DE LA SEXIPARITÉ EN GÉNÉRAL

En effet, il n'y a que quelques espèces d'animaux dans lesquelles chaque individu porte à la fois les organes des deux sexes , est mâle et femelle tout ensemble; comme le sont, au contraire, presque tous les végétaux dont les fleurs, dites complètes , portent simultanément étamines et pistil.

A. Les individus monoïques ou bisexuels sont quelquefois aptes à se féconder eux-mêmes dans leur isolement, et l'on donne le nom d'hermaphrodites aux espèces où cette disposition se montre; c'est ce qui se voit chez les mollusques bivalves , les patelles et oscabrions , qui, pour la plupart fixés au fond des eaux, ne pourraient se chercher l'un l'autre pour procéder à l'accouplement : tel est le cas des polvpes à polypiers et des actinies , des ascidies agrégées, des cirrhipèdes, tous également immobiles, des ténias toujours solitaires dans l'intestin de l'homme et souvent aussi dans celui d'autres vertébrés; mais tel est aussi celui des autres radiaires qui jouissent pourtant d'une assez grande mobilité comme les oursins, les astéries , les holothuries, les méduses , les salpas ou biphores, etc.

Chez presque aucun de ces animaux on ne trouve d'organes masculins propres à la copulation, et souvent même on n'en découvre aucun à l'intérieur, de sorte qu'on serait bien fondé à dire, avec Lamark et Carus (i), qu'il y a chez eux plutôt gemmation intérieure que sexiparité ; mais ce qui n'a pas été découvert par certains observateurs l'a été par

(1) Carus va jusqu'à croire possible celte gemmation intente chei des animaux à sexes connus. Il ne naît en été , dit-il , que des daphnies femelles qui se reproduisent sans accouplement ; en automne il naît des maies, et les œufs fécondés passent l'hiver.

d'autres , et ce qui n'a été trouvé encore par personne, le sera plus tard peut-être; voici, au reste, en abrégé ce qu'on sait des animaux hermaphrodites. Chez les polypes ou radiaires agrégés , d'après Cavolini et Cuvier, il y aurait de deux à huit ovaires intestiniformes , répondant aux tentacules qui garnissent la bouche ; ces ovaires ne seraient guère que des grappes d'oeufs adhérentes aux replis longitudinaux de la cavité gastrique, et formés par gemmation interne d'après les observations de Milne Edwards sur les alcyonides et les alcyons; aucun ne parle d'organes masculins , si ce n'est délie Chiaje pour les madrépores où il aurait vu une sorte de vaisseau spermatique ; il en dit autant des actinies chez lesquelles ce canal serait intimement uni à l'oviducte. Spix regardait déjà comme masculins les longs filaments repliés que ces animaux font quelquefois sortir de leur corps, et qui sont avec les grappes d'œufs ou les fœtus logés dans les compartiments de leurs parois et jusque dans leurs tentacules. Je n'ai trouvé dans l'intérieur de ces filaments qu'une matière pulpeuse , tandis que les loges mêmes contenaient, chez l'actinie parasite (no&.), une grande quantité de corps microscopiques, hyalins, cylindroïdes , où , pour préciser davantage , en forme de saucisson, ils étaient flottants et libres : était-ce des ovules? On n'a généralement parlé que de fœtus trouvés dans ces loges, et les tentacules même , soit à l'état de développement complet , soit à celui de petites masses arrondies, charnues et sous la forme caractéristique de l'espèce. Pour Cuvier et autres les filaments sont des ovaires, et on ne voit rien