CHAPITRE XVII

Chaque connaissance, en effet, a son histoire : elle est même fondée sur l'histoire, puisque toutes les sciences et tous les arts sont fondés de quelque manière sur certains antécédents, certaines pratiques, ou en ont pris occasion pour se développer. A ce titre, l'histoire avec la tradition, dont elle ne se sépare pas, est vraiment la mère de toutes les connaissances.

Montrons-le par quelques exemples. L'histoire de la création, de la révélation, de l'incarnation, de la rédemption, de l'Eglise, de son culte, de sa discipHne, a fondé le dogme, le droit canon et la liturgie, toute la théologie en un mot. Les traditions morales, rehgieuses, philosophiques fondent de quelque manière la philosophie, ou du moins celle-ci ne peut les ignorer qu'à son détriment. Les sciences sociales, à leur tour, sont fondées sur l'histoire civile et pohtique, sur la connaissance des traditions et des coutumes, de l'état social et de la statistique ; les mathématiques et les sciences physiques ont été connues de nos devanciers, elles ont eu leur histoire avant d'avoir trouvé leurs théories. A plus forte raison, lès arts, l'éloquence, la poésie, la peinture, etc. ont été pratiqués avec plus ou moins de succès avant que d'avoir été enseignés et d'avoir défini leur méthode (1). Inutile d'insister. Les Grecs paraissent avoir compris ce rôle de l'histoire, et ils Font gracieusement exprimé en disant que Mnémosyne (déesse de la Mémoire) était la mère des Muses, c'est-à-dire des sciences et des arts.

352. Examen des principales classifications. — Maintenant que nous avons étabh les principes d'un système

(1) On peut dire que les sciences'sont nées des arts, quoique l'inverse soit peut-être plus vrai encore. L'esprit humain va sans cesse de la pratique à la spéculation et de la spéculation à la pratique, des effets aux causes et des causes aux effets. L'induction et la déduction lui sont indispensables, il s'avance sur l'une et l'autre dans sa marche vers la vérité.

LOGIQUE