D. — SOCIÉTÉ ET SOCIALISME

Les conceptions du Droit naturel et du Socialisme, relatives aux divers éléments qui entrent dans la composition de la Cité, sont en flagrante opposition. Il est instructif de les comparer :

I. — Conception normale. — Les droits de l'individu, qui fait partie d'une Société civile et politique, sont sans doute limités par les droits concurrents des autres associés et par les intérêts supérieurs du bien commun ; mais, en dehors de ces exigences, ils doivent être respectés et protégés par l'État.

La Famille, qui constitue la cellule sociale, est antérieure à l'État : elle a par conséquent des droits propres que l'État doit sauvegarder. Ainsi, les enfants appartiennent aux parents qui sont chargés de leur éducation. La stabilité et la prospérité de la famille exigent l'unité et l'indissolubilité du lien matrimonial.

Tout pouvoir, donc le pouvoir politique, vient de Dieu. Sans doute, le peuple a le droit de déterminer la forme de gouvernement qui lui convient ; mais il n'est pas la source de l'autorité.

La propriété individuelle et héréditaire est légitime. Mais le droit de propriété comporte des limites morales et légales (68, § E).

La liberté du travail est un droit naturel. Les individus et les associations particulières peuvent donc l'organiser à leur convenance, à la condition de respecter les droits d'autrui et les lois générales du pays.

La forme normale des rapports de l'Église et de l'État c'est l'union, en vue de procurer, selon leur fin propre et à leur manière, le bien commun. Quand, par suite de la diversité des croyances religieuses et de certaines circonstances politiques, la séparation devient nécessaire en fait, cette séparation doit être pratiquée loyalement, comme, par exemple, actuellement aux États-Unis, c'est-à-dire que l'État doit laisser à l'Église toute liberté d'agir dans les limites du Droit commun.

II. Conception socialiste. — L'individu est plus ou moins absorbé par la collectivité, ce qui l'expose à la tyrannie du nombre. Il n'a pas la sauvegarde du Droit naturel, dont le Socialisme ne reconnaît pas la valeur.

Le Socialisme réclame l'égalité complète de l'homme et de la femme. Il est favorable à l'union libre et au divorce. — « Les socialistes des partis ouvriers sont tous partisans de l'émancipation de la femme, de l'entretien et de l'éducation des enfants par la commune ou par l'État' (1). »

( •) Benoît Malon, Le Socialisme intégral, T. I, Ch. vu, § VII, p. 352, Paris, 1890.

206 RESPECT DES BIENS SPIRITUELS : l'hONNEUR (73)

Le peuple est la source immédiate du pouvoir et de l'autorité : c'est le souverain.

Le Socialisme « tend à remplacer le droit de propriété individuelle par un mode d'appropriation plus ou moins collectif » (^).,

L'organisation socialiste aboutit à la suppression de la liberté du

travail.

« Pour le socialiste démocrate, la vie humaine est renfermée tout entière dans les limites du monde terrestre. Pour lui, l'au-delà n'existe pas. Cette affirmation, souvent explicite et formelle dans la bouche des chefs du socialisme, est cachée dans le programme collectiviste officiel (2). » Le Socialisme met la fin dernière dans les jouissances de cette vie ; il remplace le Décalogue par les droits de l'homme, et la souveraineté de Dieu par celle du peuple.

Il ressort de cette comparaison que le Socialisme est la négation de la Société et que son triomphe en serait la ruine.

Conclusion. — 11 ne faudrait pas croire que toutes les critiques, dirigées par l'École socialiste contre les abus du régime économique en vigueur, soient dénuées de fondement, ni que tous les remèdes proposés par elle soient injustes ou chimériques. « Lorsqu'on réclamait la protection des femmes et des enfants, la réglementation du travail de nuit, la réglementation de la spéculation, des monopoles et accaparements, la législation du travail, etc., nous ne pouvions qu'approuver ces mesures, et plusieurs sont, depuis cette époque, heureusement passées dans notre code {^). » Albert de ^Iun a justement remarqué que plusieurs des idées par lesquelles les socialistes ont « conquis dans le pays une si large place », ils les avaient « dérobées » à l'École sociale catholique (*).

Pour combattre efficacement le SociaUsme, il ne suffit pas d'en faire la critique, il faut opposer des réformes pratiques et justes aux utopies et aux injustices que renferme pon programme.