IV : INDUCTION : LOIS PSYCHOLOGIQUES

Après que l'expérimentation a dégagé des rapports de causalité, il reste à les transformer en lois, en les générahsant par Y induction proprement dite. C'est ainsi qu'on a établi les lois, vg. du plaisir et de la douleur, — des inclinations, — des passio?is, — de la mémoire, — de Vhabitude, etc.

Caractères des lois psychologiques: ces lois n'ont pas la précision, la nécessité, la généralité des lois physiques, parce que :

I. — L'analyse psychologique n'est pas quantitative comme l'analyse chimique ; — les phénomènes psychologiques ne sont pas mesurables comme les faits physiques : vg. quelle quantité de colère, de joie, etc., devrait-on adopter comme unité de mesure, comme « mètre psychologique )i ?

II. — Les phénomènes physiques, étant fatals, sont régis par lo principe : Dans les mêmes circonstances, les mêmes causes produisent les mêmes effets. La nécessité et la généralité des lois physiques ne dépendent que de cette condition : si les circonstances restent les mêmes. En soi, elles comportent donc des exceptions, parce que Dieu peut agir directement et déroger aux lois existantes. Mais cette intervention immédiate de la Cause première est, en fait, si exceptionnelle que, pratiquement, les lois physiques sont réputées invariables, c'est-à-dire nécessaires et générales. — Les phénomènes psychologiques, au contraire, dépendent plus ou moins de la liberté. Or une cause hbre est essentiellement une cause qui, les circonstances restant les mêmes, peut prendre une détermination différente. C'est pourquoi l'apphcation d'une loi psychologique aux cas particuliers est toujours précaire et hypothétique, parce qu'elle est subordonnée à l'intervention toujours possible de la hberté, qui empêche toute prévision certaine.

Remarques : I. — La méthode de la psychologie est un ensemble de procédés nombreux et divers, dont la plupart se retrouvent dans la méthode d'autres sciences expérimentales : vg. observation objective, — classification, — hypothèse, — expérimentation, — induction, — déduction.

IL — La méthode psychologique, c'est un procédé essentiellement propre à la psychologie : V observation subjective ou réflexion.

III. — Les moyens auxiliaires, dont use la psychologie pour confirmer