée de la médecine. Ses progrès sont nécessairement fort lents, attendu qu’elle est basée à la fois sur la pathologie et sur la pharmacologie, et que ces deux sciences reposent à leur tour sur la physiologie qui est tributaire de la physique et de la chimie. Mais si l’on considère les progrès déjà réalisés par une science qui, comme la chimie, est à peine âgée d’un siècle, on se rassurera bien vite sur l’avenir qui est réservé à la thérapeutique.

On entend assez souvent poser la question suivante : « A quoi sert-il de connaître l’action des médicaments sur les différents organes du corps, et à quoi bon étudier les altérations que présentent les muscles, les vaisseaux et les nerfs dans les différents états pathologiques, puisque cette étude et ces connaissances ne sont le plus souvent d’aucun profit pour le traitement des maladies? » On serait tout aussi autorisé, à se demander, à la vue d’un pont à moitié construit : « A quoi bon jeter les fondements et placer les piles d’un pont que personne ne peut passer? »

Comme exemple de thérapeutique rationnelle, citons l’emploi du nitrite d’amyle dans certaines variétés d’angine de poitrine. Les symptômes les plus manifestes de cette affection sont l’existence d’une douleur intense dans la région précordiale, accompagnée d’un sentiment d’angoisse spéciale, qui semble devoir signaler la fin du malade. Les tracés sphygmographiques recueillis à ce moment, montrent que la tension dans le cœur et les artères commence à augmenter quand la douleur éclate et qu’elle atteint une hauteur telle que le cœur peut à peine se vider. D’autre part, les observations faites sur les animaux ont montré que le nitrite d’amyle diminue la tension sanguine dans le cœur et les vaisseaux. On est donc amené à le conseiller dans l’angine de poitrine, avec l’espoir de diminuer la tension sanguine et de calmer la douleur; présomptions dont le succès vient démontrer la légitimité. Mais cet exemple nous montre seulement le premier stade d’une thérapeutique rationnelle. Nous avons en effet réussi à modifier les conditions pathologiques temporaires, d’où résultent d’une façon immédiate pour le patient, la douleur et le danger de l’attaque d’angor; mais le médicament a laissé intactes les

INTRODUCTION

altérations primitives du cœur, des vaisseaux et du système nerveux. Pour que le succès de notre thérapeutique fût complet, il nous faudrait pouvoir poursuivre le mal plus loin et trouver un agent médicamenteux, qui restaurerait le système circulatoire et nerveux dans leurs conditions normales, et rendrait ainsi le malade à la santé parfaite.

Ce desideratum est quelquefois réalisable. Il nous arrive d’avoir à faire à une douleur dans la région cardiaque, parfaitement comparable à la douleur de l’angine de poitrine, dont elle n’est du reste qu’une variété. Nous guidant alors d’après ce principe général, que la douleur est due le plus souvent à une irritation siégeant à l’endroit douloureux, nous nous mettons à la recherche de l’agent irritant et nous trouvons qu’il existe du gonflement et de la sensibilité à la pression, vers le point de jonction de la poignée et du corps du sternum. Ayant des raisons de croire que cette tuméfaction est d’origine syphilitique, nous administrons l’iodure de potassium : la tuméfaction s’en va et les douleurs d’angine disparaissent.

D’autres fois il est impossible d’écartér la cause de la maladie; tout ce que nous pouvons faire alors est de calmer les symptômes qu’elle provoque. Les modifications organiques survenues au cours de la maladie peuvent être si grandes, qu’il nous est à peine permis d’espérer découvrir jamais un agent thérapeutique assez puissant, pour obtenir la restauration ad integrum des lésions; c’est pourquoi le but de nos efforts doit être surtout de les prévenir.

La médecine préventive ou prophylactique prend de jour en jour plus d’importance, et il est probable qu’avant la fin du siècle, l’art consistera bien plus à empêcher les gens d’être malades, qu’à les guérir lorsqu’une fois la maladie se sera implantée dans l’organisme.

Il en sera du moins ainsi des maladies contagieuses et infectieuses qui surviennent d’une manière brusque et tout à fait indépendamment du genre de vie et des habitudes des malades. Ce serait trop espérer de croire que les affections dues à des influences héréditaires, à des excès de travail ou autres, seront déracinées un jour, car il est à supposer qu’à l’avenir, comme dans le passé, les hommes sacrifieront de gaieté de cœur leur santé et même leur existence à leurs ambitions, à leur devoir ou à leurs plaisirs.

Les progrès de cette branche de la médecine sont dûs en grande partie, aux conquêtes toutes modernes de la bactériologie. A mesure que nous connaîtrons mieux les antizymotiques, la puissance de la thérapeutique augmentera.

INTRODUCTION

La pharmacologie a fait dans ces dernières années des progrès si rapides, qu’il devient fort difficile pour nombre de savants engagés dans la pratique médicale, de se rendre bien nettement compte, soit des méthodes qu’elle emploie, soit des résultats auxquels elle arrive.

Il est bon nombre d’étudiants aptes à passer avec succès un examen de physiologie, qui se trouvent déroutés lorsqu’il s’agit d’appliquer leurs notions de physiologie aux données de la pharmacologie; c’est pourquoi en discutant l’action des drogues sur les diverses fonctions de l’organisme, nous avons quelquefois insisté sur la physiologie normale, plus peut-être qu’il pourrait sembler à d’aucuns nécessaire.

En traitant de questions de pharmacologie, nous employons volontiers l’expression de : action des remèdes sur l’organisme ou sur l’une de ses parties constituantes. Mais il nous faut rappeler que cette action résulte d’un effet complexe et que nous entendons parler bien plutôt par cette expression de la réaction qui intervient entre l’organisme et le remède qui l’influence. On sait que dans certains cas le médicament subit des changements dans l’intérieur du corps, tandis que les fonctions des organes subissent parallèlement des modifications sous l’influence du médicament. Même dans le cas où la substance médicamenteuse est éliminée sans avoir subi de changement apparent, il est probable que cette substance est entrée dans certaines combinaisons chimiques, pendant qu’elle circulait dans le courant sanguin, où elle se trouvait en contact avec les éléments anatomiques.

MATIERE MEDICALE I THERAPEUTIQUE