INCLINATIONS MALVEILLANTES

comme une chose. Les Stoïciens, remarquant que tous les hommes participent à la raison, entrevirent le principe del'amour du genre humain, Mais c'est le Christianisme qui le mit en pleine lumière et le pratiqua avec héroïsme. Il assigne comme fondement à l'amour des hommes, « du prochain », la communauté di origine, de nature et de destinée.

II. — Formes : la philanthropie a des formes et des degrés divers : sociabilité, sympathie (42) ; bienveillance : disposition à vouloir du bien aux autres ; elle devient : pitié quand elle a pour cause les douleurs d'autrui :

Sunt lacrymae rerum et mentem mortalia tangunt (^) Bienfaisance : quand elle se traduit par des actes extérieurs : vg. aumône. — Lorsque la bienfaisance est poussée jusqu'au sacrifice, elle s'appelle le dévouement et parfois Vhéro'isme.

Conclusion générale : tous les sentiments, issus de la sociabilité et de la sympathie, s'étagent les uns au-dessus des autres, selon Vétendue des groupes auxquels ils s'appliquent ; à mesure qu'ils vont s'élargissant, ils perdent en profondeur et en intensité ce qu'ils gagnent en extension. D'autre part, les sentiments particuliers sont la condition nécessaire des sentiments plus étendus. C'est dans la famille qu'on apprend à aimer la patrie. Dans sa République, Platon veut supprimer les affections domestiques, au profit de l'État, sous prétexte qu'elles affaiblissent le patriotisme. C'est une erreur qu'AniSTOTE a réfutée : l'expérience prouve que plus la famille est forte, plus forte est la patrie. C'est aussi l'aberration du cosmopoUtisme de vouloir établir l'amour de l'humanité sur la ruine des affections patriotiques.