CHAPITRE, PREMIER

Des fonctions organiques en général.

JL otTTBfi les fonctions OBt pour but la conseryation de l'individu ; to^ les unes atteignent ce but en le mettant en rapport avec les corps extérieurs , ce sont celles, iqne nous avons exatninëes ; tandis que celles dont Tëtude va nous occuper remplissent le même objet sans l'intervention d'aucun rapport étranger. On y trouve, à la vérité, des relations; mais elles n^ont lien qu'entre les différens appareils de la même économie , puisque les organes qui en sont ckargés correspondent, d'une part, avec le cerveau , auquel seul appartiennent les relations extraindividuelles, et de l'autre avec Tintérieur des tissus. C'est cette correspondance qui règle l'ordre des mouvemens intérieurs et la route des fiuides ou de la matière animale mobile qui marche toujours sur leurs traces. Enfin, lorsque celle-ci est arrivée à sa destination , elle n'obéit plus qu'aux affinités mole*-

<rulairtiés*dë tel vie, que j'ai désignées par le nom de chimie ^vii^ante.

Les fonctions circonscrites dans la sphère de l'animal seraient donc susceptibles d'une sous-division. :0n pourrait les distinguer en fonctions jie rapport intra-iiidaviduelles, ^t en chimie vivante, et celle-ci comprendrait l'assimilation et toutes les transformations de la matière animale , dont les unes ont pour résultat la formation de liquides difFérens du sang, et les autres ia solidification de trette matière mobile ou la nutrition. Toutefois, comme plusieurs appareils intérieurs présentent la réunion de ces différentes opérations vitales , et qu'il serait incommode d'en séparer l'histoire , je n'adopterai point de nouvel ordre dans toute sa rigueur. Lorsque je traiterai d'un appareil où plusieurs de ces phénomènes sont réunis, je parlerai de tout ce qui est nécessaire à l'intelligence de sa fonction; enfin, lorsque tous les . mouvemens appréciables auront été examines^ j'arriverai aux phénomènes où l'on n'observe plus que les mouvemens qui ont lieu entre les molécules. Cet ordre me paraît préférable à tout autre., dans l'état actuel de nos connaissances ; et pour y préparer mes lecteurs, je vais leur en offrir le tableau raccourci.

i.** Nerfs des fonctions organiques;