A. - POSSIBILITÉ DE U ERREUR

L'erreur, nous l'avons étabh. est formellement dans le jugement. Le jugement ne fait qu'affirmer la valeur objective de la représentation. Il n'y aurait donc pas erreur dans le jugement s'il n'y en avait pas dans la représentation qui le détermine. La cause immédiate de l'erreur est donc une représentation matériellement fausse, c'est-à-dire en désaccord avec la réahté.

Mais, à première vue, cette erreur semble impossible. En effet, nous partons en logique de cette supposition ou postulat, sur lequel repose toute science, et qu'il faudra justifier en métaphysique, que l'esprit humain, quoique borné et imparfait, est essentiellement fait pour la vérité. Étant admis cette aptitude essentielle de l'intelhgence à connaître le vrai ; de plus, cette faculté étant fatale, c'est-à-dire telle qu'en face de l'évidence elle adhère nécessairement au vrai, et qu'en dehors de l'évidence elle suspend nécessairement son jugement, comment comprendre la possibilité de l'erreur matérielle de nos représentations? L'erreur consiste à affirmer que ce qui est n'est pas ou que ce qui n'est pas est. Or l'imperfection de notre intelhgence explique bien Vignorance,

(-) s. Mill, Système de Logique..., L. V, Cli. II. — Cf. Bain, Logique déductive et induclive, L. VI. Ch. I.

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c'est-à-dire l'absence de connaissance ou la connaissance incomplète : un esprit borné ne peut avoir une notion adéquate de toute la réalité, de tout ce qui est. Mais comment, étant donnée la rectitude native de l'intelligence, essentiellement faite pour affirmer ce qui est, comprendre qu'elle puisse affirmer ce qui n'est pas, c'est-à-dire errer ? L'erreur ne peut venir de l'objet qui, en soi, est et demeure ce qu'il est. Elle ne peut venir davantage de l'intelligence laissée à elle-même, à cause de sa rectitude naturelle. Reste qu'elle est causée par l'influence perturbatrice des autres facultés ou par les intermédiaires placés entre l'objet connu et le sujet connaissant.